ร่างกายใช้แสงเป็นสัญญาณบอกเวลา แสงขาวอมฟ้าตอนกลางคืนทำให้สมองเข้าใจว่ายังเป็นกลางวัน ฮอร์โมนเมลาโทนินที่ช่วยให้ง่วงจึงถูกกดลงได้ ส่วนแสงสีส้มอมเหลืองมีองค์ประกอบสีฟ้าน้อยกว่า จึงรบกวนน้อยกว่า ข้อมูลนี้เป็นหลักการที่แนวทางด้านการนอนของหน่วยงานสุขภาพกล่าวถึงโดยทั่วไป แต่ผลจริงขึ้นกับความสว่างและเวลาที่โดนแสงด้วย

นั่นหมายความว่าแสงสีส้มที่สว่างมากก็ยังรบกวนได้ และแสงขาวที่หรี่มากอาจรบกวนน้อยกว่าที่คิด ผู้ซื้อจึงไม่ควรตัดสินจากสีเพียงอย่างเดียว ให้ดูทั้งสีและความสว่างบนกล่อง ถ้าระบุว่ามีหลายระดับความสว่างหรือเปลี่ยนสีได้ ให้เลือกระดับต่ำสุดที่ยังเห็นทาง

ผู้สูงอายุหลับตื้นและตื่นง่ายอยู่แล้ว ไฟที่ส่องเข้าตาตอนนอนจะทำให้ตื่นเต็มตา ควรให้แสงอยู่ที่พื้นไม่ใช่ที่หัวเตียง

ผู้ผลิตมักระบุกำลังไฟหรือลูเมน แต่ตัวเลขนี้เทียบข้ามรุ่นไม่ได้เสมอ วิธีที่เชื่อถือได้คือทดสอบในห้องจริง ปิดไฟทั้งบ้าน รอให้ตาปรับความมืดสักสองสามนาที แล้วเดินจากเตียงไปห้องน้ำ ถ้ามองเห็นขอบพรม ธรณีประตู ขั้นต่างระดับ และขอบเตียงได้โดยไม่ต้องเพ่ง ถือว่าพอ

ถ้าแสงสว่างจนมองเห็นสีของผนังและของใช้ชัดเจนเหมือนเปิดไฟห้อง แสดงว่าสว่างเกินสำหรับกลางคืน ให้ลดความสว่างหรือย้ายตำแหน่งต่ำลง ผู้ที่มีต้อกระจกมักไวต่อแสงจ้า ไฟที่สว่างพุ่งตรงเข้าตาอาจทำให้เห็นวงแสงและเดินแย่กว่าไม่เปิด

ควรเตือนว่าตาของผู้สูงอายุปรับจากมืดเป็นสว่างช้ากว่าคนหนุ่มสาว เมื่อลุกเข้าห้องน้ำแล้วเปิดไฟขาวจ้า จะแสบตาและตาบอดชั่วคราว เดินกลับห้องในความมืดได้ลำบาก ไฟอ่อนสม่ำเสมอตลอดทางจึงดีกว่าไฟจ้าที่เปิดเฉพาะห้องน้ำ

ไฟที่ติดต่ำใกล้พื้นระดับข้อเท้าถึงเข่าส่องลงทางเดินโดยตรง ทำให้เห็นสิ่งของบนพื้นและขอบขั้นชัด และไม่ส่องเข้าตาคนที่นอนอยู่ ส่วนไฟที่ติดสูงใกล้เพดานให้แสงกระจายแต่ทำให้เกิดเงาของเฟอร์นิเจอร์บนพื้น ซึ่งผู้สูงอายุอาจเข้าใจผิดว่าเป็นของ

ตำแหน่งที่ได้ผลคือแนวเตียงถึงห้องน้ำ ไล่เป็นระยะ ๆ ไม่ปล่อยช่วงมืดสนิทกลางทาง ส่วนจุดที่ต้องมีเสมอคือปลายเตียง ธรณีประตูห้องน้ำ และบริเวณขั้นต่างระดับ ระวังอย่าให้ตัวไฟหรือสายไฟอยู่ในแนวเท้า เพราะอาจเป็นสิ่งให้สะดุดเอง

ไฟแบบเสียบเต้ารับข้างฝาต้องอยู่ห่างจากน้ำ ในห้องน้ำควรเลือกรุ่นที่ออกแบบกันความชื้นตามที่ระบุในคู่มือ และตำแหน่งที่น้ำไม่กระเด็นถึง

ไฟเปิดตลอดคืนให้ความต่อเนื่อง ผู้สูงอายุที่กลัวความมืดหรือสับสนง่ายมักสบายใจกว่า แต่มีแสงอ่อนตลอดเวลา ข้อเสียคือรบกวนผู้ที่ไวแสงและกินไฟเล็กน้อย

ไฟเซนเซอร์จับความเคลื่อนไหวเปิดเมื่อมีคนลุก ไม่รบกวนตอนหลับ และไม่ต้องคลำหาสวิตช์ ควรตั้งหน่วงเวลาให้ไฟอยู่นานพอเดินไปกลับห้องน้ำ และเช็กว่าเซนเซอร์ไม่ติดเมื่อแมวหรือผ้าม่านขยับ ส่วนไฟตั้งเวลาหรือไฟสวิตช์แสงเปิดเองเมื่อมืดเหมาะกับทางเดินยาว

ผู้ที่มีภาวะเปราะบางหรือสมองเสื่อมและสับสนกลางคืนอาจต้องการไฟอ่อนตลอด เพราะไฟที่ดับเองอาจทำให้ตกใจ ผู้ดูแลควรสังเกตว่าแบบไหนทำให้ท่านสงบกว่าและปรับตามนั้น

ไฟกลางคืนช่วยให้ลุกเดินปลอดภัยขึ้น แต่ไม่ได้ลดจำนวนครั้งที่ตื่น การต้องลุกปัสสาวะกลางคืนหลายครั้งอาจเกี่ยวกับต่อมลูกหมาก ยาขับปัสสาวะที่กินเวลาผิด เบาหวาน หรือการดื่มน้ำก่อนนอน ควรปรึกษาแพทย์ไม่ใช่แก้ด้วยไฟอย่างเดียว

อีกเรื่องที่พบบ่อยคือความดันตกเมื่อลุกยืน (orthostatic hypotension) ทำให้เวียนศีรษะเวลาลุกจากเตียงตอนมืด ให้ลุกนั่งก่อนสักครู่แล้วค่อยยืน ผู้ที่ใช้ยาหลายชนิดควรให้เภสัชกรทบทวนยาที่อาจทำให้ง่วงหรือเวียนหัว