ความชอบบอกว่าท่านจะยิ้มตอนเปิดกล่อง แต่โรคประจำตัวบอกว่าท่านจะใช้ของนั้นได้จริงหรือไม่และจะปลอดภัยหรือไม่ ผู้สูงอายุจำนวนมากมีหลายโรคพร้อมกัน และยาที่ใช้อยู่ก็ส่งผลต่อร่างกายในแบบที่คนให้ของมักไม่ได้นึกถึง เช่น ยาบางกลุ่มทำให้ง่วงหรือทำให้ความดันตกเมื่อเปลี่ยนท่า ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงหกล้มในบ้านที่มีของวางเกะกะเพิ่มขึ้นจากเทศกาล

อีกเรื่องที่มองข้ามบ่อยคือการใช้ยาหลายชนิดพร้อมกันหรือ polypharmacy ซึ่งทำให้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารและสมุนไพรที่ดูไม่มีพิษภัยกลายเป็นตัวแปรที่ต้องตรวจก่อน ของขวัญกลุ่มนี้จึงควรผ่านการถามเภสัชกรที่ท่านรับยาอยู่เสมอ ไม่ใช่ตัดสินจากคำบรรยายบนกล่อง

สุดท้ายคือการมองว่าอาการที่เปลี่ยนไปเป็นเรื่องปกติของวัยแล้วเลือกของตามนั้น ทั้งที่การเดินช้าลงมากในช่วงสั้น การได้ยินที่ลดลงเร็ว หรือความจำที่ถดถอยเร็วผิดปกติ ล้วนเป็นสิ่งที่ควรได้รับการประเมิน ไม่ใช่สิ่งที่ซื้อของมาชดเชย

ผู้ที่เป็นเบาหวานมานานอาจมีอาการชาปลายมือปลายเท้าจากปลายประสาทที่เสื่อม ทำให้รับรู้ความร้อนและแผลได้ช้ากว่าปกติ ของขวัญกลุ่มให้ความร้อนจึงเป็นกลุ่มที่ต้องระวังเป็นพิเศษ เพราะผิวอาจไหม้ก่อนที่ท่านจะรู้สึกว่าร้อนเกินไป และแผลที่เท้าของผู้ที่เป็นเบาหวานหายช้ากว่าคนทั่วไป

ของที่ช่วยได้จริงในกลุ่มนี้มักเป็นของที่ทำให้ตรวจเท้าและดูแลเท้าง่ายขึ้น เช่น กระจกด้ามยาวสำหรับส่องดูฝ่าเท้าโดยไม่ต้องก้มมาก แสงไฟที่สว่างพอในจุดที่นั่งตรวจเท้า รองเท้าใส่ในบ้านแบบปิดปลายเท้าพื้นกันลื่นที่สวมง่ายโดยไม่ต้องก้มผูกเชือก และถุงเท้าที่ไม่รัดจนเห็นรอยบีบที่ข้อเท้า

สำหรับผู้ที่ปวดเข่าหรือลุกจากที่ต่ำลำบาก สิ่งที่ช่วยได้มากที่สุดคือการลดจำนวนครั้งที่ต้องลุกจากพื้นหรือจากที่นั่งเตี้ย ของขวัญที่ตอบโจทย์จึงเป็นเก้าอี้ที่สูงพอให้เท้าราบกับพื้นและมีที่ท้าวแขนทั้งสองข้างสำหรับดันตัวขึ้น รวมถึงเบาะรองนั่งที่ไม่ยุบจนต้องออกแรงมากกว่าเดิมตอนลุก

ผู้ที่มีภาวะกระดูกพรุนหรือใช้ยาต้านการแข็งตัวของเลือดต้องระวังของกลุ่มเครื่องนวดแรงและกิจกรรมที่มีแรงกระแทก เพราะแรงกดที่คนทั่วไปรับได้อาจทำให้เกิดการบาดเจ็บหรือรอยช้ำที่รุนแรงกว่าในกลุ่มนี้ หากไม่แน่ใจ ควรถามแพทย์ที่ดูแลท่านก่อนซื้อ

ในบ้านที่มีผู้สูงอายุเคยหกล้มมาก่อน ของตกแต่งตามเทศกาลกลายเป็นความเสี่ยงที่แท้จริง พรมผืนใหม่ที่ขอบงอนขึ้น กระถางต้นไม้ที่วางริมทางเดิน สายไฟประดับที่พาดผ่านพื้น และของวางกองใหม่ในห้องนั่งเล่น ล้วนอยู่บนเส้นทางเดินที่ท่านใช้ทุกวัน

การได้ยินที่ลดลงตามวัยหรือ presbycusis มีลักษณะเฉพาะคือเสียงสูงหายไปก่อน ทำให้ท่านได้ยินว่ามีคนพูดแต่จับคำไม่ได้ โดยเฉพาะในวงสนทนาที่มีเสียงรบกวน ของขวัญที่ช่วยจริงคือของที่ส่งสัญญาณมากกว่าหนึ่งทาง เช่น อุปกรณ์ที่มีทั้งเสียงและไฟกระพริบหรือการสั่น และโทรศัพท์ที่ปรับเสียงได้ดังพอพร้อมปุ่มที่กดถูกโดยไม่ต้องเพ่ง ส่วนเครื่องช่วยฟังไม่ควรซื้อเป็นเซอร์ไพรส์ เพราะต้องตรวจการได้ยินและปรับให้ตรงกับระดับการได้ยินของแต่ละคนก่อน

สำหรับสายตาที่เปลี่ยนตามวัย สิ่งที่ช่วยได้มากกว่าการขยายตัวอักษรคือความต่างของสีและปริมาณแสง เพราะสายตายาวตามวัยหรือ presbyopia มาพร้อมกับการปรับตัวกับความมืดที่ช้าลง ของที่มีตัวเลขสีเข้มบนพื้นอ่อนและไฟที่สว่างสม่ำเสมอตลอดเส้นทางจึงใช้ได้จริงกว่าโคมไฟตกแต่งที่ให้แสงสลัวสวยงาม

เมื่อความจำเริ่มถดถอย ของที่ช่วยได้คือของที่เตือนซ้ำได้เองและทิ้งร่องรอยให้เห็นด้วยตาว่าทำไปแล้วหรือยัง เช่น กล่องยาที่แบ่งช่องตามวันและมื้อ หรือปฏิทินตัวใหญ่ที่ขีดได้ แต่ต้องเข้าใจข้อจำกัดว่ากล่องยาช่วยเรื่องเวลาเท่านั้น ไม่ได้ตรวจว่ายาซ้ำกันหรือมีปฏิกิริยาระหว่างกันหรือไม่ ส่วนนั้นยังต้องให้แพทย์หรือเภสัชกรทบทวนรายการยาทั้งหมด

ในหลายครอบครัว การให้กระเช้าเป็นเรื่องมารยาทที่ตัดออกยาก ทางออกที่ใช้ได้คือจัดเองแทนการซื้อชุดสำเร็จ โดยเลือกของที่ท่านกินได้จริงตามข้อจำกัดของโรค และเติมของใช้ประจำวันที่ใช้หมดแน่นอนเข้าไป เช่น ของใช้ในห้องน้ำ ผ้าขนหนู หรือถุงเท้าที่ไม่รัดข้อเท้า ซึ่งไม่ทำให้เสียธรรมเนียมและไม่กลายเป็นของค้างตู้

อีกวิธีที่ครอบครัวไทยใช้ได้ดีคือรวมเงินกันในกลุ่มพี่น้องแล้วให้เป็นสิ่งที่ปรับบ้านได้จริงหนึ่งอย่างต่อปี เช่น เปลี่ยนหลอดไฟทั้งบ้านให้สว่างขึ้น จ้างช่างติดราวจับในห้องน้ำโดยยึดเข้าโครงผนังจริง หรือทำพื้นห้องน้ำให้ไม่ลื่น วิธีนี้ทำให้ของขวัญปีใหม่กลายเป็นการลดความเสี่ยงที่อยู่กับบ้านไปทั้งปี

ควรตกลงกันในหมู่พี่น้องล่วงหน้าด้วยว่าใครให้อะไร เพราะของซ้ำกันสี่ห้าชิ้นในเทศกาลเดียวคือสาเหตุที่ทำให้ของส่วนใหญ่ไม่ได้ถูกใช้ และการจดไว้ว่าปีนี้ให้อะไรไปยังช่วยให้ปีถัดไปเลือกได้ตรงขึ้นโดยไม่ต้องเริ่มนับหนึ่งใหม่