เมื่ออายุมากขึ้น กล้ามเนื้ออุ้งเชิงกรานที่ควบคุมการกลั้นปัสสาวะจะอ่อนแรงลงตามธรรมชาติ ร่วมกับความจุกระเพาะปัสสาวะที่ลดลงและความไวในการรับสัญญาณปวดปัสสาวะที่เปลี่ยนไป ทำให้ปวดปัสสาวะบ่อยขึ้นและมีเวลาตอบสนองสั้นลง บางรายมีอาการกลั้นไม่อยู่โดยเฉพาะเมื่อไอ จาม หรือลุกขึ้นกะทันหัน ซึ่งเรียกว่าภาวะกลั้นปัสสาวะไม่อยู่จากความเครียด

ปัญหาการเคลื่อนไหวและการทรงตัวก็มีผลโดยตรง หากเดินไปห้องน้ำไม่ทันเพราะข้อเข่าสะโพกเสื่อมหรือกล้ามเนื้อขาอ่อนแรงตามภาวะ sarcopenia ก็อาจทำให้ปัสสาวะเล็ดก่อนถึงห้องน้ำได้ ทั้งที่ระบบกล้ามเนื้ออุ้งเชิงกรานยังทำงานปกติ

ผู้สูงอายุที่ใช้ยาหลายชนิดพร้อมกัน (polypharmacy) เช่น ยาขับปัสสาวะ ยานอนหลับ หรือยาคลายกล้ามเนื้อ อาจมีผลต่อความถี่ในการปวดปัสสาวะและความสามารถในการตื่นมาเข้าห้องน้ำตอนกลางคืน การทบทวนรายการยาร่วมกับแพทย์เป็นระยะช่วยลดปัญหานี้ได้

การติดเชื้อทางเดินปัสสาวะเป็นสาเหตุที่พบบ่อยและรักษาได้ แต่ในผู้สูงอายุมักแสดงอาการไม่ตรงแบบ (atypical presentation) เช่น สับสนเฉียบพลันหรือซึมลงแทนที่จะปวดแสบขณะปัสสาวะชัดเจนแบบคนอายุน้อย ผู้ดูแลจึงควรสงสัยการติดเชื้อไว้เสมอเมื่อพบความสับสนเฉียบพลันร่วมกับปัญหาปัสสาวะ

ในผู้สูงอายุที่มีภาวะสมองเสื่อม ปัญหาอาจไม่ได้มาจากระบบทางเดินปัสสาวะโดยตรง แต่มาจากการที่สมองไม่สามารถรับรู้หรือสื่อสารความต้องการเข้าห้องน้ำได้ทันเวลา หรือหาทางไปห้องน้ำเองไม่ได้แม้จะอยู่ในบ้านที่คุ้นเคย ผู้สูงอายุกลุ่มนี้มักแสดงสัญญาณทางพฤติกรรมแทนคำพูด เช่น กระสับกระส่ายหรือดึงเสื้อผ้าตัวเอง

การจัดตารางเวลาพาเข้าห้องน้ำเป็นช่วงสม่ำเสมอ เช่น ทุกสองถึงสามชั่วโมง มีประโยชน์มากสำหรับผู้ที่มีภาวะสมองเสื่อม เพราะช่วยลดการพึ่งพาการรับรู้สัญญาณของร่างกายที่บกพร่องไป และลดทั้งอุบัติเหตุปัสสาวะเล็ดและความเสี่ยงหกล้มจากการรีบเดินเมื่อรู้สึกปวดกะทันหัน

การใช้ผ้าอ้อมผู้ใหญ่ไม่ควรเป็นทางเลือกแรกเสมอไป ควรเริ่มจากการจัดตารางเวลาพาเข้าห้องน้ำ ปรับสิ่งแวดล้อมให้เดินถึงห้องน้ำได้เร็วและปลอดภัย และปรึกษาแพทย์เพื่อหาสาเหตุที่รักษาได้ก่อน การใช้ผ้าอ้อมเป็นทางเลือกที่เหมาะสมในบางกรณี แต่ควรเป็นการตัดสินใจร่วมกันระหว่างครอบครัว ผู้สูงอายุ และแพทย์ ไม่ใช่การตัดสินใจฝ่ายเดียวของผู้ดูแลเพื่อความสะดวก

ไม่ว่าจะใช้แนวทางใด การพูดคุยด้วยความเคารพและไม่แสดงความรังเกียจหรือหงุดหงิดเป็นสิ่งสำคัญที่สุด เพราะเรื่องการขับถ่ายเป็นเรื่องที่กระทบความรู้สึกมีคุณค่าในตนเองของผู้สูงอายุอย่างมาก การรักษาศักดิ์ศรีในจุดนี้มีผลต่อความร่วมมือและคุณภาพชีวิตในระยะยาว