ต่างจากความดันโลหิตที่อาจทำให้หน้ามืดหรือน้ำตาลที่อาจทำให้สับสนเฉียบพลัน ไขมันในเลือดสูงมักไม่ก่อให้เกิดอาการอะไรให้รู้สึกได้ในระยะแรกเลย ความเสี่ยงที่แท้จริงคือไขมันสะสมอยู่ในผนังหลอดเลือดทีละน้อยต่อเนื่องกันเป็นปี ๆ จนกลายเป็นภาวะหลอดเลือดตีบหรืออุดตัน ซึ่งกว่าจะแสดงอาการก็มักรุนแรงแล้ว ความผิดพลาดที่พบบ่อยคือครอบครัวตีความผลตรวจครั้งเดียวราวกับเป็นสถานการณ์ฉุกเฉินที่ต้องรีบแก้ให้จบ หรือในทางตรงข้ามกลับวางใจเกินไปเพราะผู้สูงอายุดูสบายดีไม่มีอาการอะไร ทั้งที่ทั้งสองแบบล้วนไม่ตรงกับธรรมชาติของความเสี่ยงชนิดนี้

อีกความเข้าใจผิดที่เกี่ยวเนื่องกันคือเปรียบเทียบค่าไขมันของผู้สูงอายุในบ้านกับญาติหรือเพื่อนวัยเดียวกัน แล้วด่วนสรุปว่าตัวเลขที่สูงกว่าอันตรายกว่าเสมอ ทั้งที่ความเสี่ยงโรคหัวใจและหลอดเลือดของแต่ละคนขึ้นกับหลายปัจจัยประกอบกัน เช่น ความดันโลหิต การสูบบุหรี่ เบาหวาน และประวัติโรคหัวใจในครอบครัว ไม่ใช่ตัวเลขไขมันตัวเดียว การดูแนวโน้มของตัวเองเทียบกับผลตรวจครั้งก่อน ๆ จึงมีประโยชน์มากกว่าการเทียบกับคนอื่น

เพราะไม่มีอาการอะไรมาเตือนว่าค่าไขมันกำลังสูงขึ้นหรือดีขึ้น ผู้สูงอายุจำนวนไม่น้อยจึงหยุดยาลดไขมันเองเมื่อรู้สึกว่าตัวเองสบายดีอยู่แล้ว หรือเมื่อผลตรวจครั้งล่าสุดออกมาดีขึ้นก็เข้าใจว่าหายแล้วไม่จำเป็นต้องกินต่อ ทั้งที่ยาลดไขมันส่วนใหญ่ต้องกินต่อเนื่องระยะยาวเพื่อคุมค่าให้อยู่ในเกณฑ์ ไม่ใช่กินเป็นคอร์สสั้น ๆ แล้วหยุดเหมือนยาบางประเภท

อีกสาเหตุที่ทำให้หยุดยาเองคืออาการปวดหรืออ่อนแรงกล้ามเนื้อหลังเริ่มยา ซึ่งผู้สูงอายุหลายคนสรุปเองว่าเป็นเรื่องของอายุที่มากขึ้นตามธรรมชาติ เพราะภาวะมวลกล้ามเนื้อน้อยตามวัยก็ทำให้ปวดเมื่อยได้เช่นกันจนแยกยาก การเทียบวันที่เริ่มมีอาการกับวันที่เริ่มยาหรือปรับขนาดยาจึงเป็นข้อมูลสำคัญที่ควรแจ้งแพทย์ แทนที่จะหยุดยาเองแล้วไม่กลับไปพบแพทย์อีก

เพราะไขมันในเลือดตรวจด้วยการเจาะเลือดตามรอบนัด ไม่ใช่ค่าที่วัดเองที่บ้านได้ทุกวันแบบความดันหรือน้ำตาล ความผิดพลาดที่พบบ่อยจึงต่างออกไปคือปล่อยให้นัดตรวจซ้ำเลื่อนออกไปครั้งแล้วครั้งเล่า ด้วยเหตุผลต่าง ๆ เช่น ผู้สูงอายุเดินทางลำบาก หรือครอบครัวคิดว่าค่าครั้งก่อนดีอยู่แล้วคงไม่เปลี่ยน จนบางบ้านห่างจากนัดเดิมเป็นปีโดยไม่รู้ตัว

เมื่อไม่มีการตรวจซ้ำตามรอบที่แพทย์แนะนำ แพทย์จะไม่มีข้อมูลแนวโน้มไว้ประเมินว่ายาที่ใช้อยู่ยังได้ผลดีหรือต้องปรับเปลี่ยน โดยเฉพาะเมื่อผู้สูงอายุมีการเปลี่ยนแปลงอื่น เช่น น้ำหนักลด กินยาชนิดใหม่ หรือโรคร่วมที่แย่ลง ซึ่งล้วนอาจส่งผลต่อค่าไขมันโดยไม่มีอาการเตือนใด ๆ ครอบครัวจึงมีบทบาทสำคัญในการเป็นฝ่ายติดตามและตั้งการเตือนล่วงหน้า แทนที่จะรอให้ผู้สูงอายุจำวันนัดเองทั้งหมด

ครอบครัวจำนวนมากเข้าใจว่าไขมันในเลือดสูงเกิดจากอาหารที่กินเพียงอย่างเดียว จึงพยายามงดไขมันทุกชนิดอย่างเข้มงวดโดยไม่ปรึกษาผู้เชี่ยวชาญ จนบางครั้งขาดสารอาหารที่จำเป็น ทั้งที่ร่างกายสามารถสร้างคอเลสเตอรอลขึ้นเองได้ส่วนหนึ่ง และพันธุกรรมก็มีผลต่อค่าไขมันของแต่ละคนไม่เท่ากัน

อีกความผิดพลาดที่เกี่ยวเนื่องกันคือมองข้ามโรคร่วมอื่น เช่น เบาหวานหรือไทรอยด์ที่มีผลต่อค่าไขมันในเลือดด้วย ทำให้บางครอบครัวโทษว่าผู้สูงอายุกินอาหารไม่ระวังทั้งที่ปัจจัยอื่นก็มีส่วนสำคัญไม่น้อยไปกว่ากัน และเมื่อเข้าใจผิดเช่นนี้ บางบ้านถึงขั้นซื้ออาหารเสริมหรือผลิตภัณฑ์ที่โฆษณาว่าลดไขมันมาให้กินเองโดยไม่ปรึกษาแพทย์ ซึ่งอาจมีปฏิกิริยากับยาลดไขมันที่กินอยู่หรือได้ผลไม่ตรงตามโฆษณา

ผู้สูงอายุที่มีโรคร่วมหลายอย่างมักกินยาลดไขมันร่วมกับยาอื่นจำนวนมากจากหลายแผนกหรือหลายโรงพยาบาล เพราะนัดตรวจไขมันซ้ำมักห่างกันเป็นเดือนหรือเป็นปี หากไม่มีใครรวบรวมรายการยาทั้งหมดไว้ระหว่างนัด การเปลี่ยนยาระหว่างทางอาจไม่มีใครรู้ว่าส่งผลต่อกันหรือไม่ จนกว่าจะเกิดอาการรุนแรงหรือถึงวันนัดครั้งถัดไปพอดี

การนำรายการยาและอาหารเสริมทั้งหมดไปให้แพทย์หรือเภสัชกรทบทวนเป็นระยะ แม้จะยังไม่ถึงวันนัดตรวจไขมันซ้ำ ช่วยจับความเสี่ยงจากปฏิกิริยาระหว่างยาได้เร็วกว่าการรอให้ถึงนัดเดิมเพียงอย่างเดียว