ปลั๊กอัจฉริยะส่วนใหญ่เชื่อมกับเราเตอร์ที่บ้านแล้วคุยกับเซิร์ฟเวอร์ของผู้ผลิตผ่านอินเทอร์เน็ต เมื่อสั่งจากแอปบนมือถือ คำสั่งเดินทางไปที่เซิร์ฟเวอร์แล้วย้อนกลับมาที่ปลั๊ก ถ้าเน็ตที่บ้านหลุด ปลั๊กจะรับคำสั่งจากระยะไกลไม่ได้ และถ้ามือถือคุณเองอยู่ไกลก็สั่งไม่ได้เช่นกัน

สิ่งที่ปลั๊กทำต่อได้ขึ้นอยู่กับการออกแบบ ปลั๊กบางรุ่นเก็บตารางเวลาไว้ในตัวและทำตามต่อแม้เน็ตหลุด บางรุ่นต้องดึงเวลาจากเซิร์ฟเวอร์ทุกครั้ง เมื่อหลุดแล้วตารางหยุดทำงานหรือเวลาเพี้ยน ข้อมูลตรงนี้ต้องอ่านจากรายละเอียดของรุ่นหรือถามผู้ขาย อย่าเดาจากชื่อ

ลองทดสอบเองก่อนมอบให้ที่บ้าน ตั้งตารางสั้น ๆ แล้วถอดสาย LAN หรือปิดเราเตอร์ ดูว่าปลั๊กยังเปิดปิดตามเวลาไหม ถ้าไม่ทำ แปลว่ารุ่นนี้ไม่เหมาะกับบ้านที่เน็ตไม่นิ่ง

ปลั๊กอัจฉริยะแทบทั้งหมดรองรับเฉพาะคลื่น 2.4 GHz ขณะที่เราเตอร์รุ่นใหม่หลายตัวรวมชื่อ Wi-Fi สองคลื่นเป็นชื่อเดียว ทำให้มือถือที่ใช้ตั้งค่าจับเข้าคลื่น 5 GHz แล้วปลั๊กหาไม่เจอ ทางแก้คือแยกชื่อสองคลื่นในหน้าตั้งค่าเราเตอร์ หรือปิดคลื่น 5 GHz ชั่วคราวตอนตั้งค่า จากนั้นเปิดกลับได้

คลื่น 2.4 GHz เดินทางผ่านผนังได้ดีกว่า 5 GHz แต่โดนรบกวนง่าย โดยเฉพาะจากไมโครเวฟ โทรศัพท์ไร้สาย หรือเราเตอร์ของบ้านใกล้เคียง ถ้าปลั๊กอยู่ไกลเราเตอร์ผ่านผนังปูนหนา สัญญาณจะอ่อน ลองย้ายปลั๊กหรือเพิ่มตัวขยายสัญญาณ

บางบ้านต่างจังหวัดใช้เราเตอร์จากผู้ให้บริการที่ล็อกการตั้งค่า แยกคลื่นไม่ได้เอง ต้องโทรขอให้ผู้ให้บริการช่วย หรือใช้เราเตอร์ตัวเล็กของตัวเองต่อเสริม ซึ่งเป็นภาระที่ควรรู้ก่อนซื้อปลั๊กหลายตัว

ถ้าเน็ตบ้านหลุดบ่อยหรือไม่มีเลย อุปกรณ์ปล่อย Wi-Fi จากซิมโทรศัพท์เป็นทางเลือก ปลั๊กอัจฉริยะใช้ข้อมูลน้อยมาก ซิมแบบรายเดือนราคาต่ำพอรองรับได้ แต่ต้องมีสัญญาณมือถือในบ้านพอ และอุปกรณ์ต้องเสียบปลั๊กอยู่ตลอด ซึ่งก็ผูกกับไฟบ้านอีกชั้น

ข้อเสียที่ต้องคิดคือไฟดับ เมื่อไฟดับทั้งเราเตอร์และอุปกรณ์ปล่อยสัญญาณดับ ปลั๊กอัจฉริยะเสียการเชื่อมต่อ บางรุ่นเมื่อไฟกลับมาต้องใช้เวลาจับสัญญาณ และบางรุ่นต้องตั้งค่าใหม่ ผู้ดูแลที่อยู่ไกลจึงไม่ควรพึ่งปลั๊กตัวเดียวในเรื่องที่เกี่ยวกับความปลอดภัย

รายละเอียดของอัตราค่าบริการและแพ็กเกจเปลี่ยนได้ตามผู้ให้บริการและช่วงเวลา ให้ตรวจกับผู้ให้บริการโดยตรงก่อนตัดสินใจ

ตารางที่ได้ผลคือตารางที่สอดคล้องกับกิจวัตรจริง ไฟหน้าบ้านเปิดช่วงหัวค่ำถึงรุ่งเช้า พัดลมหรือเครื่องฟอกอากาศในห้องนอนปิดหลังเวลานอน ตัวเครื่องน้ำร้อนหรือกาต้มน้ำที่มีสวิตช์ในตัวไม่ควรขึ้นกับตารางปลั๊กถ้ายังต้องมีคนอยู่ใกล้ ผู้สูงอายุที่ยังทำกิจวัตรประจำวันเองได้ควรได้มีส่วนร่วมตัดสินใจว่าอะไรให้ตั้งอัตโนมัติ

อย่าตั้งตารางซับซ้อนเกินไป เพราะถ้าพ่อแม่เปิดปิดสวิตช์เองบางครั้ง ตารางกับสถานะจริงจะไม่ตรงกัน ผู้ดูแลมักสับสนว่าปลั๊กเปิดอยู่หรือไม่ ควรเขียนตารางที่ตั้งไว้ติดข้างปลั๊ก เพื่อให้ทุกคนในบ้านรู้ตรงกัน

ตรวจนาฬิกาเดือนละครั้ง บางรุ่นเวลาเพี้ยนหลังไฟดับหลายครั้ง และเมื่อเปลี่ยนเวลาไม่ตรง ไฟหน้าบ้านอาจเปิดช้ากว่าที่คิด ซึ่งเป็นเรื่องที่ทำให้พ่อแม่เสี่ยงสะดุดตอนกลับบ้านมืด

ปลั๊กอัจฉริยะแต่ละรุ่นระบุกำลังไฟสูงสุดที่รองรับ ต้องอ่านตัวเลขจากตัวเครื่องจริง เครื่องใช้ไฟฟ้าที่กินไฟมากและมีความร้อน เช่น กระติกน้ำร้อน เตารีด เครื่องทำความร้อน ไมโครเวฟ หรือเครื่องทำน้ำอุ่นบางรุ่น อาจเกินกำลังที่ปลั๊กรับได้ ทำให้ปลั๊กร้อนและเสี่ยงไฟไหม้

ไม่ควรใช้ปลั๊กอัจฉริยะแทนสวิตช์ตัดไฟของอุปกรณ์การแพทย์ เช่น เครื่องผลิตออกซิเจน เครื่องดูดเสมหะ ที่นอนลม ซึ่งต้องทำงานต่อเนื่อง การตัดไฟโดยตั้งเวลาหรือเน็ตหลุดแล้วเปิดค้างอาจเป็นอันตรายต่อผู้ป่วย

CDC และ NIA ระบุว่าอัคคีภัยในบ้านผู้สูงอายุเกี่ยวข้องกับเครื่องทำความร้อน สายไฟ และการทำอาหารที่ไม่มีคนดู อุปกรณ์ตั้งเวลาช่วยลดความเสี่ยงบางส่วนได้ แต่ไม่ใช่เครื่องตรวจจับไฟและไม่แทนสัญญาณเตือนควัน

ปลั๊กอัจฉริยะบอกคุณว่าปลั๊กเปิดหรือปิดอยู่ แต่ไม่บอกว่าพ่อแม่ปลอดภัยหรือไม่ หากแอปบอกว่าพัดลมเปิดตลอดวัน ไม่ได้แปลว่าท่านอยู่ในบ้าน และหากแอปออฟไลน์ ไม่ได้แปลว่าเกิดเรื่องร้ายแรง อาจเพียงเน็ตหลุด ควรตกลงล่วงหน้าว่าจะโทรหาใครในหมู่บ้านเมื่อแอปออฟไลน์นานผิดปกติ

แผนดูแลระยะไกลควรมีวิธีหลายชั้น เช่น โทรประจำเวลาเดิม ญาติหรือเพื่อนบ้านที่แวะดู และปุ่มฉุกเฉินที่ใช้ซิมของตัวเอง ปลั๊กอัจฉริยะเป็นเพียงตัวช่วยเล็ก ๆ ในชั้นกิจกรรมบ้านที่ซับซ้อน หรือ IADL ของผู้สูงอายุ ไม่ใช่ตัวแทนของผู้ดูแล