ก่อนเซ็นเอกสารใด ควรอ่านทุกหน้าให้ครบ รวมถึงตัวเล็กหรือเชิงอรรถ และเข้าใจว่าเอกสารนี้ให้อำนาจหรือผลอะไรตามมา หากมีคำศัพท์กฎหมายที่ไม่เข้าใจ ควรถามให้ชัดก่อนเซ็น ไม่ควรเซ็นเพียงเพราะเชื่อคำอธิบายปากเปล่าของผู้ที่นำเอกสารมาให้เซ็น

เอกสารที่ยังไม่กรอกครบ เช่น เว้นช่องจำนวนเงินหรือชื่อผู้รับผลประโยชน์ว่างไว้ ไม่ควรเซ็นเด็ดขาด เพราะสามารถถูกกรอกเพิ่มเติมภายหลังโดยไม่ได้รับความยินยอมที่แท้จริง

หากเอกสารเกี่ยวข้องกับหน่วยงานหรือบุคคลที่อ้างว่าเป็นตัวแทนหน่วยงานรัฐ ควรตรวจสอบตัวตนผ่านช่องทางที่ค้นหาเอง ไม่ใช้เบอร์หรือช่องทางที่ผู้เสนอเอกสารให้มา และสอบถามว่าบุคคลนั้นมีใบอนุญาตหรือคุณสมบัติที่เกี่ยวข้องหรือไม่หากเป็นเรื่องที่ต้องมีใบอนุญาต เช่น ทนายความหรือนักวางแผนมรดก

หากมีพยานร่วมเซ็นเอกสาร ควรเป็นบุคคลที่เป็นกลางและไม่ได้รับผลประโยชน์จากเอกสารนั้น การใช้ญาติที่จะได้รับผลประโยชน์เป็นพยานอาจทำให้เอกสารถูกโต้แย้งความน่าเชื่อถือได้ในภายหลัง

สำหรับเอกสารที่ต้องมีการรับรองลายมือชื่อหรือรับรองสำเนา เช่น หนังสือมอบอำนาจบางประเภทหรือเอกสารที่ใช้ยื่นต่อหน่วยงานราชการ ควรตรวจสอบว่าผู้รับรองเป็นเจ้าหน้าที่ที่มีอำนาจจริง เช่น เจ้าหน้าที่เขต อำเภอ หรือทนายความที่ขึ้นทะเบียน ไม่ควรให้บุคคลที่ไม่มีอำนาจตามกฎหมายรับรองเอกสารแทน เพราะอาจทำให้เอกสารไม่มีผลบังคับใช้เมื่อนำไปใช้จริง และหากมีข้อสงสัยเรื่องอำนาจของผู้รับรอง สามารถสอบถามยืนยันได้ที่สำนักงานเขตหรือที่ว่าการอำเภอโดยตรงก่อนดำเนินการ

หน่วยงานให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายของรัฐและองค์กรวิชาชีพกฎหมายมักเปิดช่องทางให้คำปรึกษาเบื้องต้นโดยไม่มีค่าใช้จ่ายสำหรับผู้มีรายได้จำกัด รวมถึงผู้สูงอายุ ควรสอบถามคุณสมบัติและขั้นตอนขอรับบริการกับกรมกิจการผู้สูงอายุหรือหน่วยงานในพื้นที่ก่อนตัดสินใจจ้างทนายความเอง

หากไม่แน่ใจว่าเรื่องของตนต้องขอความช่วยเหลือทางกฎหมายระดับใด การเริ่มจากปรึกษาเบื้องต้นก่อนเซ็นเอกสารสำคัญปลอดภัยกว่าการรอให้เกิดปัญหาแล้วค่อยหาทางแก้ไข

สัญญาณที่ควรระวัง ได้แก่ การเร่งให้เซ็นทันทีโดยอ้างว่าเป็นข้อเสนอจำกัดเวลา การกันไม่ให้ปรึกษาคนอื่นในครอบครัวหรือผู้เชี่ยวชาญ การพาไปเซ็นเอกสารในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคยโดยลำพัง และการไม่ยอมให้สำเนาเอกสารกลับบ้านเพื่ออ่านทบทวน

หากพบสัญญาณเหล่านี้แม้เพียงข้อเดียว ควรปฏิเสธการเซ็นในวันนั้นและขอเวลากลับไปปรึกษาครอบครัวหรือหน่วยงานกฎหมายก่อนเสมอ ไม่ว่าผู้เสนอเอกสารจะเป็นคนรู้จักหรือญาติก็ตาม