หลายครอบครัวเชื่อว่าการออกกำลังกายหนักก่อนนอนจะช่วยให้ร่างกายเหนื่อยและหลับง่ายขึ้น แต่ในความเป็นจริงการออกกำลังกายที่หนักเกินไปใกล้เวลานอนมักกระตุ้นระบบประสาทและอุณหภูมิร่างกายให้สูงขึ้น ทำให้หลับยากขึ้นแทน

ควรให้ออกกำลังกายเบา ๆ ในช่วงบ่ายหรือเย็นตอนต้น และเปลี่ยนเป็นกิจกรรมผ่อนคลายในช่วง 1-2 ชั่วโมงก่อนนอน

การงีบหลับสั้น ๆ ตอนบ่ายมีประโยชน์ แต่หลายครอบครัวปล่อยให้ผู้สูงอายุงีบนานถึงชั่วโมงหรือมากกว่านั้นในช่วงเย็น เพื่อชดเชยการนอนไม่พอตอนกลางคืน ซึ่งกลับทำให้ความง่วงสะสมลดลงและนอนหลับยากขึ้นในคืนถัดไป

วงจรนี้มักเป็นสาเหตุที่ทำให้ปัญหานอนไม่หลับดูเหมือนไม่มีทางแก้ ทั้งที่จริงแล้วแก้ได้ด้วยการจำกัดเวลางีบให้สั้นลง

เมื่อเห็นว่าวิธีหนึ่งยังไม่ได้ผลทันที หลายครอบครัวรีบเปลี่ยนไปลองวิธีใหม่ทุกสัปดาห์ ทำให้ร่างกายไม่มีเวลาปรับตัวกับกิจวัตรใดกิจวัตรหนึ่งนานพอที่จะเห็นผล

ความไม่คงที่นี้ยังกระทบกิจวัตรประจำวันด้านอื่นด้วย เพราะผู้สูงอายุต้องปรับตัวใหม่อยู่ตลอดเวลาแทนที่จะรู้สึกคุ้นเคยกับแบบแผนเดิม

บางครอบครัวซื้อยานอนหลับหรืออาหารเสริมช่วยการนอนมาให้ผู้สูงอายุกินเองโดยไม่ปรึกษาแพทย์ ทั้งที่การใช้ยาหลายชนิด (polypharmacy) ร่วมกับยาประจำตัวที่มีอยู่แล้วอาจเพิ่มความเสี่ยงผลข้างเคียงหรือปฏิกิริยาระหว่างยาที่ไม่คาดคิด

ควรปรึกษาแพทย์หรือเภสัชกรก่อนเริ่มใช้ผลิตภัณฑ์ใดก็ตามที่เกี่ยวข้องกับการนอนหลับ แม้จะเป็นสมุนไพรหรืออาหารเสริมที่ดูเหมือนปลอดภัยก็ตาม

หลายครอบครัวมองว่าอาการง่วงกลางวันของผู้สูงอายุเป็นเรื่องปกติตามวัย โดยไม่เคยเชื่อมโยงกับกิจวัตรก่อนนอนที่อาจมีปัญหาอยู่ เช่น เข้านอนดึกเกินไปหรือตื่นกลางดึกบ่อยจนพักผ่อนไม่เพียงพอ

การมองข้ามจุดนี้ทำให้ปัญหาถูกปล่อยไว้นานโดยไม่ได้รับการแก้ไขที่ต้นเหตุ ทั้งที่ความง่วงกลางวันผิดปกติอาจเป็นสัญญาณเตือนที่สำคัญ โดยเฉพาะเมื่อกระทบกิจวัตรประจำวัน เช่น การทำกับข้าว การเดินออกนอกบ้าน หรือการดูแลตัวเองในแต่ละวัน

กิจวัตรก่อนนอนที่เคยใช้ได้ดีเมื่อหลายปีก่อนอาจไม่เหมาะสมอีกต่อไป หากผู้สูงอายุเริ่มมีภาวะเปราะบาง (frailty) หรือมวลกล้ามเนื้อน้อย (sarcopenia) มากขึ้น เพราะความสามารถในการลุกเดินและทรงตัวเปลี่ยนไปจากเดิม

ครอบครัวควรทบทวนกิจวัตรก่อนนอนเป็นระยะ ไม่ใช่ยึดติดกับแบบแผนเดิมตลอดไปโดยไม่ปรับให้สอดคล้องกับสภาพร่างกายปัจจุบัน