หลายครอบครัวให้ดื่มชาหรือกาแฟได้ถึงบ่ายสามหรือสี่โมง โดยคิดว่าห่างจากเวลานอนหลายชั่วโมงแล้วปลอดภัย แต่คาเฟอีนอาจยังออกฤทธิ์อยู่นาน 6-8 ชั่วโมงหรือมากกว่านั้น โดยเฉพาะในผู้สูงอายุที่กำจัดคาเฟอีนออกจากร่างกายได้ช้าลง

ความเข้าใจผิดนี้ทำให้ปัญหานอนไม่หลับถูกมองว่าไม่มีสาเหตุชัดเจน ทั้งที่จริงแล้วแก้ได้ด้วยการปรับเวลาดื่มให้เร็วขึ้น

เพื่อลดปัญหาตื่นมาปัสสาวะกลางดึก บางครอบครัวให้ผู้สูงอายุงดดื่มน้ำตั้งแต่ช่วงบ่ายเป็นต้นไป หรือดื่มน้ำน้อยมากตลอดทั้งวัน วิธีนี้อาจนำไปสู่ภาวะขาดน้ำสะสมซึ่งเพิ่มความเสี่ยงความดันตกเมื่อเปลี่ยนท่า (orthostatic hypotension) และเวียนศีรษะเวลาลุกยืน

การขาดน้ำเรื้อรังยังกระทบกิจวัตรประจำวัน เช่น ทำให้อ่อนเพลียและมึนงงระหว่างวัน ซึ่งอันตรายกว่าปัญหาตื่นกลางดึกในหลายกรณี

บางครอบครัวเชื่อว่าไวน์หรือเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เล็กน้อยก่อนนอนช่วยให้ผ่อนคลายและหลับง่ายขึ้น ซึ่งอาจจริงในช่วงแรก แต่แอลกอฮอล์มักรบกวนการนอนหลับลึกในครึ่งหลังของคืนและอาจมีปฏิกิริยากับยาประจำตัว

การใช้แอลกอฮอล์เป็นตัวช่วยให้หลับเป็นประจำยังเสี่ยงต่อการพึ่งพาที่ไม่จำเป็น แทนที่จะแก้ปัญหาการนอนหลับที่ต้นเหตุจริง ๆ

เครื่องดื่มอุ่น ๆ หลายชนิดที่ดูเหมือนอ่อนโยน เช่น โกโก้หรือนมปรุงแต่งรส มักมีปริมาณน้ำตาลสูงกว่าที่คิด ซึ่งอาจส่งผลต่อระดับน้ำตาลในเลือดช่วงกลางคืนโดยเฉพาะในผู้ที่มีโรคเบาหวานร่วมด้วย

ครอบครัวควรอ่านฉลากส่วนผสมก่อนเลือกเครื่องดื่มก่อนนอนให้ผู้สูงอายุ แทนการเลือกเพียงเพราะรสชาติถูกปากหรือดูเป็นเครื่องดื่มเพื่อสุขภาพ

เมื่อผู้สูงอายุที่งดน้ำมากเกินไปเริ่มมีอาการสับสน พูดจาไม่ปะติดปะต่อ หรือซึมลงผิดปกติ หลายครอบครัวมักเข้าใจว่าเป็นอาการปกติของวัยชราหรือความเหนื่อยล้า โดยไม่ทันสังเกตว่าอาจเป็นสัญญาณของภาวะสับสนเฉียบพลัน (delirium) ที่เชื่อมโยงกับภาวะขาดน้ำได้

อาการสับสนเฉียบพลันในผู้สูงอายุมักแสดงออกไม่ตรงแบบเหมือนคนวัยหนุ่มสาว บางครั้งไม่ใช่พูดจาสับสนชัดเจน แต่เป็นเพียงซึมลงหรือตอบสนองช้าลงกว่าปกติ ทำให้ครอบครัวมองข้ามและไม่ได้พาไปพบแพทย์ทันเวลา

บางครอบครัวให้ผู้สูงอายุกินยาประจำตัวพร้อมชา กาแฟ หรือเครื่องดื่มแอลกอฮอล์โดยไม่ทันคิดว่าอาจมีปฏิกิริยาระหว่างยากับเครื่องดื่มเหล่านี้ โดยเฉพาะในผู้ที่ใช้ยาหลายชนิด (polypharmacy) ซึ่งมีความเสี่ยงปฏิกิริยาซับซ้อนกว่าคนที่กินยาชนิดเดียว

ควรให้กินยาพร้อมน้ำเปล่าเป็นหลัก และปรึกษาเภสัชกรหากไม่แน่ใจว่าเครื่องดื่มชนิดใดควรหลีกเลี่ยงเมื่อต้องกินยาบางชนิดร่วมด้วย