เก้าอี้ที่เตี้ยทำให้เข่าและสะโพกงอมากตอนนั่ง เมื่อลุกขึ้นต้องใช้แรงจากต้นขา กล้ามเนื้อก้น และจังหวะเอนตัวไปข้างหน้ามากกว่าเก้าอี้สูง เมื่ออายุมากขึ้น กล้ามเนื้อขาอ่อนลงตามวัย โดยเฉพาะเมื่อเริ่มมีภาวะกล้ามเนื้อน้อย (sarcopenia) งานนี้จึงหนักเกินกว่าที่คิด ความสูงที่เมื่อสิบปีก่อนไม่เป็นปัญหา วันนี้อาจกลายเป็นด่านสำคัญ

ในห้องน้ำ ปัญหายิ่งซับซ้อน เพราะพื้นเปียก เท้าเปล่า และไม่มีที่ให้เกาะ การลุกที่ต้องเหวี่ยงตัวหรือดันแรง ทำให้เสียหลักล้มไปข้างหน้าหรือข้างหลังได้ง่ายกว่าตอนลุกจากโซฟาในห้องนั่งเล่น

ความรู้สึกนั่งสบายตอนนั่งหลอกได้ ไม่ควรตัดสินจากความสบายตอนนั่งอย่างเดียว ให้ตัดสินจากความง่ายตอนลุก

ไม่มีตัวเลขสากลที่ใช้ได้กับทุกคน เพราะขึ้นกับความยาวขา แรงขา และโรคประจำตัว วิธีที่ใช้ได้จริงคือทดลอง นั่งบนเก้าอี้ในบ้านที่มีความสูงต่างกันสองถึงสามตัว วางเท้าราบกับพื้น ลุกขึ้นโดยไม่ใช้มือดันเข่าหรือเกาะอะไร ตัวไหนที่ลุกได้คล่องและไม่ต้องโยกตัว ให้ใช้ความสูงนั้นเป็นเกณฑ์ขั้นต่ำ

วัดความสูงของเก้าอี้ตัวนั้นจากพื้นถึงผิวที่นั่ง แล้วจดไว้ นำเลขนั้นไปเทียบกับที่ขายเมื่อซื้อ และเก้าอี้ห้องน้ำบางรุ่นปรับความสูงได้ เป็นทางเลือกที่ดีกว่าความสูงตายตัวถ้าต้องการทดลอง ผู้ที่เข่าหรือสะโพกเคยผ่าตัดควรถามแพทย์ว่ามีข้อจำกัดเรื่องความสูงของที่นั่งหรือไม่

ลองในสภาพจริงด้วย ลุกตอนเท้าเปียกเล็กน้อยและตอนเหนื่อยท้ายวัน เพราะแรงขาตอนเช้าไม่เท่าตอนเย็น และคนที่ความดันตกเมื่อลุกยืน (orthostatic hypotension) อาจเวียนหัวตอนลุกเร็ว ให้ลุกช้า ๆ และหยุดยืนนิ่งสักครู่

เก้าอี้ห้องน้ำควรมีปลายขาเป็นยางที่มีดอกหรือร่องจับพื้น ไม่ใช่พลาสติกเรียบ ลองกดเก้าอี้กับพื้นเปียกและดันด้านข้าง ถ้าไถลง่ายให้เลือกแบบอื่น ยางรองขาเสื่อมตามเวลาและน้ำยา ต้องตรวจและเปลี่ยนเมื่อสึกเรียบหรือแตก

ดูน้ำหนักที่เก้าอี้รับได้จากฉลากของผู้ผลิต และเผื่อไว้พอสมควร เพราะแรงตอนลุกหรือหย่อนตัวนั่งมากกว่าน้ำหนักตัวนิ่ง ๆ ถ้าไม่แน่ใจ ให้เลือกรุ่นที่ระบุน้ำหนักรับได้สูงกว่าน้ำหนักตัวมาก และอย่าซื้อเก้าอี้ที่ไม่ระบุข้อมูลนี้เลย

ขาที่กางกว้างกว่าที่นั่งเล็กน้อยล้มยากกว่าขาที่ตรงดิ่ง และที่นั่งที่มีรูระบายน้ำช่วยไม่ให้น้ำขัง แต่ต้องไม่มีขอบคมที่บาดผิว

วางเก้าอี้ให้ชิดผนังด้านที่มีราวจับ เพื่อให้เกาะตอนลุกได้ ไม่วางกลางห้องที่ไม่มีอะไรให้ยึด วางบนพื้นที่ไม่ลาดชัน ไม่ใกล้ช่องระบายน้ำที่ทำให้ขาเก้าอี้เอียง และให้น้ำจากฝักบัวไม่ไหลมาทางที่นั่งจนนั่งแล้วเปียกลื่น

ถ้ายังไม่มีราวจับ ควรติดก่อนซื้อเก้าอี้ ราวจับช่วยป้องกันการหกล้มตรงกว่าเก้าอี้ ราวต้องยึดเข้าโครงผนังจริง ไม่ใช่แผ่นดูดสุญญากาศ ให้ช่างติดให้ ถ้าเช่าบ้านก็ปรึกษาเจ้าของ

เก็บของที่ใช้ประจำ เช่น สบู่ แชมพู ผ้าเช็ดตัว ให้อยู่ในระยะเอื้อมจากที่นั่ง จะได้ไม่ต้องโน้มตัวหรือยืดตัวไปหยิบ ซึ่งเป็นช่วงที่ล้มบ่อย

ถ้าลุกจากเก้าอี้ธรรมดาในบ้านก็ยังต้องใช้มือดันมาก หรือต้องมีคนช่วย ไม่ควรซื้อเก้าอี้ตัวเตี้ย ให้เลือกเก้าอี้อาบน้ำที่สูงปรับได้ มีที่เท้าแขนและพนักพิง หรือให้นักกายภาพบำบัดประเมินวิธีนั่งอาบที่เหมาะ

ถ้าคุณหกล้มในห้องน้ำมาก่อน เวียนหัวเวลาลุกบ่อย หรือรู้สึกไม่มั่นคงที่ขาแม้อยู่เฉย ๆ ให้พบแพทย์หาสาเหตุก่อน อาจเกี่ยวกับยา ความดัน หรือเส้นประสาท การซื้อเก้าอี้ไม่ได้แก้ต้นเหตุ

ถ้ากลัวว่าเก้าอี้ตัวเตี้ยจะทำให้คนในบ้านรู้สึกว่าคุณอ่อนแอ ลองมองว่าเป็นการลดงานให้ตัวเองในวันที่เหนื่อย ผู้ที่ยังใช้งานกิจวัตรประจำวันได้เองอาบน้ำปลอดภัยขึ้นเมื่อมีที่นั่งที่เหมาะ ไม่ได้แปลว่าต้องพึ่งคนอื่น