เมื่ออายุมากขึ้น ระบบหลอดเลือดและระบบประสาทที่ควบคุมความดันโลหิตมักตอบสนองต่อการเปลี่ยนท่าทางได้ช้าลง ปกติเมื่อลุกยืน ร่างกายจะบีบหลอดเลือดให้แคบลงเพื่อรักษาระดับความดันให้เลือดไปเลี้ยงสมองพอเพียง แต่ในผู้สูงอายุกลไกนี้อาจทำงานช้ากว่าปกติ ทำให้ความดันตกลงชั่วขณะและรู้สึกหน้ามืดหรือเวียนหัว

ภาวะนี้พบได้บ่อยขึ้นในผู้ที่นอนหรือนั่งอยู่กับที่เป็นเวลานาน เพราะร่างกายไม่ได้ฝึกปรับความดันบ่อยเท่าคนที่เคลื่อนไหวสม่ำเสมอ ยิ่งนอนพักนานหลังเจ็บป่วยหรือผ่าตัด ยิ่งเพิ่มโอกาสเวียนหัวเมื่อกลับมาลุกยืนอีกครั้ง

ยาหลายกลุ่มที่ผู้สูงอายุใช้เป็นประจำ เช่น ยาลดความดันโลหิต ยาขับปัสสาวะ หรือยาบางชนิดที่ใช้รักษาโรคหัวใจและโรคทางจิตเวช อาจมีผลทำให้ความดันโลหิตลดลงมากกว่าปกติเมื่อเปลี่ยนท่าทาง โดยเฉพาะหากกินยาหลายชนิดร่วมกันโดยไม่มีการทบทวนเป็นระยะ

ภาวะขาดน้ำเป็นอีกปัจจัยที่มักถูกมองข้าม เพราะผู้สูงอายุหลายคนดื่มน้ำน้อยลงตามธรรมชาติ ทั้งจากความรู้สึกกระหายที่ลดลงและความกังวลเรื่องต้องลุกเข้าห้องน้ำบ่อย ทำให้ปริมาณเลือดในร่างกายลดลงและเวียนหัวง่ายขึ้นเมื่อลุกยืน

อาการเวียนหัวเล็กน้อยที่หายไปเองภายในไม่กี่วินาทีอาจไม่รุนแรงมาก แต่หากมีอาการตาพร่ามัว รู้สึกจะเป็นลม หรือต้องรีบจับสิ่งของเพื่อไม่ให้ล้ม ถือเป็นสัญญาณที่ต้องให้ความสำคัญมากขึ้น เพราะเสี่ยงต่อการหกล้มได้ทันทีในขณะนั้น

การสังเกตว่าอาการเกิดขึ้นบ่อยแค่ไหน เกิดในช่วงเวลาใดของวัน และมีอาการอื่นร่วมด้วยหรือไม่ เช่น ใจสั่นหรือเหงื่อออกผิดปกติ จะช่วยให้แพทย์ประเมินสาเหตุได้แม่นยำขึ้นเมื่อไปพบแพทย์