การทำงานอาสาสมัครให้ความรู้สึกมีคุณค่าและมีเป้าหมายในชีวิตประจำวัน ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยลดความเสี่ยงภาวะซึมเศร้าในผู้สูงอายุตามแนวทางขององค์การอนามัยโลก โดยเฉพาะผู้ที่เพิ่งเกษียณและรู้สึกขาดบทบาททางสังคมที่เคยมี การทำงานอาสาช่วยเติมเต็มความรู้สึกนี้ได้โดยไม่ต้องกลับไปทำงานประจำ

อย่างไรก็ตาม การทำงานอาสาที่ปลอดภัยต้องพิจารณาควบคู่กับความสามารถในการทำกิจวัตรประจำวัน ทั้ง ADL และ IADL หากความสามารถในการเดินทางหรือทำกิจกรรมที่ซับซ้อนเริ่มลดลง ควรเลือกงานอาสาที่ทำได้ใกล้บ้านหรือมีลักษณะงานที่เบาลง แทนที่จะงดทำงานอาสาไปเลย

งานอาสาสมัครมีความหลากหลายมาก ตั้งแต่งานเบาที่ทำในที่นั่ง เช่น ให้คำปรึกษาทางโทรศัพท์ พับเอกสาร หรือสอนหนังสือ ไปจนถึงงานที่ต้องใช้แรงมากขึ้น เช่น แจกของในชุมชน ลงพื้นที่เยี่ยมบ้าน หรือช่วยงานกลางแจ้งที่ต้องยืนและเดินนาน การรับงานโดยไม่รู้ระดับความหนักเบาล่วงหน้าอาจทำให้ร่างกายต้องออกแรงเกินกำลัง โดยเฉพาะในสภาพอากาศร้อนหรือช่วงที่ร่างกายยังไม่แข็งแรงเต็มที่

วิธีที่ปลอดภัยกว่าคือสอบถามรายละเอียดงานล่วงหน้ากับผู้ประสานงาน ทั้งเรื่องระยะเวลา สถานที่ และลักษณะงานที่ต้องทำ เพื่อให้ตัดสินใจได้ว่าเหมาะกับสภาพร่างกายของตัวเองหรือไม่

ระหว่างทำงานอาสา โดยเฉพาะงานที่ต้องเคลื่อนไหวหรืออยู่กลางแจ้ง ควรสังเกตอาการของตัวเอง เช่น เหนื่อยหอบผิดปกติ ใจสั่น เวียนหัว หรือรู้สึกจะเป็นลม หากมีอาการเหล่านี้ควรหยุดพักทันทีและแจ้งผู้ประสานงาน ไม่ควรฝืนทำงานต่อเพียงเพราะเกรงใจทีมงานหรือกลัวทำให้งานไม่เสร็จ

ภาวะขาดน้ำเป็นอีกสิ่งที่มักถูกมองข้าม โดยเฉพาะงานอาสากลางแจ้งในช่วงอากาศร้อน ผู้สูงอายุมักรู้สึกกระหายน้ำช้ากว่าคนวัยอื่นตามธรรมชาติ การพกน้ำดื่มและจิบเป็นระยะแม้ไม่รู้สึกกระหายจึงสำคัญมาก