ผู้ดูแลที่กำลังเศร้าเสียใจมักประเมินตัวเองไม่แม่นยำ เพราะความเหนื่อยล้าและความเศร้าที่สะสมมานานทำให้รู้สึกชินกับสภาพที่ควรถือเป็นสัญญาณเตือนไปแล้ว การมีรายการตรวจสอบที่ชัดเจนช่วยลดการมองข้ามสัญญาณสำคัญ และช่วยให้ตัดสินใจขอความช่วยเหลือได้เร็วขึ้นกว่าการรอให้ตัวเองรู้สึกแน่ใจ

เช็กลิสต์ยังมีประโยชน์เมื่อต้องอธิบายอาการให้คนใกล้ชิดหรือผู้เชี่ยวชาญฟัง เพราะการชี้ตรงว่าข้อไหนตรงกับตัวเอง มักสื่อสารได้ชัดเจนกว่าการพยายามอธิบายความรู้สึกที่สับสนด้วยคำพูดของตัวเองในขณะที่กำลังเหนื่อยล้าอยู่แล้ว

ตรวจสอบว่ามีความรู้สึกชาไร้ความรู้สึกหรือว่างเปล่าต่อเนื่องเกินสองสัปดาห์หรือไม่ มีความคิดเกี่ยวกับความเจ็บป่วยหรือความตายผุดขึ้นซ้ำ ๆ จนรบกวนสมาธิหรือไม่ และมีความรู้สึกโกรธหรือรำคาญคนที่ดูแลจนควบคุมไม่ได้ตามมาด้วยความรู้สึกผิดอย่างรุนแรงหรือไม่ สัญญาณกลุ่มนี้ต่างจากความเหนื่อยธรรมดาตรงที่มักไม่ดีขึ้นแม้ได้พักผ่อนเพียงพอแล้ว

หากพบข้อใดข้อหนึ่งชัดเจนและต่อเนื่อง ให้ถือเป็นสัญญาณว่าถึงเวลาขอความช่วยเหลือจากนักจิตวิทยาหรือนักสังคมสงเคราะห์ ไม่ใช่รอสะสมจนพบครบทุกข้อก่อนจึงค่อยตัดสินใจ

ตรวจสอบว่ายังกินข้าว อาบน้ำ และนอนหลับได้ตามปกติหรือไม่ เริ่มใช้แอลกอฮอล์หรือยานอนหลับที่ไม่ได้สั่งโดยแพทย์เพื่อกลบความรู้สึกหรือไม่ และเริ่มหลีกเลี่ยงการพบปะคนใกล้ชิดจนตัดขาดจากทุกคนหรือไม่ การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมเหล่านี้มักเป็นสัญญาณที่สังเกตได้ง่ายกว่าความรู้สึกภายในใจ และมักบอกได้เร็วกว่าว่าถึงจุดที่ต้องขอความช่วยเหลือแล้ว

หากยังดูแลผู้สูงอายุที่มีชีวิตอยู่ ให้ตรวจสอบเพิ่มเติมว่าตัวเองยังจัดการเรื่องยาและกิจวัตรประจำวันของผู้สูงอายุได้ครบถ้วนตรงเวลาหรือไม่ เพราะความเปราะบางทางใจของผู้ดูแลมักส่งผลต่อความสม่ำเสมอของการดูแลก่อนที่ผู้ดูแลจะรู้ตัวเอง โดยเฉพาะหากผู้สูงอายุที่ดูแลอยู่มีภาวะเปราะบางทางร่างกายและใช้ยาหลายชนิดพร้อมกันอยู่แล้ว ความคลาดเคลื่อนเล็กน้อยจากผู้ดูแลที่กำลังเหนื่อยล้าทางใจอาจส่งผลกระทบรุนแรงกว่าปกติ

ก่อนโทรสายด่วนสุขภาพจิตหรือนัดพบนักจิตวิทยา ควรเตรียมข้อมูลสั้น ๆ ไว้ล่วงหน้า เช่น สัญญาณที่พบและเป็นมานานเท่าไร ความสัมพันธ์กับคนที่ดูแลหรือเพิ่งสูญเสียไป และมีความคิดทำร้ายตนเองหรือไม่ ข้อมูลเหล่านี้ช่วยให้ผู้ให้คำปรึกษาเข้าใจสถานการณ์ได้เร็วขึ้นตั้งแต่การพูดคุยครั้งแรก

หากยังดูแลผู้สูงอายุที่ต้องพึ่งพาอยู่ ควรเตรียมแผนสำรองไว้ล่วงหน้าด้วยว่าใครจะช่วยดูแลแทนชั่วคราวระหว่างที่ไปพบผู้เชี่ยวชาญ เพื่อให้ไปขอความช่วยเหลือได้อย่างสบายใจโดยไม่ต้องกังวลเรื่องนี้ระหว่างพูดคุย