คำแนะนำส่วนใหญ่ไม่ระบุเป็นหยดหรือมิลลิลิตรตายตัว เพราะมือแต่ละคนใหญ่เล็กต่างกัน ผลิตภัณฑ์แต่ละแบบก็ไหลต่างกัน กฎใช้งานง่ายคือต้องพอให้ผิวมือทุกด้านเปียกชุ่มตลอดเวลาที่ถู จนครบเวลาและแห้งเอง ถ้าถูไปสิบวินาทีแล้วมือแห้งสนิท แปลว่าตอนเริ่มใช้น้อยไป

เจลมักใช้ปริมาณน้อยกว่าสเปรย์เพื่อให้เปียกทั่ว เพราะเจลอยู่กับที่ ส่วนสเปรย์กระจายเป็นละอองและบางส่วนปลิวหายไปในอากาศ ผู้สูงอายุที่มือสั่นมักกดสเปรย์พลาดเข้าตา ถ้าเป็นไปได้ให้ใช้แบบเจลหรือแบบปั๊มที่ออกเป็นก้อน

แอลกอฮอล์ทำลายเชื้อได้เมื่อสัมผัสผิวนานพอ การเช็ดทิ้งหรือโบกมือให้แห้งเร็วก่อนเวลาทำให้เหลือเชื้อมากกว่าที่ควร แนวทางของ CDC ให้ถูทั่วมือและนิ้วจนแห้ง ซึ่งโดยทั่วไปราว 20 วินาที หน่วยงานของไทยที่ให้คำแนะนำเรื่องแอลกอฮอล์ล้างมือก็ให้ปล่อยให้แห้งเองในช่วงใกล้เคียงกัน

การล้างมือเป็นส่วนหนึ่งของกิจวัตรประจำวัน (ADL) ที่ผู้สูงอายุหลายคนทำเองได้ แต่คนที่เริ่มสับสนหรือมีภาวะเปราะบางมักข้ามขั้นตอนหรือรีบเสร็จ ผู้สูงอายุบางคนรีบเช็ดมือกับกางเกงหรือผ้ากันเปื้อนทันทีเพราะรู้สึกเหนียว ลองให้นับในใจหรือฮัมเพลงสั้น ๆ ที่คุ้นเคยแทนการดูนาฬิกา ผู้ดูแลที่ถูให้ผู้ป่วยก็ควรจับข้อมือไว้จนแห้ง แล้วค่อยปล่อย

งานตรวจการล้างมือในหลายแห่งพบว่าจุดที่เหลือเชื้อมากที่สุดคือหัวแม่มือ ปลายนิ้วทั้งห้า และร่องระหว่างนิ้ว เพราะเวลาถูฝ่ามือเข้าหากัน สองจุดนี้ไม่ได้ขัดกับผิวอีกข้างเต็มที่ ข้อมือและหลังมือที่อยู่ในที่ร่มก็ถูกมองข้ามบ่อย

ลำดับที่จำง่าย: ฝ่ามือชนฝ่ามือ ฝ่ามือถูหลังมืออีกข้างสลับกัน ประสานนิ้วถูซอกนิ้ว หลังนิ้วถูกับฝ่ามืออีกข้าง กำหัวแม่มือหมุนถู จากนั้นเอาปลายนิ้วทั้งห้าจิ้มและถูวนกลางฝ่ามือ ลำดับนี้คล้ายกับขั้นตอนล้างมือด้วยสบู่ที่องค์การอนามัยโลกใช้สอน จึงเรียนรู้ครั้งเดียวใช้ได้ทั้งสองแบบ

ผลิตภัณฑ์ที่ขายเป็นแอลกอฮอล์สำหรับล้างมือในไทยควรระบุความเข้มข้นบนฉลาก ค่าที่หน่วยงานด้านอาหารและยาของไทยใช้เป็นเกณฑ์คือแอลกอฮอล์ไม่ต่ำกว่าร้อยละ 70 โดยปริมาตร และควรมีเลขจดแจ้งตามที่ผลิตภัณฑ์กลุ่มนี้ต้องมี ถ้าฉลากเขียนแต่คำว่า ฆ่าเชื้อ 99.9 เปอร์เซ็นต์ โดยไม่บอกว่าเป็นแอลกอฮอล์ร้อยละเท่าไร ให้ถือว่าข้อมูลยังไม่พอ

ตัวเลขร้อยละ 70 ขึ้นไปจึงจะดีพอ ส่วนที่เข้มข้นสูงมากไม่ได้ฆ่าเชื้อได้ดีกว่าเสมอไป เพราะระเหยเร็วเกินและทิ้งเวลาสัมผัสไม่ถึง ส่วนผลิตภัณฑ์ที่มีกลิ่นหอมแรงหรือสีฉูดฉาดควรระวังในผู้ที่ผิวแพ้ง่าย

มือที่เห็นสิ่งสกปรก มัน หรือเปื้อนของเหลวจากร่างกายต้องล้างด้วยสบู่และน้ำไหลก่อน เพราะแอลกอฮอล์ทะลุคราบหนาไม่ได้ ผู้ดูแลที่เปลี่ยนผ้าอ้อมหรือทำความสะอาดหลังขับถ่ายควรล้างด้วยสบู่ทุกครั้ง แล้วค่อยใช้แอลกอฮอล์เสริมถ้าต้องการ

ในช่วงที่มีคนท้องเสียจากโนโรไวรัสหรือเชื้อ Clostridioides difficile ในบ้าน แอลกอฮอล์ฆ่าเชื้อกลุ่มนี้ได้ไม่ดี ต้องล้างด้วยสบู่และน้ำให้นานเพื่อให้เชื้อหลุดไปกับน้ำ ผู้ที่เพิ่งใช้ยาปฏิชีวนะหลายวันแล้วถ่ายเหลวบ่อยควรพบแพทย์ ไม่ควรรักษาเองด้วยยาหยุดถ่าย

ผิวผู้สูงอายุบางและแห้งอยู่แล้ว ใช้แอลกอฮอล์วันละหลายสิบครั้งจึงแตกเป็นร่องได้เร็ว ผิวที่แตกเป็นทางให้เชื้อเข้าและแสบเมื่อโดนแอลกอฮอล์ครั้งถัดไป หลังมือแห้งสนิทแล้วทาครีมบำรุงผิวมือชนิดไม่มีกลิ่นฉุน และอย่าทาก่อนถูแอลกอฮอล์เพราะจะบังผิว

แอลกอฮอล์ติดไฟง่าย ไอระเหยก็ติดได้ อย่าใช้ใกล้เตาแก๊ส เทียนไหว้พระ ธูป หรือคนที่ใช้ออกซิเจนที่บ้าน รอให้มือแห้งสนิทก่อนจุดไฟหรือสูบบุหรี่ ไม่เก็บขวดในรถตากแดดหรือใกล้เตา