ที่ตัดยามีร่องรับเม็ดยาและใบมีดสั้น ๆ เม็ดยาที่ตัดแล้วแตกเป็นผงละเอียดบางส่วน ผงนั้นติดอยู่ที่ร่อง ที่ขอบมีด และใต้ฝาพลาสติก วันรุ่งขึ้นตัดยาอีกตัวหนึ่ง ผงเก่าก็ปนเข้าไปกับครึ่งเม็ดใหม่ ปริมาณน้อยมากจนมองไม่เห็น แต่ในผู้สูงอายุที่ตัวยาบางอย่างต้องระวัง เช่นยาที่ใช้ในขนาดน้อย ยาเบาหวาน หรือยาที่ออกฤทธิ์ต่อหัวใจ การได้รับยาที่ไม่ได้สั่งซ้ำ ๆ ไม่ใช่เรื่องเล็ก

ปัญหาอีกด้านคือการแพ้ ผู้สูงอายุที่แพ้ยากลุ่มใดกลุ่มหนึ่ง อาจได้รับผงยาตัวนั้นจากอุปกรณ์ที่ใช้ตัดยาตัวอื่นของคนอื่นในบ้าน โดยเฉพาะบ้านที่ใช้เครื่องมือชิ้นเดียวกันหลายคน ถ้าสงสัยว่ามีประวัติแพ้ยา ให้แยกอุปกรณ์รายบุคคลและบอกเภสัชกร

ที่บดยาแย่กว่าที่ตัดยาในแง่ผงตกค้าง เพราะถ้วยและแท่งบดมีผิวที่ผงติดแน่น โดยเฉพาะยาที่เป็นผงละเอียดหรือเม็ดเคลือบน้ำตาล หลายครั้งผงจากการบดเม็ดสีเข้มย้อมถ้วยจนเห็นเป็นคราบ คราบนั้นบอกว่าล้างยังไม่หมด

วิธีที่ง่ายที่สุดคือล้างด้วยน้ำสะอาดอุ่นเล็กน้อยกับน้ำยาล้างจานอ่อน ๆ ใช้แปรงเล็กหรือสำลีก้านถูตามร่องมีด ถ้วยบด และแท่งบด ล้างให้ผงหมดแล้วเช็ดให้แห้งด้วยผ้าสะอาดหรือกระดาษทิชชู ก่อนเก็บ ความชื้นที่ค้างอยู่ทำให้ผงยาจับตัวเป็นก้อนเมื่อใช้ครั้งต่อไป และทำให้ใบมีดสนิมในบางรุ่น

ใช้เมื่อยาที่ตัดมีลักษณะเป็นผงละเอียดมากหรือเป็นยาที่ต้องระวังพิเศษ ให้เช็ดด้วยกระดาษทิชชูแห้งก่อนล้าง แล้วทิ้งทิชชูนั้น แทนที่จะให้ผงลงท่อน้ำ ถามเภสัชกรเรื่องวิธีทิ้งผงยาของตัวยานั้น

ไม่ควรแช่อุปกรณ์ทิ้งไว้นานหรือใช้น้ำร้อนจัดกับพลาสติก เพราะอาจบิดเบี้ยวทำให้ฝาปิดไม่สนิทและมีดไม่ตรงแนว ถ้าผู้ผลิตระบุวิธีทำความสะอาดมาในกล่อง ให้ทำตามนั้นก่อน

ในบ้านที่ผู้สูงอายุคนเดียวกินยาหลายตัวและล้างทุกครั้ง ใช้ชิ้นเดียวได้ แต่ในบ้านที่มีผู้ใช้ยาหลายคน หรือผู้ใช้ที่มีประวัติแพ้ยา หรือยาบางตัวที่กลัวปนเปื้อนมาก เช่นยาที่ต้องระวังเรื่องขนาดน้อย การแยกอุปกรณ์เป็นของแต่ละคนเป็นทางที่ปลอดภัยกว่า ราคาอุปกรณ์เหล่านี้ไม่สูง ไม่ควรประหยัดเรื่องนี้

การแยกต้องมีป้าย ติดชื่อผู้ใช้บนตัวเครื่องมือด้วยสติกเกอร์ที่ล้างน้ำแล้วไม่ลอก หรือเลือกสีต่างกันต่อคน ลูกหลานที่ดูแลหลายบ้านควรมีชุดของตัวเองสำหรับแต่ละบ้านไม่ข้ามไปมา

อย่าเอาที่ตัดยาไปใช้ตัดอย่างอื่น เช่นตัดวิตามินที่เป็นก้อนแข็ง ตัดอาหารเสริม หรือตัดของที่ไม่ใช่ยา เพราะทำให้ใบมีดทื่อเร็วและมีสิ่งปนเปื้อนมากขึ้น

สัญญาณว่าใบมีดทื่อคือเม็ดยาแตกเป็นเศษหรือแยกไม่เป็นสองซีกเท่ากัน ต้องกดแรงขึ้นกว่าเดิม หรือครึ่งเม็ดแตกร้าวด้านใดด้านหนึ่ง เม็ดที่แบ่งไม่เท่ากันหมายความว่าผู้สูงอายุกินยาได้ไม่เท่ากันในแต่ละครั้ง ซึ่งมีผลกับยาที่ต้องคุมให้คงที่ ถ้าเห็นอาการเหล่านี้ให้เปลี่ยน

ใบมีดที่เป็นสนิมหรือมีรอยบิ่นเปลี่ยนทันที ไม่มีวิธีลับใบมีดที่ปลอดภัยสำหรับใช้ที่บ้าน ราคาของที่ตัดยาไม่แพง การเปลี่ยนเร็วกว่าการดึงดันใช้ต่อ

ก่อนซื้อชิ้นใหม่ ลองตัดยาเม็ดที่มีร่องเส้นกลาง (score line) ที่เภสัชกรยืนยันแล้วว่าตัดได้ ดูว่าแบ่งออกเท่ากันหรือไม่ ถ้าไม่เท่ากันแม้เปลี่ยนมีดแล้ว อาจเป็นที่ตัดไม่เหมาะกับขนาดเม็ดนั้น ถามเภสัชกรก่อนว่าควรให้ร้านยาตัดให้แทนไหม

ยาเม็ดบางชนิดเคลือบไว้ให้ปล่อยตัวยาช้า หรือเคลือบกันกรดในกระเพาะ ถ้าตัดหรือบด ตัวยาจะออกฤทธิ์เร็วเกินไปหรือถูกกรดทำลาย บางชนิดบดแล้วผงฟุ้งเป็นอันตรายต่อผู้ดูแลที่สูดหรือสัมผัส เช่นยาที่มีผลต่อฮอร์โมนหรือเซลล์ ฉลากยาและเอกสารกำกับมักมีตัวย่อบอก ซึ่งมีบทความแยกที่อธิบายรหัสบนฉลากเหล่านั้นไว้

ผู้สูงอายุที่กลืนยาเม็ดไม่ได้ ไม่ควรเริ่มบดเองก่อนถามเภสัชกร ยาบางตัวมีรูปแบบอื่นที่เหมาะกว่า เช่นแบบน้ำหรือแบบละลายในปาก หรือเปลี่ยนตัวยาที่ให้ผลคล้ายกันได้ ที่บดยาเป็นทางออกสุดท้าย ไม่ใช่ทางแรก

ถ้าเภสัชกรบอกว่าตัดหรือบดได้ ให้ถามต่อว่าบดแล้วผสมกับอะไรได้บ้าง และต้องกินทันทีหรือรอได้ ไม่ควรผสมยาที่บดแล้วลงในอาหารมื้อใหญ่ เพราะถ้ากินไม่หมดจะได้ยาไม่ครบ