ก่อนตัดสินใจว่าจะปรับบ้านหรือย้ายเข้าสถานสงเคราะห์ ครอบครัวควรแยกให้ชัดว่าปัญหาหลักคือโครงสร้างบ้านที่ไม่เหมาะกับร่างกายที่เปลี่ยนไป เช่น พื้นต่างระดับ บันไดไม่มีราวจับ หรือห้องน้ำลื่น หรือเป็นปัญหาเรื่องไม่มีคนดูแลในเวลาที่จำเป็น หากเป็นปัญหาแรก การปรับสภาพบ้านมักช่วยแก้ได้ตรงจุดกว่า แต่หากเป็นปัญหาหลังโดยที่บ้านเองไม่มีปัญหาโครงสร้างมากนัก การปรับบ้านอย่างเดียวอาจไม่ตอบโจทย์

หลายครอบครัวรีบตัดสินใจเรื่องสถานสงเคราะห์เพราะความเหนื่อยล้าของผู้ดูแลในช่วงเวลาหนึ่ง ทั้งที่ปัญหาจริงอาจแก้ได้ด้วยการปรับบ้านและหาผู้ช่วยดูแลบางช่วงเวลาเพิ่มเติม ควรให้เวลาทบทวนสถานการณ์จริงก่อนตัดสินใจเรื่องใหญ่ที่กระทบความรู้สึกของผู้สูงอายุโดยตรง

การขอรับความช่วยเหลือปรับสภาพแวดล้อมที่อยู่อาศัยให้ปลอดภัยสำหรับผู้สูงอายุ มักดำเนินการผ่านองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นหรือหน่วยงานสาธารณสุขในพื้นที่ ซึ่งอาจมีเกณฑ์คุณสมบัติ งบประมาณ และรายการที่ปรับปรุงได้แตกต่างกันไปในแต่ละพื้นที่และแต่ละปีงบประมาณ ควรติดต่อสอบถามรายละเอียดล่าสุดกับอบต. เทศบาล หรือหน่วยงานสาธารณสุขใกล้บ้านโดยตรง แทนการอ้างอิงจากข้อมูลเก่าที่อาจเปลี่ยนแปลงไปแล้ว

จุดที่มักได้รับการปรับปรุงบ่อยคือราวจับในห้องน้ำ ทางลาดแทนบันไดช่วงสั้น และไฟส่องสว่างบริเวณทางเดินในเวลากลางคืน ซึ่งเป็นจุดเสี่ยงหกล้มที่พบบ่อยในบ้านผู้สูงอายุไทย ครอบครัวควรสำรวจบ้านตัวเองก่อนไปยื่นเรื่อง เพื่อระบุจุดที่ต้องการปรับปรุงได้ชัดเจนและตรงกับสภาพจริง

สถานสงเคราะห์ผู้สูงอายุของรัฐมีเกณฑ์คุณสมบัติและขั้นตอนพิจารณาที่ควรตรวจสอบกับกรมกิจการผู้สูงอายุหรือหน่วยงานที่เกี่ยวข้องในพื้นที่โดยตรง เพราะจำนวนที่รองรับได้มีจำกัดและอาจมีรายชื่อรอคิวในบางพื้นที่ ครอบครัวควรเผื่อเวลาสอบถามและเตรียมเอกสารล่วงหน้า ไม่ควรรอจนถึงจุดวิกฤตแล้วค่อยเริ่มติดต่อ

ก่อนตัดสินใจยื่นเรื่อง ควรพาผู้สูงอายุไปเยี่ยมชมสถานที่จริงหากทำได้ และพูดคุยกับท่านอย่างตรงไปตรงมาถึงเหตุผลและความรู้สึกของทุกฝ่าย เพราะการย้ายเข้าสถานสงเคราะห์เป็นการเปลี่ยนแปลงใหญ่ที่กระทบความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวและศักดิ์ศรีความเป็นตัวของตัวเอง ไม่ควรเป็นการตัดสินใจที่ผู้สูงอายุไม่มีส่วนร่วมเลย

การปรับสภาพบ้านแม้จะได้รับความช่วยเหลือบางส่วน แต่บางรายการอาจต้องออกค่าใช้จ่ายเพิ่มเองหากต้องการวัสดุหรือมาตรฐานที่สูงกว่าเกณฑ์ที่กำหนด ควรสอบถามให้ชัดเจนว่าส่วนใดได้รับการสนับสนุนและส่วนใดครอบครัวต้องรับผิดชอบเอง ก่อนเริ่มดำเนินการปรับปรุง เพื่อไม่ให้เกิดปัญหาเรื่องงบประมาณระหว่างทาง

ฝั่งสถานสงเคราะห์ของรัฐแม้จะเป็นบริการของรัฐ แต่ค่าใช้จ่ายส่วนตัวบางประเภท เช่น ของใช้ส่วนตัวหรือค่าเดินทางไปเยี่ยม ยังคงเป็นภาระของครอบครัว ควรสอบถามรายละเอียดค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องทั้งหมดจากหน่วยงานโดยตรง เพื่อวางแผนงบประมาณระยะยาวได้ถูกต้อง