ตรงที่หัวแปรงสวมเข้ากับด้ามมีช่องว่างเล็กมาก และมักมีวงยางกันน้ำคาดอยู่ น้ำสะอาดไหลผ่านได้ง่าย แต่น้ำผสมยาสีฟันและน้ำลายค้างอยู่ได้เป็นชั่วโมง เมื่อห้องน้ำอุ่นและชื้นเกือบตลอดวัน ราและแบคทีเรียที่ขึ้นในชั้นฟิล์มบาง ๆ นี้จึงโตง่ายกว่าตรงขนแปรงที่โดนลมและเคาะน้ำออกทุกวัน

ผู้สูงอายุหลายคนใช้วิธีสวมฝาปิดหัวแปรงหลังแปรงทันที เพราะไม่อยากให้ฝุ่นลง แต่ถ้าขนยังเปียกอยู่ ฝาจะขังความชื้นไว้ภายในและทำให้เกิดกลิ่นอับได้เร็วขึ้น ฝาครอบเหมาะกับตอนพกพาเมื่อหัวแห้งแล้วเท่านั้น ส่วนที่บ้านควรตั้งหัวขึ้นให้เปิดโล่ง

อีกจุดคือฐานชาร์จ ถ้าวางไว้ติดอ่างล้างหน้าที่น้ำกระเด็นลงฐาน คราบจะสะสมที่ร่องเสียบ จุดนี้เป็นที่ที่คนมักไม่ล้าง เพราะกลัวไฟฟ้า ให้ถอดปลั๊กแล้วเช็ดด้วยผ้าชื้นหมาดทุกสัปดาห์แทนการฉีดน้ำใส่

การแยกให้ออกช่วยให้ไม่ทิ้งหัวแปรงสิ้นเปลือง และไม่ใช้ของที่ขึ้นราจริงต่อ ลองถอดหัวออกมาดูในที่แสงสว่าง ใช้ทิชชูเปียกถูที่โคนขนและขอบวงยาง ถ้าคราบเป็นสีน้ำตาลหรือเหลืองจาง และหลุดตามทิชชู มักเป็นคราบจากอาหารหรือเครื่องดื่ม ถ้าเป็นจุดดำหรือเขียวเข้มที่กระจุกอยู่ตามร่อง ถูแล้วไม่หลุด หรือกลับมาภายในไม่กี่วัน ให้ถือว่าเป็นรา

ผู้ที่ใช้น้ำยาบ้วนปากบางชนิดต่อเนื่อง หรือสูบบุหรี่ จะพบคราบสีเข้มสะสมที่ฟันและแปรงได้เร็ว ถ้าเห็นคราบสีเข้มใหม่ที่ลิ้นหรือฟันพร้อมแปรง ให้ถามทันตแพทย์ในครั้งต่อไป เพราะบางครั้งเป็นเรื่องของการดูแลช่องปากมากกว่าความสะอาดของแปรง

กลิ่นก็เป็นสัญญาณ หัวแปรงที่ล้างแล้วแต่ยังมีกลิ่นเปรี้ยวหรือกลิ่นอับ แสดงว่ามีฟิล์มจุลินทรีย์ฝังอยู่ใต้ขน ล้างด้วยน้ำเปล่าไม่พอ การเปลี่ยนหัวใหม่มักแก้กลิ่นได้ชะงัดกว่าการแช่น้ำยาต่าง ๆ

คู่มือแปรงส่วนใหญ่ระบุว่าด้ามกันน้ำได้ระดับหนึ่งสำหรับล้างใต้น้ำไหล แต่ไม่ได้ออกแบบให้ทนการแช่ลงในอ่างหรือต้ม ดังนั้นไม่ควรแช่ด้ามในน้ำร้อน ใส่เครื่องล้างจาน หรือเทน้ำยาฟอกขาวลงบนตัวเครื่อง ทั้งหัวและด้ามอาจเสื่อมหรือรั่วเข้าไปถึงแบตเตอรี่

การแช่หัวแปรงในน้ำยาฆ่าเชื้อหรือน้ำยาบ้วนปากเป็นเรื่องที่ผู้สูงอายุหลายคนทำตามที่เห็นในโซเชียล แต่ผู้ผลิตแต่ละรายไม่ได้ระบุว่าวัสดุขนแปรงและโครงพลาสติกทนสารเหล่านี้ได้ และสารที่ค้างอาจระคายเยื่อบุปากของผู้สูงอายุที่ปากแห้ง ให้ยึดวิธีที่คู่มือแปรงรุ่นนั้นระบุไว้ หากไม่ระบุ น้ำสบู่อ่อนและน้ำสะอาดเพียงพอ

ไม่ควรใช้แปรงร่วมกับคนอื่น แม้เป็นคู่สมรสที่อยู่บ้านเดียวกัน และไม่ควรเก็บหัวแปรงหลายอันปะปนกันในแก้วเดียวให้ขนแตะกัน โดยเฉพาะเมื่อมีคนในบ้านเพิ่งหายจากไข้หวัดหรือแผลในปาก

ผู้สูงอายุที่ภูมิคุ้มกันต่ำ เช่น เบาหวานคุมไม่ดี กำลังได้รับยาที่กดภูมิ หรือผ่านการรักษามะเร็ง มีโอกาสติดเชื้อในช่องปากง่ายกว่าคนทั่วไป และการติดเชื้ออาจแสดงออกมาแบบไม่ตรงแบบ เช่น เบื่ออาหาร ซึม หรือสับสนขึ้นมากะทันหัน มากกว่าจะมีไข้ชัดเจน

ผู้ที่ใส่ฟันปลอมควรแยกทำความสะอาดฟันปลอมต่างหากจากแปรงสีฟันไฟฟ้า ให้แปรงเหงือก ลิ้น และเพดานปากทุกวัน เพราะเชื้อราในช่องปากเกิดใต้ฟันปลอมได้ง่าย ถ้าเห็นคราบขาวที่ลิ้นหรือเพดานปากที่เช็ดออกแล้วแสบ ให้พบทันตแพทย์ภายในสัปดาห์นั้น

การแปรงฟันเป็นหนึ่งในกิจวัตรประจำวันพื้นฐาน (ADL) ที่ผู้สูงอายุบางคนยังทำเองได้ดี แต่ล้างอุปกรณ์เองไม่ไหวเพราะมือสั่นหรือสายตาไม่ดี ลูกหลานควรช่วยเฉพาะขั้นตอนล้างและตรวจสภาพ โดยไม่ต้องแย่งการแปรงฟันไปทำแทน