แผ่นตรวจน้ำตาลทำงานด้วยปฏิกิริยาเคมีที่ปลายแผ่นเมื่อสัมผัสเลือด สารเคมีเหล่านี้ไวต่อความชื้นและอากาศ เมื่อความชื้นเข้าไป ปฏิกิริยาอาจเริ่มก่อนจะถึงเวลาใช้ ทำให้ค่าที่เครื่องอ่านคลาดเคลื่อน บางครั้งเครื่องแสดงข้อผิดพลาด แต่บางครั้งแสดงตัวเลขดูปกติ ซึ่งเป็นกรณีอันตรายกว่า

ความร้อนก็เร่งให้สารเคมีเสื่อม ในรถยนต์ที่จอดตากแดด ห้องครัวที่ใกล้เตา หรือหิ้งใกล้หน้าต่างที่แดดส่อง อุณหภูมิอาจสูงกว่าที่เอกสารกำกับรับได้มาก กรมการแพทย์และหน่วยงานด้านเบาหวานให้ความสำคัญกับการตรวจน้ำตาลด้วยตนเองที่ถูกวิธี เพราะผลของการตรวจใช้ตัดสินใจเรื่องอาหารและยาของท่าน

กระปุกแผ่นตรวจมักมีสารดูดความชื้นอยู่ในฝาหรือผนัง จึงออกแบบมาเพื่อปกป้องแผ่น การย้ายแผ่นไปใส่กล่องยาหรือกล่องพลาสติกอเนกประสงค์เพื่อพกพา แม้ดูสะดวก ก็ทำลายการปกป้องนั้น และทำให้ผสมกับแผ่นที่เปิดนานแล้วด้วย ผู้ผลิตส่วนใหญ่ระบุให้เก็บในกระปุกเดิม

ปิดฝาให้สนิททันทีหลังหยิบ แม้จะยังตรวจต่ออีกเล็กน้อย ผู้สูงอายุที่มือสั่นหรือกิจวัตรประจำวันเร่งรีบมักวางกระปุกเปิดทิ้งไว้ ให้ผู้ดูแลช่วยสังเกตว่าฝายังปิดแน่นไหม ตัวฝาบางรุ่นต้องกดจนได้ยินเสียงคลิก

แผ่นตรวจมีวันหมดอายุที่พิมพ์บนกระปุกหรือกล่อง ใช้ได้ถึงวันนั้นถ้ายังไม่เปิด และบางรุ่นยังมีอายุการใช้หลังเปิดกระปุกซึ่งสั้นกว่า เช่น ให้ใช้ภายในเวลาที่ระบุหลังเปิดครั้งแรก รายละเอียดแตกต่างกันตามรุ่น จึงควรอ่านเอกสารกำกับของรุ่นที่ท่านใช้ และจดวันที่เปิดบนกระปุก

ถ้าเกินวันหมดอายุทั้งสองแบบ ไม่ควรใช้แผ่นนั้น แม้ยังดูปกติ เพราะเราสังเกตไม่ออกว่าสารเคมีเสื่อมแล้ว การเก็บแผ่นไว้ให้หมดเพราะเสียดายเงินเป็นความผิดพลาดที่พบบ่อย ผลตรวจที่ผิดอาจทำให้เข้าใจน้ำตาลต่ำหรือสูงผิดไป

เลือกที่แห้ง เย็นสม่ำเสมอ ห่างแสงแดด เช่น ลิ้นชักในห้องนอนที่ไม่ใกล้หน้าต่าง ห้ามเก็บในห้องน้ำ เพราะไอน้ำสูง ห้ามเก็บในครัวใกล้เตา หรือในรถ ถ้าเอกสารระบุช่วงอุณหภูมิ ให้เทียบกับห้องที่ใช้จริงในหน้าร้อน ซึ่งบางบ้านที่ไม่ได้เปิดแอร์ ห้องอาจร้อนเกินช่วงนั้น

การแช่ตู้เย็นไม่ใช่คำตอบเสมอไป บางรุ่นห้ามเก็บเย็นจัดหรือห้ามให้เปียกชื้นจากการควบแน่น ควรทำตามเอกสาร ถ้าต้องพกพาเดินทางไกลในอากาศร้อน ให้พกในกระเป๋าที่ไม่ตากแดด ไม่ฝากไว้ในรถ และไม่วางไว้ท้ายรถ

เครื่องตรวจน้ำตาลส่วนใหญ่มีน้ำยาควบคุมคุณภาพที่ใช้ทดสอบว่าแผ่นและเครื่องทำงานปกติ ทำตามคู่มือของรุ่น เมื่อเปิดกระปุกใหม่ เมื่อเครื่องตก หรือเมื่อสงสัยผลตรวจ น้ำยาควบคุมก็มีวันหมดอายุหลังเปิดเช่นกัน ถ้าผลน้ำยาควบคุมอยู่นอกช่วงที่ระบุ แสดงว่าแผ่นหรือเครื่องมีปัญหา ไม่ควรใช้ตัดสินใจเรื่องอาหารหรือยา

เครื่องบางรุ่นต้องตั้งรหัสให้ตรงกับกระปุกแผ่นใหม่ หรือมีชิปรหัส ผู้สูงอายุที่ลืมเปลี่ยนรหัสอาจได้ค่าคลาดเคลื่อน ตรวจสอบว่ารุ่นของท่านต้องตั้งรหัสหรือไม่ จากคู่มือ ไม่เดาเอง

ถ้าลูกหลานหรือผู้ดูแลช่วยตรวจ ให้ตกลงว่าใครเป็นคนดูแลกระปุก เพราะหลายบ้านที่ผลัดกันดูแล แผ่นเปิดค้างหลายกระปุกพร้อมกันโดยไม่มีใครรู้ว่าอันไหนเปิดเมื่อไร ติดสติกเกอร์วันที่เปิดบนกระปุก และเก็บกระปุกที่ยังไม่เปิดไว้แยกกล่อง

สอนผู้สูงอายุให้ตรวจก่อนหยิบแผ่นว่าฝาปิดสนิทหรือไม่ และถ้าไม่แน่ใจว่ากระปุกนี้เปิดมานานแค่ไหน ให้ใช้กระปุกใหม่แทน การเสียแผ่นหนึ่งกระปุกถูกกว่าการตัดสินใจเรื่องอาหารและยาจากตัวเลขที่ไม่แน่ใจ

ค่าเพี้ยนไม่ได้มาจากแผ่นเสมอ มือที่เปื้อนน้ำตาลหรือครีม เลือดน้อยเกินไป การบีบนิ้วแรงเกินไป หรืออุณหภูมิมือเย็นจัด ก็ทำให้ค่าคลาดเคลื่อนได้ ผู้สูงอายุที่ภาวะเปราะบางและดื่มน้ำน้อยก็อาจทำให้ค่าแกว่ง ควรล้างมือด้วยน้ำสบู่และเช็ดให้แห้งก่อนตรวจ และตรวจหาสาเหตุอื่นร่วมกับแผ่น

ถ้าค่าที่เครื่องอ่านต่างจากผลแล็บที่โรงพยาบาลอย่างชัดเจน ให้นำเครื่องไปเทียบตามวิธีที่แพทย์แนะนำ ความต่างเล็กน้อยระหว่างเครื่องปลายนิ้วกับแล็บเป็นเรื่องที่พบได้