น้ำยาควบคุมบางครั้งมีหลายระดับ เช่น ระดับต่ำ ปกติ และสูง ขึ้นกับยี่ห้อที่ผู้ผลิตจัดจำหน่าย ใช้หยดบนแผ่นตรวจที่ใส่ในเครื่องแล้วอ่านค่า ผลที่ได้ต้องอยู่ในช่วงที่ผู้ผลิตระบุไว้บนหลอดหรือกล่องแผ่นตรวจ ช่วงนี้ไม่ใช่เป้าหมายน้ำตาลของคน แต่เป็นช่วงที่ระบบเครื่องกับแผ่นต้องอ่านให้ได้

สิ่งที่น้ำยาควบคุมตรวจได้คือเครื่องกับแผ่นตรวจทำงานเข้ากันหรือไม่ แต่ไม่ตรวจว่าวิธีเจาะเลือดถูกไหม หยดเลือดพอไหม หรือมือสะอาดไหม ปัญหาเหล่านี้ต้องดูที่วิธีตรวจ ตามที่บทความเรื่องค่าที่บ้านต่างจากห้องแล็บอธิบายไว้

จังหวะที่เหมาะคือเปิดกล่องแผ่นตรวจใหม่ ก่อนใช้เครื่องที่ซื้อมือสองหรือรับต่อจากคนอื่น หลังเครื่องตกจากโต๊ะ ถูกน้ำ หรือฝากไว้ในรถร้อน เมื่อค่าที่ได้ไม่สอดคล้องกับอาการ เช่น วัดได้สูงแต่ผู้ป่วยหน้ามืดใจสั่น และเมื่อแผ่นตรวจถูกเก็บในที่ร้อนชื้นหรือเปิดหลอดทิ้งไว้ไม่ปิดฝา

ไม่มีตารางความถี่ที่ใช้ได้กับทุกบ้าน ให้ดูคู่มือของเครื่องและถามพยาบาลที่ดูแลเบาหวานว่าควรตรวจบ่อยแค่ไหนสำหรับผู้ป่วยรายนั้น

อ่านคู่มือก่อน เพราะแต่ละเครื่องมีโหมดหรือปุ่มที่บอกเครื่องว่านี่คือน้ำยาควบคุม ไม่ใช่เลือด ถ้าไม่ทำเครื่องอาจบันทึกค่าลงในสมุดและทำให้ค่าเฉลี่ยของผู้ป่วยเพี้ยน ใช้แผ่นตรวจใหม่จากหลอดที่ไม่หมดอายุ เขย่าน้ำยาเบา ๆ ตามฉลาก ทิ้งหยดแรกแล้วหยดที่สองลงบนแผ่น

เทียบค่ากับช่วงที่พิมพ์ไว้ ถ้าอยู่ในช่วง แปลว่าผ่าน ถ้านอกช่วง ให้ตรวจวันหมดอายุของน้ำยา น้ำยาที่เปิดแล้วมีอายุใช้งานสั้นกว่าวันหมดอายุบนกล่อง ดูตามฉลากของผู้ผลิต จดวันที่เปิดบนหลอดทุกครั้ง

สัญญาณที่พบได้คือค่าไม่คงที่ทั้งที่ตรวจซ้ำสองครั้งติดกันด้วยเลือดหยดเดียวกัน ข้อความผิดพลาดบ่อย จอไม่ติดบางส่วน ช่องใส่แผ่นหลวมหรือมีคราบ หรือฝาแบตเตอรี่แตก เครื่องที่เคยตกแรง ๆ อาจดูปกติแต่ค่าเพี้ยน จึงควรตรวจน้ำยาควบคุมทันที

ความร้อนชื้นของบ้านเราทำให้แผ่นตรวจเสื่อมเร็วกว่าที่คิด บทความเรื่องเก็บแผ่นตรวจในหลอดและตรวจวันหมดอายุอธิบายไว้ ปัญหาจากแผ่นเสื่อมอาจดูเหมือนเครื่องเสียทั้งที่เครื่องปกติ ให้เปลี่ยนแผ่นใหม่ก่อนตัดสิน

เครื่องตรวจน้ำตาลปลายนิ้วโดยทั่วไปไม่ใช่อุปกรณ์ที่ซ่อมเองได้ ถ้าผลน้ำยาควบคุมไม่ผ่านซ้ำด้วยแผ่นใหม่ ให้ติดต่อผู้ขายหรือศูนย์บริการตามเอกสารประกัน บางผู้ผลิตเปลี่ยนเครื่องให้ตามเงื่อนไข ถ้าไม่มีเงื่อนไขเช่นนั้น ราคาเครื่องใหม่มักเหมาะสมกว่าการใช้เครื่องที่ไม่แน่ใจ

ขณะรอเครื่องใหม่ ให้เอาเครื่องเก่าไปเทียบในนัดแพทย์ ให้เจ้าหน้าที่ตรวจน้ำตาลปลายนิ้วด้วยเครื่องของเขาพร้อมกันและดูผลต่าง ไม่ควรใช้ค่าจากเครื่องที่ไม่แน่ใจตัดสินเรื่องยาหรืออาหาร ถ้าผู้ป่วยมีอาการผิดปกติ เช่น ซึม หน้ามืด ใจสั่น เหงื่อแตก ให้ติดต่อบุคลากรการแพทย์ ไม่ต้องรอผลจากเครื่อง

ผู้สูงอายุที่ใช้ยาหลายชนิด (polypharmacy) หรืออยู่ในภาวะเปราะบางอาจแสดงอาการน้ำตาลต่ำไม่ตรงแบบ เช่น แค่เพลียซึมหรือสับสนกว่าปกติ แทนที่จะใจสั่นเหงื่อแตก ครอบครัวจึงไม่ควรรอให้เครื่องแสดงค่าอย่างเดียวก่อนจะสังเกตอาการ NIA และกรมการแพทย์ย้ำว่าเป้าหมายน้ำตาลของผู้สูงอายุแต่ละคนต่างกัน ให้ถามแพทย์ที่ดูแล

ถ้าผู้ป่วยมือสั่น สายตาไม่ดี หรือจำขั้นตอนไม่ได้ การตรวจน้ำยาควบคุมควรให้ลูกหลานทำให้ จดวันที่และผลลงสมุดที่เก็บกับเครื่อง

ที่บ้านหลายหลังเก็บเครื่อง แผ่นตรวจ และน้ำยาควบคุมไว้คนละที่ พอถึงเวลาจะเช็กก็หาน้ำยาไม่เจอหรือพบว่าหมดอายุไปแล้ว วิธีที่ทำได้จริงคือใส่ทั้งสามอย่างไว้ในกล่องใบเดียว แปะกระดาษโน้ตวันที่เปิดแผ่นตรวจกล่องล่าสุดไว้ข้างกล่อง และเขียนเบอร์ผู้ขายหรือศูนย์บริการไว้ในกล่องเดียวกัน เวลาเครื่องมีปัญหาตอนค่ำ ลูกหลานจะไม่ต้องเริ่มหาข้อมูลจากศูนย์

อีกเรื่องที่พบบ่อยคือผู้ป่วยใช้เครื่องมานานจนคุ้นกับตัวเลขของมัน แล้วไม่อยากเปลี่ยนเพราะกลัวค่าใหม่ไม่เหมือนเดิม ควรบอกให้ชัดว่าค่าที่เปลี่ยนไปเล็กน้อยหลังเปลี่ยนเครื่องเป็นเรื่องปกติของแต่ละเครื่อง ให้จดชื่อเครื่องและวันที่เปลี่ยนลงสมุด แพทย์จะได้ตีความตัวเลขถูกช่วง