ในช่วงปกติ กล่องยาที่จัดไว้ถูกต้องจะซ้ำรูปแบบเดิมทุกสัปดาห์ ความผิดพลาดน้อย แต่เมื่อแพทย์เปลี่ยนรายการ มีทั้งยาที่หยุด ยาที่เพิ่ม ยาที่เปลี่ยนเวลา และยาตัวเดิมที่ผู้ผลิตเปลี่ยนขวดหรือเปลี่ยนสี ผู้ดูแลต้องจำหลายอย่างพร้อมกัน เม็ดยาเก่าที่ค้างอยู่ในช่องมักถูกกินต่อโดยไม่มีใครสังเกต

อีกความเสี่ยงคือยาที่หยุดแล้วยังเก็บอยู่ในตู้ยาเดียวกับยาที่ใช้ปัจจุบัน ท่านเปิดตู้เห็นยาที่คุ้นตาก็หยิบมากินได้ง่าย โดยเฉพาะผู้ที่ใช้ยาหลายชนิดและความจำเริ่มสั้นลง การแยกยาที่หยุดออกไปตั้งแต่วันแรกลดความเสี่ยงนี้ได้มาก

ใช้เฉพาะรายการยาที่ออกโดยโรงพยาบาลหรือเภสัชกร เช่นใบสรุปยาที่พิมพ์ให้ ซองยาที่มีชื่อผู้ป่วยและวิธีใช้ หรือบันทึกของแพทย์ อย่าจัดจากความจำ ข้อความในไลน์ หรือรายการเก่าที่เก็บไว้ ถ้าเอกสารสองฉบับขัดกัน ให้โทรถามก่อนจัด

ถ่ายรูปรายการใหม่ไว้ในโทรศัพท์ และเขียนวันที่เริ่มใช้รายการนี้ด้วย เมื่อมีการเปลี่ยนครั้งต่อไป ผู้ดูแลจะรู้ว่ารายการไหนใหม่กว่า

เทยาทุกช่องออกมาวางบนถาดสะอาด คัดแยกตามชื่อยา ยาที่ยังอยู่ในรายการใหม่และอยู่ในสภาพดีให้เก็บใส่ซองหรือแผงเดิมของมัน ยาที่ไม่อยู่ในรายการใหม่ให้แยกไปอีกถาด ยาเม็ดที่ไม่มีใครบอกได้ว่าคืออะไร ห้ามใส่กลับ ให้แยกไว้ถามเภสัชกร

เช็ดกล่องให้แห้งก่อนจัดใหม่ เศษผงยาที่ค้างอยู่อาจติดกับเม็ดยาตัวใหม่และทำให้สับสน

ร้านยาหรือห้องยาโรงพยาบาลมักยินดีช่วยอ่านรายการ ถ้าได้ ให้พาท่านไปด้วย หรือถ่ายรูปรายการและซองยาไปให้ดู ถามให้ชัดสามเรื่อง ยาตัวไหนใหม่ ยาตัวไหนหยุด และยาตัวไหนเปลี่ยนเวลาหรือเปลี่ยนวิธีกิน

ถามด้วยว่ายาตัวไหนห้ามแบ่งหรือบดก่อนใส่กล่อง ยาบางชนิดมีเปลือกพิเศษหรือต้องเก็บในแผงเดิมจนกว่าจะกิน ตัวอย่างเช่นยาที่ไวต่อความชื้น ถ้าใส่กล่องแล้วเสื่อมเร็ว ควรรู้ก่อนจัด ไม่ใช่รู้หลังเปิดกล่อง

ยาที่แพทย์สั่งหยุดให้ใส่ถุงทึบแยก เขียนชัดว่า หยุดแล้ว พร้อมวันที่ และเก็บไว้ที่คนละที่กับกล่องยาปัจจุบัน บางครั้งแพทย์หยุดยาชั่วคราวและกลับมาใช้ใหม่ จึงควรถามก่อนทิ้งว่าหยุดถาวรหรือชั่วคราว

ถ้าหยุดถาวรแล้ว ให้ถามเภสัชกรว่าจะนำไปทิ้งที่ใด สถานพยาบาลบางแห่งรับยาหมดอายุหรือยาที่ไม่ใช้แล้ว ไม่ควรทิ้งลงชักโครกหรือทิ้งรวมกับขยะทั่วไปโดยไม่แกะและไม่ปิดฉลากชื่อผู้ป่วย

สังเกตว่าท่านกินตามกล่องได้ไหม ท่านบอกว่ายาเม็ดไหนดูไม่เหมือนเดิมหรือเปล่า มีอาการใหม่ เช่นเวียนหัว ง่วงมาก ผื่น ท้องเสีย ใจสั่นไหม ให้จดอาการคู่กับวันที่เริ่มยาใหม่ แล้วโทรปรึกษาแพทย์หรือเภสัชกร ไม่ต้องรอถึงวันนัด

ถ้าท่านเริ่มเลือกกินยาเอง เช่นบอกว่าเม็ดนี้ไม่อยากกิน หรือซ่อนยาไว้ อย่าตำหนิ ให้ถามเหตุผลและแจ้งแพทย์ เพราะบางครั้งเป็นผลข้างเคียงที่ท่านไม่รู้จะพูดอย่างไร

ผู้สูงอายุที่ใช้ยาหลายชนิดจากหลายแผนกมีโอกาสที่ยาซ้ำกลุ่มหรือยาต้านกัน แพทย์เรียกภาวะนี้ว่า polypharmacy การเปลี่ยนยาเป็นจังหวะที่ดีที่สุดที่จะขอให้เภสัชกรทบทวนรายการยาทั้งหมดรวมถึงยาซื้อเองและสมุนไพร และจดรายการนั้นไว้ที่เดียว