การควบคุมอุณหภูมิร่างกาย หรือ thermoregulation เปลี่ยนแปลงไปตามวัย ต่อมเหงื่อทำงานได้น้อยลงและหลอดเลือดใต้ผิวหนังตอบสนองต่อความร้อนช้าลง ทำให้ร่างกายระบายความร้อนได้ไม่ดีเท่าคนอายุน้อย นอกจากนี้ความรู้สึกกระหายน้ำที่ลดลงตามวัยยังทำให้หลายคนดื่มน้ำน้อยกว่าที่ร่างกายต้องการโดยไม่รู้ตัว

ผู้ที่มีโรคเรื้อรังอย่างความดันโลหิตสูงหรือเบาหวานและกินยาบางกลุ่มอยู่ เช่น ยาขับปัสสาวะ ยิ่งเสี่ยงภาวะขาดน้ำและเพลียแดดมากขึ้น เพราะยาเหล่านี้ทำให้ร่างกายสูญเสียน้ำเร็วกว่าปกติ

ต่างจากในบ้านที่ควบคุมสภาพแวดล้อมได้ง่าย พื้นที่กลางแจ้งมีจุดเสี่ยงหกล้มหลายแบบ เช่น ทางเดินไม่เรียบ ธรณีประตูวัดที่สูง พื้นหญ้าที่นุ่มไม่มั่นคง หรือทางลาดที่ไม่มีราวจับ การเดินบนพื้นที่ไม่คุ้นเคยยังต้องอาศัยการมองเห็นและการทรงตัวที่ดีกว่าทางเดินในบ้านที่จำได้ขึ้นใจ

แสงแดดจ้ายังทำให้มองเห็นขอบพื้นต่างระดับได้ยากขึ้นในบางช่วงเวลา โดยเฉพาะช่วงเปลี่ยนจากที่ร่มไปที่แจ้งหรือกลับกัน ซึ่งดวงตาต้องใช้เวลาปรับตัวนานกว่าคนอายุน้อย

สัญญาณเริ่มต้นของภาวะเพลียแดดมักเป็นเหงื่อออกมาก อ่อนเพลีย เวียนหัว หรือคลื่นไส้ ซึ่งยังพอแก้ไขได้ด้วยการพักในที่ร่มและดื่มน้ำ แต่หากอาการรุนแรงขึ้นจนตัวร้อนจัด ผิวแห้งไม่มีเหงื่อออก หรือเริ่มสับสนพูดจาไม่เข้าเรื่อง นั่นอาจเป็นสัญญาณของภาวะฮีทสโตรกซึ่งทำให้เกิดภาวะสับสนเฉียบพลันและเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ ต้องรีบนำตัวเข้าที่ร่มและโทร 1669 ทันที

อากาศร้อนทำให้หลอดเลือดขยายตัวเพื่อระบายความร้อน ซึ่งอาจทำให้ความดันโลหิตต่ำลงกว่าปกติ เมื่อรวมกับการลุกยืนกะทันหันจากม้านั่งหรือเก้าอี้ในสวน จึงเพิ่มความเสี่ยงความดันตกเมื่อเปลี่ยนท่าจนหน้ามืดหรือเซได้ง่ายกว่าวันปกติ ควรให้ลุกช้า ๆ และมีคนหรือราวจับอยู่ใกล้เสมอในวันที่อากาศร้อนจัด

การพากิจกรรมกลางแจ้งควรวางให้สอดคล้องกับกิจวัตรประจำวันเดิม เช่น หลีกเลี่ยงช่วงเวลาที่ผู้สูงอายุเคยพักผ่อนหรือกินยาประจำ เพื่อไม่ให้กิจกรรมไปรบกวนตารางที่ร่างกายคุ้นเคยอยู่แล้ว การเปลี่ยนตารางกะทันหันอาจทำให้ร่างกายปรับตัวไม่ทันและเหนื่อยล้าง่ายกว่าปกติ

หากผู้สูงอายุกินยาหลายชนิดพร้อมกัน ควรตรวจสอบก่อนว่ายาบางตัวต้องกินก่อนหรือหลังอาหารในเวลาที่แน่นอนหรือไม่ เพื่อวางแผนเวลาออกไปกลางแจ้งไม่ให้ชนกับมื้อยาสำคัญ