หลายครอบครัวเข้าใจผิดว่าการลดปริมาณน้ำดื่มจะช่วยลดปัสสาวะเล็ดในผู้สูงอายุ แต่ความจริงคือการขาดน้ำทำให้ปัสสาวะเข้มข้นขึ้นและระคายเคืองกระเพาะปัสสาวะมากขึ้น ซึ่งอาจทำให้อาการปัสสาวะเล็ดแย่ลงแทนที่จะดีขึ้น นอกจากนี้การขาดน้ำในผู้สูงอายุยังเพิ่มความเสี่ยงความดันตกเมื่อเปลี่ยนท่าหรือ orthostatic hypotension และเพิ่มความเสี่ยงภาวะสับสนเฉียบพลันหรือ delirium ได้ง่ายกว่าคนวัยอื่น

แนวทางที่ถูกต้องคือกระจายเวลาดื่มน้ำให้เหมาะสมแทนการลดปริมาณ เช่น ดื่มน้ำมากขึ้นในช่วงเช้าถึงบ่าย และลดปริมาณลงเล็กน้อยในช่วงสองถึงสามชั่วโมงก่อนนอน เพื่อลดการลุกเข้าห้องน้ำกลางคืนโดยไม่ทำให้ร่างกายขาดน้ำโดยรวม

ใยอาหารจากผัก ผลไม้ และธัญพืชไม่ขัดสี ช่วยเพิ่มปริมาณอุจจาระและกระตุ้นการเคลื่อนไหวของลำไส้ ซึ่งช่วยลดอาการท้องผูกที่พบบ่อยในผู้สูงอายุ อย่างไรก็ตามการเพิ่มใยอาหารอย่างรวดเร็วเกินไปโดยไม่เพิ่มน้ำดื่มควบคู่กัน อาจทำให้เกิดอาการท้องอืดหรือท้องผูกแย่ลงแทน ควรเพิ่มทีละน้อยและสังเกตการตอบสนองของร่างกาย

ผู้สูงอายุที่มีปัญหาการเคี้ยวหรือฟันไม่ครบ อาจหลีกเลี่ยงผักผลไม้ที่มีใยอาหารสูงเพราะเคี้ยวยาก ควรปรับรูปแบบอาหารให้เคี้ยวง่ายขึ้น เช่น ตุ๋นหรือนึ่งจนนุ่ม แทนการตัดอาหารกลุ่มนี้ออกไปทั้งหมด

เครื่องดื่มที่มีคาเฟอีนเช่นชาและกาแฟ รวมถึงเครื่องดื่มที่มีแอลกอฮอล์ มีฤทธิ์กระตุ้นการปัสสาวะมากกว่าน้ำเปล่าทั่วไป หากผู้สูงอายุมีปัญหาปัสสาวะเล็ดหรือเข้าห้องน้ำไม่ทันอยู่แล้ว การลดปริมาณเครื่องดื่มกลุ่มนี้ลงอาจช่วยได้ โดยไม่จำเป็นต้องงดน้ำเปล่าหรือของเหลวโดยรวม

ควรปรึกษาแพทย์หรือเภสัชกรหากผู้สูงอายุกินยาหลายชนิดพร้อมกันหรือ polypharmacy เนื่องจากยาบางตัวมีปฏิกิริยากับอาหารและเครื่องดื่มบางชนิด การปรับอาหารโดยไม่ทราบปฏิกิริยานี้อาจส่งผลต่อประสิทธิภาพของยาได้

ครอบครัวจำนวนมากคิดว่าจัดอาหารและน้ำไว้ครบตามแผนแล้วถือว่าเพียงพอ แต่ในความเป็นจริงผู้สูงอายุที่มีภาวะเบื่ออาหารหรือมวลกล้ามเนื้อน้อยหรือ sarcopenia อาจกินและดื่มได้จริงน้อยกว่าที่จัดเตรียมไว้มาก การสังเกตปริมาณที่เหลือหลังมื้ออาหารแต่ละครั้งจึงเป็นข้อมูลสำคัญไม่แพ้การวางแผนเมนู

หากพบว่าผู้สูงอายุกินและดื่มได้น้อยลงเรื่อย ๆ ในช่วงหลายสัปดาห์ ควรบันทึกไว้และนำไปปรึกษาแพทย์ เพราะอาจเป็นสัญญาณของปัญหาสุขภาพอื่นที่ต้องได้รับการประเมินเพิ่มเติม แทนที่จะสรุปเองว่าเป็นเรื่องความชอบส่วนตัวหรือความหิวที่ลดลงตามวัย