เมื่ออายุมากขึ้น มวลกล้ามเนื้อจะค่อย ๆ ลดลงตามธรรมชาติ หรือที่เรียกว่าภาวะมวลกล้ามเนื้อน้อย (sarcopenia) แรงที่เคยใช้ดันตัวลุกจากที่นอนนุ่มได้สบายเมื่อสิบปีก่อนจึงไม่เพียงพออีกต่อไป ที่นอนที่ยุบตัวลึกทำให้ต้องออกแรงมากกว่าปกติในการพลิกตัวและลุกนั่ง ซึ่งเป็นกิจวัตรประจำวันพื้นฐานที่ทำซ้ำทุกวันหลายครั้ง

อีกปัจจัยที่เกี่ยวข้องโดยตรงคือภาวะความดันตกเมื่อเปลี่ยนท่า (orthostatic hypotension) ซึ่งพบบ่อยในผู้สูงอายุ โดยเฉพาะช่วงเช้าหรือหลังตื่นนอน การลุกนั่งจากที่นอนที่ไม่มีขอบมั่นคงให้ยันตัวจะทำให้ช่วงเวลาที่เสี่ยงหน้ามืดหรือวูบนี้อันตรายขึ้นไปอีก เพราะไม่มีจุดพยุงตัวที่แน่นพอ

การยุบตัวตรงกลางที่นอนเป็นสัญญาณแรกที่สังเกตง่ายที่สุด ลองนั่งลงตรงกลางที่นอนแล้วดูว่าจมลึกจนตัวเอียงเข้าหากึ่งกลางหรือไม่ ถ้าใช่ แปลว่าเวลานอนหลับ ผู้สูงอายุจะถูกดึงเข้าหาจุดยุบตลอดคืนโดยไม่รู้ตัว ทำให้พลิกตัวลำบากและอาจกดทับผิวหนังจุดเดิมซ้ำ ๆ

ความสูงของที่นอนก็สำคัญไม่แพ้กัน ควรวัดจากพื้นถึงผิวที่นอนแล้วเทียบกับความสูงหัวเข่าของผู้สูงอายุขณะยืน หากที่นอนต่ำเกินไป การลุกนั่งจะต้องออกแรงขามากขึ้น ส่วนถ้าสูงเกินไป เท้าจะไม่ถึงพื้นพอดีตอนนั่งห้อยขา ทำให้ทรงตัวไม่มั่นคงตั้งแต่วินาทีแรกที่นั่งขึ้น

ที่นอนที่อับชื้นหรือระบายอากาศไม่ดีอาจทำให้ผิวหนังของผู้สูงอายุซึ่งบางลงตามวัยเกิดการระคายเคืองหรือแดงง่ายกว่าคนหนุ่มสาว โดยเฉพาะบริเวณสะโพกและก้นกบที่รับน้ำหนักมากที่สุดเวลานอนตะแคงหรือนอนหงายนาน ๆ ควรสังเกตรอยแดงที่ไม่จางหายภายในครึ่งชั่วโมงหลังเปลี่ยนท่า เพราะอาจเป็นสัญญาณเริ่มต้นของแผลกดทับ

ผ้าปูที่นอนและปลอกหมอนที่หยาบหรือมีตะเข็บนูนก็ส่งผลต่อคุณภาพการนอนได้มากกว่าที่คิด ผู้สูงอายุบางท่านไม่บอกว่าคันหรือระคายเคือง แต่แสดงออกผ่านการนอนไม่หลับหรือหงุดหงิดง่ายขึ้นแทน การเลือกผ้าเนื้อนุ่มระบายอากาศดีจึงเป็นส่วนหนึ่งของการดูแลที่นอนที่มักถูกมองข้าม

การปรับที่นอนเดิมมีขีดจำกัด หากยุบตัวจนเห็นรอยบุ๋มถาวรแม้ไม่มีคนนอนอยู่ มีเสียงสปริงดังผิดปกติ หรือกลิ่นอับที่ซักผ้าปูแล้วก็ยังไม่หายไป นั่นคือสัญญาณว่าโครงสร้างภายในเสื่อมสภาพแล้ว การเสริมแผ่นรองเพิ่มจะช่วยได้ชั่วคราวเท่านั้นและอาจทำให้ปัญหาเรื่องความสูงหรือความมั่นคงแย่ลงไปอีก

อีกสัญญาณที่ควรฟังคือคำบ่นของผู้สูงอายุเอง หากท่านเริ่มบ่นปวดหลังหรือปวดสะโพกทุกเช้าโดยไม่เคยเป็นมาก่อน หรือรู้สึกว่านอนแล้วไม่หายเหนื่อยเหมือนเดิม ควรรับฟังอย่างจริงจังแทนที่จะคิดว่าเป็นเรื่องปกติของวัย เพราะการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นเร็วผิดจากเดิมของคนคนนั้นมีความหมายเสมอ