เครื่องวัดแบบอัตโนมัติส่วนใหญ่ทำงานด้วยการพองผ้าพันแขนให้แน่นกว่าความดันของเลือดในหลอดเลือด แล้วค่อย ๆ ปล่อยลมออก ระหว่างนั้นเซนเซอร์จับแรงสั่นที่เกิดจากชีพจรผ่านผ้าพันแขน แล้วคำนวณเป็นค่าตัวบนและตัวล่าง ถ้ามีแรงสั่นอย่างอื่นปะปนเข้ามา เช่น แขนขยับ ไอ พูด หรือผ้าพันแขนเสียดสีกับเสื้อ ตัวเครื่องแยกไม่ออกและจะแจ้ง Err

ผู้สูงอายุมีปัจจัยเฉพาะที่เพิ่มโอกาสเกิด Err เช่น มือสั่น หลอดเลือดแข็งขึ้นทำให้แรงสั่นเบาลง ชีพจรไม่สม่ำเสมอจากหัวใจเต้นผิดจังหวะ ซึ่งพบได้บ่อยขึ้นตามอายุ หรือแขนที่ผอมมากจนผ้าพันแขนไม่แนบ เครื่องจึงไม่ได้ผิดเสมอไป ตัวคนที่ถูกวัดก็เป็นตัวแปร

เมื่อเข้าใจหลักนี้ จะเห็นว่าวิธีแก้เกือบทั้งหมดคือทำให้แขนนิ่ง ผ้าพันแขนแนบ และสายลมไม่รั่ว ไม่ต้องซื้อเครื่องใหม่ทันที

ท่ามาตรฐานที่แนวทางด้านความดันโลหิตแนะนำคือ นั่งหลังพิงพนัก เท้าวางราบ ไม่ไขว่ห้าง แขนวางบนโต๊ะให้ผ้าพันแขนอยู่ระดับหัวใจ ถ้าแขนห้อยลงข้างตัว ค่าที่ได้อาจสูงเกินจริงและเครื่องอาจอ่านไม่ได้ ถ้าแขนอยู่สูงกว่าหัวใจ ค่าอาจต่ำกว่าจริง

ควรพักนั่งนิ่งสักครู่ก่อนวัด ไม่คุยโทรศัพท์ ไม่ดูโทรทัศน์ที่ทำให้ตื่นเต้น และไม่วัดทันทีหลังกินอาหาร ออกกำลังกาย อาบน้ำร้อน หรือสูบบุหรี่ ผู้สูงอายุบางรายความดันตกเมื่อเปลี่ยนท่า (orthostatic hypotension) จึงไม่ควรลุกยืนทันทีหลังวัด ควรนั่งต่ออีกครู่

ถ้ามีมือสั่น ให้วางแขนบนหมอนหรือโต๊ะที่นิ่ง และถ้ามีผู้ช่วย ให้เขาอยู่ข้างตัวเงียบ ๆ แทนการจับแขน เพราะการจับอาจส่งแรงสั่นเข้าไปในผ้าพันแขน

ขนาดผ้าพันแขนมีผลมาก ผ้าพันที่เล็กเกินไปทำให้ค่าสูงเกินจริง ผ้าพันที่ใหญ่เกินไปอาจทำให้ค่าต่ำเกินจริงหรือหลวมจนเครื่องจับสัญญาณไม่ได้ ผู้สูงอายุที่แขนผอมมากหรือแขนใหญ่มากควรเลือกผ้าพันให้ตรงกับเส้นรอบวงต้นแขน ซึ่งผู้ผลิตระบุช่วงเอาไว้ที่ผ้าพัน

ตำแหน่งที่พันควรอยู่เหนือข้อพับศอกประมาณสองนิ้ว ให้เครื่องหมายหลอดเลือดบนผ้าพันตรงกับด้านในแขน ใส่ปลายผ้าให้แน่นพอสอดนิ้วได้หนึ่งนิ้ว ไม่พันทับเสื้อหนา และถ้าแขนเสื้อเล็กให้ถอดออกแทนการดึงขึ้นจนรัดแขน

ข้างที่วัดควรเป็นข้างเดิมทุกครั้ง และไม่ควรวัดแขนข้างที่มีสายน้ำเกลือ เส้นฟอกไต หรือเคยผ่าตัดต่อมน้ำเหลืองรักแร้ ปรึกษาแพทย์ว่าควรวัดข้างไหน

ถ้าพองลมแล้วลมรั่ว ได้ยินเสียงฟู่ หรือผ้าพันแขนไม่ตึงตามที่ควร ให้ตรวจข้อต่อสายว่าเสียบสนิท สายไม่พับ และผิวยางไม่แตกร้าว ผ้าพันแขนยางหรือถุงลมด้านในเสื่อมได้ตามอายุการใช้งาน ผู้ผลิตบางรายแนะนำให้ตรวจสอบหรือเปลี่ยนเป็นระยะ

แบตเตอรี่เหลือน้อยเป็นสาเหตุที่ถูกมองข้ามบ่อยมาก แรงดันต่ำทำให้ปั๊มพองลมไม่พอหรือหน้าจอแสดงค่าไม่เสถียร ให้เปลี่ยนก้อนใหม่ทุกก้อนพร้อมกัน ไม่ใช้ก้อนเก่าปนใหม่ ถ้าเครื่องใช้อะแดปเตอร์ ให้ตรวจว่าใช้ตัวที่ผู้ผลิตกำหนด

ถ้าทำครบข้างต้นแล้ว Err ยังเกิดซ้ำ หรือค่าตัวบนตัวล่างเปลี่ยนมากในการวัดติดกัน ลองนำเครื่องไปเทียบกับเครื่องที่คลินิกหรือร้านยาที่มีเครื่องมาตรฐาน เมื่อได้ค่าต่างกันมากอย่างสม่ำเสมอ เครื่องเริ่มมีปัญหาจริง

ผู้สูงอายุที่มีหัวใจเต้นผิดจังหวะบางประเภทอาจทำให้เครื่องแสดงสัญลักษณ์เตือนหรือ Err บ่อยกว่าคนทั่วไป เพราะเครื่องคำนวณจากจังหวะที่คาดว่าสม่ำเสมอ เครื่องใช้ที่บ้านไม่ได้ออกแบบมาวินิจฉัย และสัญลักษณ์เตือนก็ไม่ได้บอกโรค แค่บอกว่ามีสิ่งผิดปกติที่แพทย์ควรรู้

ให้จดวันที่ เวลา ค่าที่ได้ และสัญลักษณ์ที่ขึ้น แล้วนำไปให้แพทย์ดูในนัดถัดไป อย่าพยายามวัดซ้ำสิบรอบจนกว่าจะได้ค่าสวย เพราะการวัดมากเกินไปทำให้เครียดและความดันขึ้นจริง