น้ำหนักที่ลดลงโดยไม่ได้ตั้งใจเป็นสัญญาณที่แพทย์ผู้สูงอายุให้ความสำคัญ เพราะอาจมาจากกินได้น้อยลง ฟันหรือการกลืนมีปัญหา ซึมเศร้า โรคเรื้อรังที่กำเริบ หรือผลข้างเคียงของยา ในผู้ที่ยืนไม่ได้ กล้ามเนื้อลีบอยู่แล้ว จึงมองด้วยตาเปล่าไม่เห็นว่าผอมลงเมื่อไร

ในทางกลับกัน น้ำหนักที่เพิ่มเร็วภายในไม่กี่วันอาจเป็นน้ำคั่งจากโรคหัวใจ ไต หรือตับ ซึ่งแพทย์ต้องการทราบเร็ว ดังนั้นการชั่งน้ำหนักในผู้ที่ยืนไม่ได้จึงมีประโยชน์ทั้งสองทิศทาง ตราบที่ทำอย่างสม่ำเสมอและบันทึกไว้

วิธีนี้ใช้เครื่องชั่งพื้นที่มีอยู่แล้ว ผู้ดูแลชั่งตัวเองก่อนหนึ่งครั้ง แล้วอุ้มท่านขึ้นชั่งอีกครั้ง นำค่าที่สองลบค่าที่หนึ่ง ได้ค่าโดยประมาณของท่าน ผลคลาดเคลื่อนได้จากเสื้อผ้าที่ต่างกัน ท่าอุ้มที่ทำให้เท้าแตะพื้น หรือเครื่องชั่งอ่านไม่นิ่ง จึงควรใช้กับคนที่น้ำหนักตัวไม่มากและผู้ดูแลแข็งแรงพอ

ต้องยืนชั่งบนเครื่องคนเดียวก่อนทุกครั้งที่ชั่ง เพราะน้ำหนักผู้ดูแลก็เปลี่ยนตามวัน ใส่เสื้อผ้าชุดเดิม เวลาเดิม ถ้าท่านหนักหรือผู้ดูแลมีปัญหาหลังและเข่า ไม่ควรใช้วิธีนี้ เพราะการอุ้มเสี่ยงทำให้ทั้งสองบาดเจ็บ

สถานพยาบาลบางแห่งมีเก้าอี้ชั่งหรือเตียงชั่งที่รองรับผู้ป่วยนั่งหรือนอน เมื่อไปตรวจตามนัด ให้แจ้งพยาบาลตั้งแต่ที่เคาน์เตอร์ว่าท่านยืนไม่ได้และต้องการชั่งน้ำหนัก แล้วถามว่าสถานพยาบาลมีอุปกรณ์ชนิดไหน จดตัวเลขที่ได้ลงสมุดทุกครั้ง การชั่งที่เดียวกันต่อเนื่องทำให้เทียบแนวโน้มได้ดี

บางครอบครัวพิจารณาซื้อเครื่องชั่งสำหรับผู้ป่วยนั่งหรือนอนไว้ที่บ้าน ซึ่งมีราคาสูงและใช้พื้นที่มาก ควรปรึกษาพยาบาลหรือนักกายภาพบำบัดก่อนว่าจำเป็นแค่ไหน และมีหน่วยงานหรือชมรมที่ให้ยืมอุปกรณ์ดูแลผู้ป่วยหรือไม่

เมื่อชั่งไม่ได้จริง ตัวชี้อื่นก็บอกแนวโน้มได้ รอบต้นแขนและรอบน่องที่วัดด้วยสายวัดเส้นเดิม ตำแหน่งเดิม สภาพผิวหนังบริเวณกระดูกที่ตื้นหรือยุบลง เสื้อผ้าที่ใส่แล้วหลวมขึ้น สายนาฬิกาหรือกำไลที่หลวม และสังเกตว่าท่านกินได้กี่ส่วนของจานในแต่ละมื้อ

จดตัวเลขเหล่านี้เดือนละครั้ง พร้อมภาพถ่ายท่านในท่าเดียวกันและแสงเดียวกัน เมื่อนำไปให้แพทย์หรือนักโภชนาการดูพร้อมกัน จะประเมินได้ดีกว่าคำพูดว่าดูผอมลง

เครื่องชั่งที่วัดสัดส่วนไขมันหรือกล้ามเนื้อทำงานโดยปล่อยกระแสไฟฟ้าอ่อนผ่านเท้า คู่มือของผู้ผลิตหลายแห่งเตือนว่าผู้ที่ใส่เครื่องกระตุ้นหัวใจหรืออุปกรณ์ฝังในร่างกายอื่นไม่ควรใช้ฟังก์ชันนี้ ถ้าท่านมีอุปกรณ์เหล่านี้ ให้เลือกเครื่องชั่งที่ปิดฟังก์ชันวัดไขมันได้ หรือใช้เฉพาะน้ำหนัก และถามแพทย์โรคหัวใจก่อน

ค่าไขมันและกล้ามเนื้อจากเครื่องในบ้านยังแปรผันตามน้ำในร่างกายมาก ในผู้สูงอายุที่ขาดน้ำหรือบวม ตัวเลขเหล่านั้นไม่ควรนำไปตัดสินสุขภาพ

น้ำหนักที่ลดลงต้องอ่านคู่กับอาหาร ถ้าท่านกินน้อยลง กลืนลำบาก ไอระหว่างกิน หรือต้องใช้เวลานานกว่าเดิมมาก ให้ปรึกษาแพทย์ก่อนที่จะเสริมอาหารเอง เพราะการกลืนผิดปกติเสี่ยงสำลัก และกิจวัตรประจำวันที่ท่านเคยช่วยตัวเองได้ เช่นตักข้าวเข้าปาก ถ้าทำไม่ได้แล้ว ต้องมีคนช่วยป้อน

ผู้สูงอายุที่ใช้ยาหลายชนิดควรให้เภสัชกรทบทวนว่ายาตัวไหนอาจทำให้เบื่ออาหาร คลื่นไส้ หรือปากแห้ง เพราะบางครั้งการปรับยาโดยแพทย์ช่วยให้กินได้มากขึ้นโดยไม่ต้องเสริมอะไรเพิ่ม