กิจกรรมที่กระตุ้นการคิด การจดจำ และการแก้ปัญหา ช่วยให้สมองได้ใช้งานอย่างสม่ำเสมอ และเมื่อทำร่วมกับผู้อื่นยังช่วยเพิ่มปฏิสัมพันธ์ทางสังคม ซึ่งมีผลดีต่อสุขภาพจิตโดยรวมของผู้สูงอายุ

อย่างไรก็ตาม ควรเข้าใจตามความเป็นจริงว่ากิจกรรมฝึกสมองไม่ใช่การรักษาหรือป้องกันภาวะสมองเสื่อมได้อย่างแน่นอน แต่เป็นส่วนหนึ่งของการใช้ชีวิตที่มีคุณภาพร่วมกับการดูแลสุขภาพด้านอื่น เช่น การออกกำลังกายและการนอนหลับที่เพียงพอ

ผู้สูงอายุที่ยังทำกิจวัตรประจำวัน (ADL) และกิจกรรมที่ซับซ้อนกว่า (IADL) ได้เองตามปกติ สามารถเลือกกิจกรรมที่มีความท้าทายพอสมควร เช่น เล่นไพ่ที่ต้องคิดกลยุทธ์ ต่อจิ๊กซอว์ชิ้นเยอะ หรือเรียนรู้ทักษะใหม่อย่างการใช้แอปพลิเคชันในโทรศัพท์

การเปลี่ยนกิจกรรมเป็นระยะและเพิ่มความหลากหลายจะช่วยให้สมองได้ฝึกในหลายมิติ มากกว่าการทำกิจกรรมเดิมซ้ำๆ ทุกวันจนกลายเป็นความเคยชินที่ไม่ต้องคิดมาก

สำหรับผู้ที่เริ่มมีความหลงลืมเล็กน้อย ควรเลือกกิจกรรมที่มีขั้นตอนไม่ซับซ้อน ใช้เวลาไม่นานเกินไป และเน้นความสนุกมากกว่าความถูกต้อง เพื่อลดความคับข้องใจเมื่อทำผิดพลาด

การทำกิจกรรมร่วมกับผู้ดูแลหรือสมาชิกในบ้าน แทนที่จะให้ทำคนเดียว ช่วยให้ผู้สูงอายุรู้สึกมั่นใจมากขึ้น และผู้ดูแลสามารถปรับความยากได้ทันทีหากสังเกตเห็นความเครียด

หากผู้สูงอายุแสดงความหงุดหงิด ท้อแท้ หรือปฏิเสธไม่ทำกิจกรรมที่เคยชอบอย่างต่อเนื่อง อาจเป็นสัญญาณว่าระดับความยากไม่เหมาะสมกับความสามารถปัจจุบัน หรืออาจมีอาการซึมเศร้าร่วมด้วยที่ควรปรึกษาแพทย์

นักกิจกรรมบำบัดสามารถช่วยออกแบบกิจกรรมที่เหมาะกับระดับความสามารถเฉพาะบุคคลได้ โดยเฉพาะในรายที่ได้รับการวินิจฉัยภาวะสมองเสื่อมแล้วและต้องการโปรแกรมที่ปรับตามอาการอย่างต่อเนื่อง