ปัจจัยหลักที่ควรพิจารณาไม่ใช่ราคาหรือความนิยม แต่คือความสามารถของมือในการจับและควบคุมแปรง ความแข็งแรงของเหงือกและฟัน และว่าผู้สูงอายุแปรงฟันเองได้ทั้งหมด แปรงได้บางส่วนแต่ต้องมีคนช่วย หรือแปรงเองไม่ได้เลย การเลือกชนิดแปรงที่ไม่สอดคล้องกับความสามารถจริงมักทำให้แปรงฟันได้ไม่ทั่วถึงแม้จะซื้อแปรงราคาแพงก็ตาม

ผู้สูงอายุที่มีอาการข้อนิ้วอักเสบหรือโรคข้อรูมาตอยด์มักบีบจับด้ามแปรงบางเล่มได้ไม่มั่นคง ทำให้แปรงฟันได้ไม่ทั่วถึงหรือเจ็บข้อขณะแปรง กรณีนี้การเปลี่ยนไปใช้แปรงด้ามใหญ่หรือแปรงไฟฟ้าที่ไม่ต้องออกแรงบีบมากมักช่วยให้แปรงฟันได้นานขึ้นและทั่วถึงขึ้น

แปรงไฟฟ้าช่วยลดแรงที่ต้องใช้ในการถูฟันเพราะหัวแปรงเคลื่อนที่เอง เหมาะกับผู้ที่แรงมือลดลงหรือมีปัญหาการเคลื่อนไหวข้อมือ อย่างไรก็ตามแปรงไฟฟ้าบางรุ่นมีเสียงสั่นและแรงสั่นที่ผู้สูงอายุบางคนโดยเฉพาะผู้ที่มีภาวะสมองเสื่อมระยะเริ่มต้นอาจรู้สึกไม่คุ้นเคยหรือกลัว ควรให้ทดลองใช้ก่อนตัดสินใจซื้อถ้าเป็นไปได้ และเลือกรุ่นที่มีโหมดแรงสั่นเบาสำหรับผู้เริ่มใช้

ราคาแปรงไฟฟ้าและหัวแปรงทดแทนมักสูงกว่าแปรงธรรมดาต่อเนื่องในระยะยาว ครอบครัวที่มีข้อจำกัดด้านงบประมาณอาจพิจารณาแปรงด้ามใหญ่ธรรมดาก่อน ซึ่งช่วยเรื่องการจับได้ในราคาที่ย่อมเยากว่ามาก

ในกรณีผู้สูงอายุติดเตียงหรือมีภาวะกลืนลำบากรุนแรง ผู้ดูแลอาจต้องใช้แปรงฟันฟองน้ำหรือผ้าก๊อซชุบน้ำสะอาดพันปลายนิ้วทำความสะอาดช่องปากแทน ควรปรึกษาทันตแพทย์หรือพยาบาลผู้ดูแลถึงวิธีที่ปลอดภัยเฉพาะบุคคล เพราะบางกรณีต้องระวังเรื่องการสำลักน้ำหรือฟองยาสีฟันขณะทำความสะอาด

การเปลี่ยนจากแปรงฟันปกติมาเป็นแปรงฟองน้ำควรเป็นทางเลือกสุดท้ายเมื่อแปรงฟันเองไม่ได้จริง ๆ ไม่ใช่ทางเลือกแรกเพียงเพราะสะดวกกว่าสำหรับผู้ดูแล เพราะแปรงฟองน้ำทำความสะอาดคราบแบคทีเรียได้ไม่ทั่วถึงเท่าแปรงขนนุ่มปกติ

แรงบีบมือที่ลดลงตามวัยส่วนหนึ่งมาจากภาวะมวลกล้ามเนื้อน้อยที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติเมื่ออายุมากขึ้น ไม่ใช่สัญญาณของโรคเสมอไป แต่ก็มีผลโดยตรงต่อความสามารถจับแปรงสีฟันได้มั่นคง ผู้ดูแลจึงควรสังเกตแรงจับของผู้สูงอายุเป็นระยะแทนการสันนิษฐานว่าความสามารถจะเท่าเดิมตลอดไป

การแปรงฟันเป็นหนึ่งในกิจวัตรประจำวันพื้นฐานที่สะท้อนความสามารถดูแลตนเองโดยรวม หากสังเกตว่าผู้สูงอายุเริ่มแปรงฟันได้ไม่ทั่วถึงหรือใช้เวลานานขึ้นผิดปกติ อาจเป็นสัญญาณที่ควรทบทวนความสามารถด้านอื่นร่วมด้วย เช่น การแต่งตัวหรือการอาบน้ำ ไม่ใช่มองเฉพาะเรื่องแปรงสีฟันแยกจากภาพรวม