มิจฉาชีพมักเลือกโทรหาผู้สูงอายุเพราะเข้าใจข้อจำกัดบางอย่างที่มาพร้อมวัย เช่น ความไม่คุ้นเคยกับขั้นตอนธนาคารดิจิทัลที่เปลี่ยนแปลงเร็ว ความไว้ใจคนที่พูดจาสุภาพและอ้างหน่วยงานทางการ หรือความกลัวว่าจะมีปัญหาทางกฎหมายหากไม่ทำตาม นอกจากนี้ ผู้สูงอายุหลายคนอาจไม่ถนัดอธิบายหรือปฏิเสธทันทีเมื่อถูกเร่งด้วยน้ำเสียงเข้มงวด ทำให้ตัดสินใจตามที่ถูกบอกโดยไม่ทันได้ปรึกษาใคร

อีกปัจจัยหนึ่งคือความอายที่จะบอกครอบครัวเมื่อรู้ตัวว่าอาจถูกหลอก ทำให้บางกรณีปล่อยเวลาผ่านไปนานกว่าจะมีใครในบ้านรู้เรื่อง ซึ่งลดโอกาสในการอายัดเงินหรือแก้ไขสถานการณ์ทันเวลา

รูปแบบหนึ่งที่พบบ่อยคือโทรศัพท์อ้างเป็นเจ้าหน้าที่ธนาคารแจ้งว่าบัญชีมีความผิดปกติหรือถูกอายัด แล้วขอให้โอนเงินไปยังบัญชีที่อ้างว่าปลอดภัยหรือขอรหัส OTP เพื่อยืนยันตัวตน อีกรูปแบบคืออ้างเป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจหรือหน่วยงานรัฐแจ้งว่าพัวพันคดีฟอกเงินหรือคดียาเสพติด สร้างความตกใจจนไม่ทันตั้งสติก่อนทำตามคำสั่ง

รูปแบบที่พบมากขึ้นเรื่อย ๆ คือการชักชวนย้ายบทสนทนาจากโทรศัพท์ไปยังแอปพลิเคชันแชท แล้วขอให้ติดตั้งแอปควบคุมหน้าจอระยะไกลโดยอ้างว่าเพื่อช่วยแก้ปัญหาบัญชี ซึ่งเปิดโอกาสให้มิจฉาชีพเข้าถึงข้อมูลและทำธุรกรรมจากเครื่องของเหยื่อได้โดยตรง

สัญญาณที่สำคัญที่สุดคือความเร่งรีบ มิจฉาชีพมักไม่ให้เวลาคิดหรือปรึกษาใคร และมักห้ามไม่ให้วางสายเพื่อโทรกลับตรวจสอบ อีกสัญญาณคือการขอข้อมูลที่หน่วยงานจริงจะไม่ขอทางโทรศัพท์ เช่น รหัส OTP รหัสผ่านธนาคาร หรือขอให้โอนเงินไปยังบัญชีบุคคลธรรมดาเพื่อ ตรวจสอบ หรือ พิสูจน์ความบริสุทธิ์

การควบคุมบทสนทนาให้อยู่ในความกลัวตลอดเวลา เช่น ขู่ว่าจะถูกจับหรือบัญชีจะถูกอายัดถาวรหากไม่ทำตามทันที ก็เป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่าไม่ใช่การติดต่อจากหน่วยงานทางการ เพราะหน่วยงานจริงจะให้เวลาและช่องทางตรวจสอบเสมอ

แม้ครอบครัวจะเตือนกันไว้แล้ว แต่ในสถานการณ์จริงอาจมีข้อจำกัดที่ทำให้ผู้สูงอายุตัดสินใจผิดพลาดได้ เช่น ตัวอักษรบนหน้าจอมือถือขนาดเล็กจนอ่านชื่อผู้โทรหรือลิงก์ผิดเผลอ มือสั่นขณะกดตัวเลขจนพิมพ์ผิดโดยไม่รู้ตัว หรือได้ยินไม่ชัดจนเข้าใจคำพูดของมิจฉาชีพคลาดเคลื่อน สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นข้อจำกัดทางกายภาพที่ไม่เกี่ยวกับความรู้เท่าทันเลย

ครอบครัวจึงควรออกแบบระบบป้องกันที่ไม่ต้องพึ่งพาการตัดสินใจเฉพาะหน้าของผู้สูงอายุเพียงคนเดียว เช่น ตั้งกฎว่าธุรกรรมเกินจำนวนหนึ่งต้องปรึกษาคนในบ้านก่อนเสมอ แทนการหวังว่าท่านจะจำสัญญาณเตือนทั้งหมดได้ในช่วงเวลาที่ถูกเร่งและตกใจ