หมอนรองกระดูกสันหลังสูญเสียน้ำตามอายุ ข้อต่อเล็ก ๆ ด้านหลังเริ่มสึก และกล้ามเนื้อรอบเอวที่ไม่ได้ใช้บ่อยจะอ่อนกำลังลง ผลคือส่วนโค้งแอ่นของหลังส่วนล่างที่เคยช่วยรับน้ำหนักเริ่มแบนลงเมื่อนั่งนาน ๆ บางคนมีอาการเมื่อยตอนบ่ายและโล่งเมื่อลุกเดิน แบบนี้มักเกิดจากท่านั่ง และเป็นแบบที่เบาะรองหลังมักช่วยได้

อีกประเด็นที่คนวัยนี้มักไม่คิดคือการลดลงของมวลกล้ามเนื้อ (sarcopenia) ซึ่งเริ่มได้ตั้งแต่ช่วงกลางคน ถ้าไม่ได้ออกกำลังกายต้านแรง กล้ามเนื้อหลังและสะโพกจะอ่อนลง เบาะรองหลังจึงเป็นเพียงตัวช่วยชั่วคราว คนที่เกษียณแล้วยังต้องสร้างความแข็งแรงของร่างกายส่วนกลางเพื่อให้ทำกิจวัตรประจำวันได้ยาวนานขึ้น

ตัวเลขความสูงเก้าอี้ ความลึกที่นั่ง และพนักพิงก็สำคัญ ผู้หญิงตัวเล็กนั่งเก้าอี้ที่ออกแบบมาสำหรับคนสูงมักก้นไม่ชิดพนัก ต้องงอตัวไปข้างหน้า เบาะรองหลังที่หนาเกินไปยิ่งเลื่อนก้นออกจากพนัก ทำให้นั่งขอบเก้าอี้ ซึ่งแย่กว่าเดิม

ผ้าขนหนูผืนเล็กม้วนเป็นแท่งยาวเท่าความกว้างหลังเป็นอุปกรณ์ทดลองที่ดีที่สุด วางให้อยู่เหนือขอบเข็มขัดเล็กน้อย ราวระดับเอว แล้วทำงานตามปกติหนึ่งถึงสองวัน ดูว่าเมื่อยน้อยลงหรือไม่ และบันทึกว่าม้วนหนาแค่ไหนที่สบาย หลายคนพบว่าความหนาที่ต้องการอยู่ราวสองถึงห้านิ้วมือ ซึ่งบางกว่าเบาะส่วนใหญ่ที่ขายทั่วไป

เบาะรองหลังมีหลายแบบ แบบโครงตาข่ายมีสายรัดเกี่ยวกับพนัก ระบายอากาศดีเหมาะอากาศร้อน แบบโฟมหนาแน่นสูงทรงโค้งให้การรองรับมั่นคง แบบเจลบางแบบเย็นแต่หนัก และแบบหมอนเป่าลมปรับระดับได้แต่อาจรั่ว สิ่งที่ต้องเช็กคือสายรัดยึดแน่นไหม ไม่ไหลลงระหว่างนั่ง ไม่ขวางพนักที่ปรับเอนได้ และถอดซักตัวหุ้มได้

ไม่ควรเลือกจากคำว่า 'ตามหลักสรีรศาสตร์' บนฉลากอย่างเดียว คำนี้ไม่มีมาตรฐานควบคุมและไม่ได้รับประกันว่าพอดีกับสรีระของคุณ ให้ทดลองนั่งนานกว่าสิบห้านาทีก่อนตัดสินใจ หรือเลือกร้านที่รับคืนเมื่อลองที่บ้านแล้วไม่พอดี

ก่อนเสียเงินซื้อเบาะ ให้ตรวจสี่อย่างนี้ก่อน เท้าวางราบกับพื้น เข่าอยู่ใกล้ระดับสะโพกหรือต่ำกว่าเล็กน้อย จอคอมพิวเตอร์อยู่ระดับสายตาเมื่อนั่งหลังตรง และข้อศอกงอราวมุมฉากเมื่อวางมือบนโต๊ะ ถ้าข้อใดผิด เช่น เท้าลอย ให้เพิ่มที่วางเท้า ไม่ใช่เพิ่มเบาะ

คนที่ทำงานหน้าจอวันละหลายชั่วโมงควรตั้งเตือนลุกขึ้นยืนและเดินเล็กน้อยทุกครึ่งถึงหนึ่งชั่วโมง แนวทางด้านกิจกรรมทางกายของ WHO ระบุให้ลดเวลาที่นั่งนิ่ง และชดเชยด้วยการเคลื่อนไหวในแต่ละวัน ไม่ว่าอายุเท่าใด เบาะที่ดีที่สุดก็ไม่ชดเชยการไม่ขยับตัวได้

ถ้าใช้พนักพิงเอนไปข้างหลังเล็กน้อยและเก้าอี้มีล้อ ให้ล็อกล้อเมื่อลุกยืน เพราะเก้าอี้ที่ไถลออกไปเป็นสาเหตุของการหกล้มในออฟฟิศที่เกิดบ่อยกว่าที่คิด ผู้ที่เริ่มมีอาการเวียนศีรษะเมื่อลุกยืนเร็ว (ความดันตกเมื่อเปลี่ยนท่า) ควรลุกช้า ๆ และจับโต๊ะก่อน

อาการปวดหลังที่เป็นตามท่านั่งมักดีขึ้นเมื่อเปลี่ยนท่า ลุกเดิน หรือนอนพัก ส่วนอาการที่เป็นสัญญาณให้ตรวจเพิ่มคือปวดที่ไม่ดีขึ้นเมื่อพัก ปวดมากตอนกลางคืนจนตื่น ปวดร่วมกับไข้หรือน้ำหนักลดโดยไม่ตั้งใจ ชาที่ขา ขาอ่อนแรง หรือมีปัญหากลั้นปัสสาวะอุจจาระ

คนที่เคยเป็นมะเร็ง ใช้ยาสเตียรอยด์ระยะยาว หรือมีกระดูกพรุน ควรบอกแพทย์ตั้งแต่ปวดหลังครั้งแรกที่ต่างจากเดิม เพราะการวินิจฉัยต้องอาศัยการตรวจ ไม่ควรเดาเอง