ผิวหนังของคนสูงวัยบางลง ไขมันใต้ผิวหนังน้อยลง และการหดหรือขยายตัวของหลอดเลือดที่ผิวเพื่อรักษาอุณหภูมิกายทำงานช้าลง ผลคือเมื่อผิวเปียกแล้วโดนลมจากพัดลมหรือช่องระบายอากาศ ความร้อนจะหายไปเร็วกว่าที่ผู้ดูแลรู้สึกได้ ตัวผู้ดูแลเองยืนอยู่ในห้องน้ำที่อุ่นจากการเคลื่อนไหวจึงมักประเมินอุณหภูมิต่ำเกินจริง ส่วนผู้สูงอายุที่นั่งนิ่งบนเก้าอี้อาบน้ำไม่ได้ออกแรงสร้างความร้อนเลย

อีกชั้นหนึ่งคือความรู้สึกของผิว บางท่านรับรู้อุณหภูมิได้ช้าลงจากเส้นประสาทปลายเท้าเสื่อม เช่นในผู้ที่เป็นเบาหวานมานาน จึงอาจบอกไม่ถูกว่าน้ำร้อนหรือเย็นเกินไป จนกว่าผิวจะแดงหรือตัวเริ่มสั่น ท่านจึงดูเหมือนไม่ยอมบอกว่าหนาว ทั้งที่จริงสัญญาณมาช้า ผู้ดูแลต้องเป็นฝ่ายสังเกตผิว ไม่รอให้ท่านร้องก่อน

ส่วนอาการตกใจ มักไม่ได้เกี่ยวกับอุณหภูมิอย่างเดียว น้ำที่พุ่งแรงจากฝักบัวโดนตัวแบบไม่บอกล่วงหน้า โดนหน้าหรือหลังที่มองไม่เห็นว่าน้ำจะมาจากไหน ทำให้ร่างกายเกร็งเพื่อป้องกันตัว ในผู้ที่มีภาวะสมองเสื่อม เสียงฝักบัวและน้ำไหลอาจฟังเหมือนสิ่งคุกคามได้ ลำดับการฉีดที่คาดเดาได้จึงช่วยทั้งเรื่องความเย็นและความกลัวพร้อมกัน

เท้าเป็นส่วนที่อยู่ไกลหัวใจที่สุดและมักเย็นอยู่แล้ว การเริ่มฉีดที่หลังเท้าและข้อเท้าให้ร่างกายได้รู้ว่าน้ำอุ่นแค่ไหนโดยที่ศูนย์กลางลำตัวยังแห้ง ผู้สูงอายุจึงมีเวลาปรับตัว และผู้ดูแลมีโอกาสถามว่าอุ่นไปหรือยัง เสียงและท่าทางตอบกลับจะบอกได้เร็วว่าต้องเพิ่มหรือลดอุณหภูมิ

จากเท้าให้ไล่ขึ้นน่อง เข่าด้านนอก ต้นขา แล้วจึงไปที่แขนและมือ ปลายแขนก่อนต้นแขน จากนั้นจึงเป็นไหล่ รักแร้ ลำตัวด้านหน้า และสุดท้ายคือหลังซึ่งผู้ดูแลต้องโน้มตัวฉีดจากด้านข้างหรือด้านหลังเก้าอี้ ลำดับนี้ไม่ใช่กฎตายตัว ถ้าผู้สูงอายุชอบให้ล้างมือก่อนเพราะรู้สึกปลอดภัย ก็เริ่มที่มือแล้วค่อยลงไปเท้า สิ่งสำคัญคือผู้สูงอายุรู้ล่วงหน้าว่าจะเป็นส่วนไหนต่อไป และน้ำไม่โดนจุดที่ไวที่สุดโดยไม่มีสัญญาณ

ศีรษะและใบหน้าเป็นจุดที่คนตกใจมากที่สุด และน้ำที่ไหลลงหน้าอาจทำให้สำลักในผู้ที่กลืนลำบาก ควรสระผมแยกต่างหากโดยเอนศีรษะไปด้านหลังเล็กน้อยและใช้ผ้าแห้งปิดตา หรือใช้ผ้าหมาดเช็ดหน้าแทนการฉีดน้ำ ถ้าท่านไม่อยากให้น้ำโดนหน้าเลย ก็เคารพตามนั้น

หลังกว้างและเปียกง่าย เมื่อน้ำไหลลงหลังพร้อมกับลมจากประตูหรือพัดลม ผิวจะเย็นวูบทันที วิธีที่ผู้ดูแลหลายครอบครัวใช้ได้ผลคือฉีดหลังให้เร็ว แล้วคลุมไหล่ด้วยผ้าขนหนูผืนเล็กที่เตรียมไว้ใกล้มือ ระหว่างที่ฟอกสบู่ที่ขาหรือแขนต่อ ผ้าผืนนี้เก็บความอุ่นไว้ได้พอสมควรโดยไม่ต้องใช้ไดร์เป่าผมหรือเครื่องทำความร้อนซึ่งมีความเสี่ยงไฟฟ้าในห้องเปียก

ขั้นตอนฟอกสบู่ควรทำเป็นช่วง ๆ อย่าเปียกทั้งตัวแล้วค่อยฟอกทีเดียว เช่น ฉีดขาแล้วปิดน้ำ ฟอกขา ล้างขา แล้วเอาผ้าคลุมขา จากนั้นย้ายไปส่วนบน การปิดน้ำที่ปุ่มบนหัวฝักบัวหรือที่สายอ่อนบ่อย ๆ เพิ่มภาระให้ผู้ดูแลเล็กน้อย แต่ลดเวลาที่ผิวเปียกโดนอากาศอย่างชัดเจน

สิ่งที่ลำดับนี้ต้องการคือสายอ่อนยาวพอให้ผู้ดูแลยืนข้างผู้สูงอายุที่นั่งอยู่ แล้วฉีดลงจากมุมต่ำได้ โดยไม่ต้องดึงสายตึงหรือยกฝักบัวสูงเหนือศีรษะ ขนาดสายที่ยาวเกินจะพันเท้าและสะดุดได้ ที่ยึดฝักบัวกับผนังควรปรับระดับได้และคลิกเก็บฝักบัวแล้วไม่หล่นใส่ศีรษะ ปุ่มหยุดน้ำที่หัวฝักบัวเป็นประโยชน์มากสำหรับช่วงพักฟอกสบู่

หัวฝักบัวที่ปรับโหมดได้ควรมีโหมดน้ำนุ่มหรือน้ำละเอียดที่เปลี่ยนด้วยนิ้วโป้งเดียว ผู้สูงอายุที่ผิวบางไม่เหมาะกับโหมดนวดหรือน้ำพุ่งแรง เพราะแรงดันระคายผิว และผู้ที่ตกใจง่ายจะสะดุ้งไวขึ้น ฝักบัวแรงดันสูงหรือฝักบัวที่มีเม็ดน้ำเล็กมากอาจดูหรู แต่ถ้าเปิดน้ำแล้วควบคุมแรงไม่ได้ก็ไม่เหมาะกับห้องน้ำที่มีคนสูงวัยนั่งอยู่

ฝักบัวไม่ช่วยอะไรถ้าน้ำที่ออกมาไม่คงที่ ระบบน้ำอุ่นแบบเครื่องทำน้ำอุ่นไฟฟ้ามักมีช่วงน้ำร้อนจัดหรือเย็นวูบเมื่อเปิดครั้งแรก จึงควรเปิดทิ้งให้อุณหภูมิคงที่ก่อนแล้วเบนหัวฝักบัวลงพื้นระหว่างรอ เมื่อบ้านใช้น้ำจากบ่อหรือประปาที่แรงดันแกว่ง ควรมีขันตักน้ำอุ่นที่ผสมไว้แล้วเป็นแผนสำรอง