ในคนที่กระดูกปกติ การหกล้มเบา ๆ อาจแค่ฟกช้ำ แต่ในคนที่กระดูกพรุน มวลกระดูกที่บางลงทำให้กระดูกรับแรงกระแทกได้น้อยกว่าเดิมมาก การหกล้มลักษณะเดียวกันจึงอาจทำให้กระดูกสะโพก ข้อมือ หรือกระดูกสันหลังหักได้ ซึ่งกระดูกสะโพกหักในผู้สูงอายุเป็นเรื่องที่ต้องระวังที่สุด เพราะมักตามมาด้วยการนอนติดเตียงและภาวะแทรกซ้อนอื่น

สิ่งที่ต่างจากข้อเข่าเสื่อมคือ กระดูกพรุนเองมักไม่มีอาการเจ็บปวดล่วงหน้า ผู้สูงอายุจึงอาจไม่รู้ตัวว่ากระดูกบางลงจนกว่าจะหกล้มแล้วหัก การดูแลจึงเน้นการป้องกันไม่ให้หกล้มตั้งแต่ต้น มากกว่าการรอสังเกตอาการเตือน

การไม่เคลื่อนไหวเลยเพราะกลัวหักส่งผลเสียมากกว่าผลดี เพราะกล้ามเนื้อที่อ่อนแรงลงจากการไม่ใช้งาน หรือภาวะมวลกล้ามเนื้อน้อยที่เรียกว่า sarcopenia จะยิ่งทำให้ทรงตัวไม่ดีและเสี่ยงหกล้มมากขึ้น การออกกำลังกายแบบลงน้ำหนักเบา ๆ เช่น เดิน หรือการฝึกทรงตัว จึงยังจำเป็นแต่ต้องเลือกให้เหมาะกับระดับความรุนแรงของโรคตามคำแนะนำของแพทย์หรือนักกายภาพบำบัด

ท่าที่ควรหลีกเลี่ยงคือการก้มโค้งตัวไปข้างหน้าอย่างแรง เช่น ก้มหยิบของหนักจากพื้นโดยงอหลัง หรือการบิดเอวกะทันหันขณะยกของ เพราะแรงกดที่กระดูกสันหลังในท่าเหล่านี้อาจทำให้กระดูกสันหลังยุบตัวได้แม้ไม่มีการหกล้มเกิดขึ้น ควรใช้วิธีย่อเข่าลงแทนการก้มหลังเวลาต้องหยิบของต่ำ

ยารักษากระดูกพรุนหลายชนิดมีวิธีกินเฉพาะที่ต่างจากยาทั่วไป เช่น บางชนิดต้องกินตอนท้องว่างพร้อมน้ำเปล่าปริมาณมาก และต้องนั่งหรือยืนตัวตรงต่อเนื่องหลังกินยาระยะหนึ่งเพื่อป้องกันยาระคายเคืองหลอดอาหาร หากนอนราบทันทีหลังกินยาอาจทำให้ยาไม่ได้ผลเต็มที่หรือเกิดผลข้างเคียง รายละเอียดวิธีกินที่ถูกต้องต้องยึดตามคำแนะนำของแพทย์และเภสัชกรที่สั่งยาให้เท่านั้น เพราะยาแต่ละชนิดมีวิธีปฏิบัติต่างกัน

ผู้สูงอายุที่กินยาหลายชนิดพร้อมกัน ซึ่งเรียกว่าภาวะใช้ยาหลายชนิด หรือ polypharmacy มีความเสี่ยงลืมกินยาหรือกินผิดเวลาสูงกว่าคนกินยาน้อยชนิด การจัดกล่องยาแยกตามมื้อและวันช่วยลดความผิดพลาดได้มาก และควรพายาทั้งหมดไปให้แพทย์ตรวจสอบทุกครั้งที่นัด ไม่ใช่แค่ยากระดูกพรุนอย่างเดียว

แคลเซียมและวิตามินดีเป็นส่วนสำคัญของการดูแลกระดูกพรุน แต่ปริมาณที่เหมาะสมต่างกันไปตามสุขภาพแต่ละคน การซื้อแคลเซียมเสริมมากินเองในปริมาณสูงโดยไม่ปรึกษาแพทย์อาจเสี่ยงต่อนิ่วในไตหรือปัญหาหัวใจและหลอดเลือดในบางราย จึงควรให้แพทย์ประเมินว่าจำเป็นต้องเสริมเท่าไรจากอาหารและอาหารเสริมรวมกัน

การรับแดดอ่อน ๆ ช่วงเช้าประมาณสิบถึงสิบห้านาทีช่วยให้ร่างกายสร้างวิตามินดีได้เองตามธรรมชาติ ซึ่งเป็นวิธีที่ปลอดภัยและไม่มีค่าใช้จ่าย แต่ผู้สูงอายุที่ออกไปกลางแจ้งไม่สะดวกควรปรึกษาแพทย์เรื่องการเสริมวิตามินดีทางอาหารหรือยาแทน