ไฟโซลาร์ราคาประหยัดชาร์จแบตเตอรี่ตอนกลางวันแล้วใช้ตอนกลางคืน ปริมาณพลังงานที่เก็บได้ขึ้นกับว่าแผงโดนแดดตรงกี่ชั่วโมง ไม่ใช่แค่ว่าบ้านอยู่ภาคไหน ถ้าแผงอยู่ใต้ชายคา ใกล้ต้นมะม่วง หรือหันเข้าผนังบ้าน ต่อให้เป็นเดือนที่แดดแรงก็ชาร์จได้น้อย

ผู้ผลิตมักระบุเวลาชาร์จและเวลาใช้งานต่อคืนไว้บนกล่อง ตัวเลขเหล่านี้วัดในสภาพห้องทดลองหรือแดดเต็ม ผู้ซื้อควรถือเป็นค่าสูงสุด ไม่ใช่ค่าที่จะได้ทุกวัน และไม่ควรเชื่อว่าไฟจะติดครบเวลาที่ระบุเมื่อฟ้าครึ้ม

ทดลองง่าย ๆ ก่อนติดถาวร คือเอาแผงไปวางตำแหน่งที่คิดไว้ แล้วสังเกตเงาตั้งแต่เช้าถึงบ่ายว่ามีช่วงใดถูกบังบ้าง ตำแหน่งที่โดนแดดโล่งต่อเนื่องนานเป็นตำแหน่งที่ควรใช้

ฝนต่อเนื่องหลายวันทำให้แผงได้แสงน้อย แบตเตอรี่ที่ชาร์จไม่เต็มจึงจ่ายไฟได้สั้นลง ความชื้นสูงยังเร่งให้ขั้วแบตเตอรี่ขึ้นสนิม และฝุ่นหรือคราบตะไคร่บนแผงบังแสงอีกชั้นหนึ่ง

อีกเหตุที่คนมองข้ามคือเซนเซอร์ตรวจจับการเคลื่อนไหวติดบ่อยกว่าที่คิด ใบไม้ไหว ฝนตก สัตว์เลี้ยง หรือกิ่งไม้ใกล้เซนเซอร์ ทำให้ไฟสว่างไม่หยุด แบตเตอรี่หมดเร็วกว่าที่ผู้ผลิตประมาณไว้

ผลคือผู้สูงอายุอาจเดินออกไปในคืนที่ไฟดับโดยไม่รู้ล่วงหน้า ซึ่งเสี่ยงกว่าไม่มีไฟเลย เพราะเดินออกไปโดยเชื่อว่าสว่าง ครอบครัวจึงควรสอนให้พกไฟฉายหรือเปิดไฟบ้านเสริมเมื่อฝนตกนาน

ค่า IP เป็นรหัสสองตัวเลข ตัวแรกบอกการป้องกันฝุ่น ตัวที่สองบอกการป้องกันน้ำ เลขมากหมายถึงกันได้ดีกว่าตามเกณฑ์การทดสอบ สำหรับไฟหน้าบ้านที่โดนฝนสาด ควรเลือกรุ่นที่ระบุค่ากันน้ำไว้ชัด ไม่ใช่เขียนแค่ว่ากันน้ำได้

ข้อจำกัดคือการทดสอบวัดสภาพใหม่ ไม่ได้รับรองอายุการใช้งาน ซีลยางเสื่อมจากแดดและความร้อน ทำให้น้ำซึมเข้าได้ในปีถัดไป ผู้ซื้อจึงควรตรวจรอยต่อของฝาครอบหลังฝนหนัก และเลือกรุ่นที่เปลี่ยนแบตเตอรี่ได้ ไม่ใช่รุ่นที่ปิดตายทั้งตัว

ถ้ากล่องไม่ระบุค่า IP หรือระบุแต่คำว่ากันน้ำกระเซ็น ควรถือว่าเหมาะกับที่ใต้หลังคาเท่านั้น

จุดที่ควรได้ไฟก่อนคือบันไดหน้าบ้าน ขอบพื้นต่างระดับ และทางเดินไปห้องน้ำ เพราะหกล้มกลางคืนส่วนใหญ่เกิดตรงจุดต่างระดับ ไฟควรส่องลงพื้นและให้เห็นขอบขั้น ไม่ส่องเข้าตา

ความสูงของเซนเซอร์มีผล ถ้าติดสูงเกินไป ผู้สูงอายุที่ก้มตัวเดินจะอยู่นอกรัศมีตรวจจับ ถ้าติดต่ำเกินไป สัตว์เลี้ยงจะทำให้ติดตลอด ควรทดลองเดินผ่านจุดจริงตอนกลางคืนก่อนยึดถาวร

บ้านที่ผู้สูงอายุมีปัญหาสายตาตอนมืดควรใช้ไฟอย่างน้อยสองจุดต่อเนื่อง เพื่อไม่ให้ช่องมืดคั่นกลางทาง และเลือกแสงสีขาวอุ่นที่ไม่แยงตา