หลังเคยหกล้มหรือเกือบล้มแม้เพียงครั้งเดียว ผู้สูงอายุหลายคนเกิดความกลัวหกล้มที่ฝังลึกจนหลีกเลี่ยงพื้นที่กลางแจ้งทั้งหมด แม้ความเสี่ยงจริงในบางสถานที่จะไม่ได้สูงขนาดนั้น ความกลัวนี้ในทางการแพทย์ถือเป็นปัจจัยเสี่ยงหกล้มอีกทางหนึ่งด้วย เพราะทำให้เดินเกร็งผิดปกติหรือก้าวสั้นลงจนเสียการทรงตัวมากกว่าเดิม

การแก้ปัญหาที่ได้ผลไม่ใช่การบอกให้ไม่ต้องกลัว แต่คือการค่อย ๆ กลับไปเผชิญสถานการณ์เดิมทีละน้อยในสภาพแวดล้อมที่ควบคุมความเสี่ยงได้ เช่น เริ่มจากเดินในสวนหน้าบ้านก่อนขยายไปสวนสาธารณะ

ผู้สูงอายุจำนวนไม่น้อยกังวลเรื่องกลั้นปัสสาวะไม่อยู่หรือปวดปัสสาวะกะทันหันเมื่ออยู่นอกบ้าน แต่ไม่กล้าบอกลูกหลานเพราะความอาย ความกังวลนี้ทำให้ปฏิเสธกิจกรรมกลางแจ้งโดยให้เหตุผลอื่นแทน เช่น บอกว่าเหนื่อยหรือไม่อยากไปทั้งที่สาเหตุจริงคือกลัวหาห้องน้ำไม่ทัน

ความไม่พร้อมพูดเรื่องขับถ่ายเป็นเรื่องละเอียดอ่อนในครอบครัวไทยจำนวนมาก ครอบครัวจึงต้องเปิดโอกาสให้พูดคุยเรื่องนี้อย่างเป็นธรรมชาติ ไม่ตัดสินหรือแสดงความรังเกียจ

การใช้ไม้เท้าหรือวอล์กเกอร์ในบ้านกับการใช้ต่อหน้าคนแปลกหน้าให้ความรู้สึกต่างกันมาก ผู้สูงอายุหลายคนกังวลว่าจะถูกมองว่าอ่อนแอหรือแก่เกินไปเมื่อต้องใช้อุปกรณ์เหล่านี้ในที่สาธารณะ จึงเลือกไม่ใช้เลยและเสี่ยงหกล้มมากขึ้น หรือเลือกไม่ออกไปเลยเพื่อไม่ต้องเผชิญสายตาคนอื่น

เมื่อเพื่อนวัยเดียวกันทยอยเสียชีวิตหรือย้ายที่อยู่ กิจกรรมกลางแจ้งที่เคยทำร่วมกันเป็นประจำก็หายไปด้วย ผู้สูงอายุที่เหลืออยู่คนเดียวมักไม่กล้าไปคนเดียวเพราะทั้งเหงาและกังวลเรื่องความปลอดภัย ซึ่งต่างจากความกลัวหกล้มหรือความอาย แต่เป็นเรื่องของการขาดเพื่อนร่วมทางโดยตรง

สาเหตุอีกกลุ่มที่ครอบครัวมักมองข้ามคือการเปลี่ยนแปลงของประสาทสัมผัสตามวัย สายตายาวตามวัยหรือ presbyopia ทำให้มองพื้นต่างระดับ ธรณีประตู หรือขอบทางเท้าไม่ชัดเจนเท่าเดิม โดยเฉพาะเมื่อแสงแดดจ้าหรือเงาตกกระทบพื้น ทำให้ต้องก้าวอย่างระมัดระวังมากขึ้นจนรู้สึกเหนื่อยล้าทางใจกับการออกไปนอกบ้านทุกครั้ง

ภาวะการได้ยินถดถอยตามวัยหรือ presbycusis ก็มีผลไม่น้อยไปกว่ากัน เพราะทำให้ไม่ได้ยินเสียงรถ เสียงจักรยานยนต์ หรือเสียงเตือนจากคนรอบข้างชัดเจนเท่าเดิม ผู้สูงอายุหลายคนเริ่มรู้สึกไม่ปลอดภัยเมื่อต้องเดินข้ามถนนหรืออยู่ในที่มีการจราจร จึงเลือกงดออกไปเองมากกว่าจะยอมรับว่าได้ยินไม่ชัด ครอบครัวควรถามตรง ๆ ว่ามองเห็นหรือได้ยินเสียงรอบตัวชัดแค่ไหน แทนการตีความว่าผู้สูงอายุแค่ขี้กลัวโดยไม่มีเหตุผล