คำปลอบที่ดูเหมือนมีเมตตาอย่าง 'อย่าคิดมากเลย' หรือ 'ไม่มีอะไรต้องกลัวหรอก' มักไม่ได้ผลกับความวิตกกังวลจริง เพราะผู้สูงอายุที่กังวลอยู่แล้วไม่ได้เลือกที่จะคิดมาก แต่ควบคุมความคิดวนซ้ำนั้นไม่ได้ด้วยตัวเอง การพูดแบบนี้ซ้ำ ๆ อาจทำให้รู้สึกว่าความกังวลของตนไม่สำคัญและเลือกเงียบไม่เล่าให้ฟังอีกในครั้งต่อไป สิ่งที่ควรทำแทนคือถามตรง ๆ ว่ากังวลเรื่องอะไรที่สุด แล้วช่วยแก้ที่ต้นตอนั้นร่วมกัน

บางครอบครัวใช้วิธีเลี่ยงไม่พูดถึงเรื่องที่ทำให้กังวล เช่น ไม่บอกผลตรวจสุขภาพหรือปิดข่าวที่น่าตกใจ ด้วยหวังว่าจะช่วยลดความกังวล แต่ในความเป็นจริงการปิดข้อมูลมักทำให้จินตนาการแย่ลงกว่าความจริง และทำให้ผู้สูงอายุรู้สึกไม่ได้รับความไว้วางใจ

หลายครอบครัวคุ้นชินกับการที่พ่อแม่ 'ขี้กังวล' มาตลอดชีวิต จึงไม่ทันสังเกตว่าความกังวลในช่วงนี้ต่างจากเดิมอย่างไร เช่น รุนแรงขึ้น ถี่ขึ้น หรือเริ่มกระทบการนอนและการกินที่ไม่เคยเป็นมาก่อน การเปรียบเทียบกับปกติของคนคนนั้นจึงสำคัญกว่าการตัดสินจากนิสัยเดิมเพียงอย่างเดียว

การมองข้ามการเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้พลาดโอกาสสังเกตสัญญาณที่อาจเชื่อมโยงกับปัญหาสุขภาพอื่น เช่น ผลข้างเคียงของยาใหม่ หรือภาวะไทรอยด์ที่ทำให้ใจสั่นและกระวนกระวายคล้ายความวิตกกังวล

อีกจุดที่ควรระวังคือการเปลี่ยนแปลงของความสามารถทำกิจวัตรประจำวัน หากผู้สูงอายุที่เคยกังวลแต่ยังใช้ชีวิตได้ตามปกติ เริ่มไม่กล้าออกไปทำธุระที่เคยทำเองได้ เช่น ไปตลาดหรือจ่ายบิล เพราะความกังวลครอบงำจนไม่กล้าเสี่ยง นี่คือสัญญาณว่าความกังวลเริ่มลุกลามจนกระทบความสามารถดูแลตัวเองแล้ว ไม่ใช่แค่ความคิดกังวลในหัวอีกต่อไป ครอบครัวควรสังเกตจุดนี้เป็นพิเศษ เพราะมักถูกมองข้ามว่าเป็นเรื่องความขี้เกียจหรือความชราตามปกติ

อาการใจสั่น แน่นหน้าอก หรือเวียนศีรษะที่มากับความวิตกกังวลมีลักษณะใกล้เคียงกับอาการของโรคหัวใจหรือความดันตกเมื่อเปลี่ยนท่าในผู้สูงอายุ ความผิดพลาดที่พบบ่อยคือการสรุปทันทีว่าเป็นแค่ความกังวลโดยไม่ตรวจแยกสาเหตุทางกายก่อน ซึ่งเสี่ยงพลาดปัญหาหัวใจที่แท้จริง ในทางกลับกัน บางครอบครัวก็พาไปตรวจหัวใจซ้ำหลายครั้งโดยไม่พิจารณาว่าอาการอาจมาจากความวิตกกังวลที่ต้องดูแลด้านสุขภาพจิตควบคู่ไปด้วย ทั้งสองแบบล้วนทำให้การดูแลไม่ตรงจุด

จุดที่มักถูกมองข้ามอีกอย่างคือผลของยาหลายชนิดที่ใช้พร้อมกัน หรือภาวะใช้ยาหลายชนิดที่เรียกว่า polypharmacy ซึ่งบางตัวอาจทำให้ใจสั่นหรือกระวนกระวายคล้ายอาการวิตกกังวลโดยไม่มีใครสังเกตว่าเกี่ยวข้องกับยา