ที่นอนลมแรงดันสลับ (alternating) ใช้ปั๊มสลับเติมลมและปล่อยลมเป็นช่วง ๆ ทำให้จุดรับน้ำหนักเปลี่ยนตลอด เมื่อไฟดับ ปั๊มหยุดทำงาน ท่อลมแต่ละท่อจะค้างตามแรงดันล่าสุดและค่อย ๆ ซึมลง บางรุ่นมีวาล์วกันลมไหลย้อนช่วยให้ค้างได้นานกว่า บางรุ่นไม่มี

ผู้ผลิตหลายรุ่นมีโหมดแรงดันคงที่หรือโหมดนิ่ง (static) ซึ่งใช้ตอนไฟดับหรือเวลาต้องวางผู้ป่วยบนเตียงอย่างมั่นคง ถ้าโหมดนี้มี ควรรู้ว่าปรับอย่างไรเพราะในที่มืดจะหาปุ่มยาก และโหมดนิ่งช่วยให้ลมที่เติมไว้เต็มก่อนไฟดับอยู่ได้นานกว่า

ที่นอนลมแบบรังผึ้งกับแบบลอนมีโครงสร้างต่างกัน บางรุ่นรังผึ้งรักษารูปได้ดีกว่าเมื่อลมลดเล็กน้อย บางรุ่นแบบลอนยุบเป็นแถว ๆ เร็วกว่า การเปรียบเทียบสองแบบนี้ที่นอนอยู่ในบทความแยก ส่วนที่ควรทำจริงคือทดสอบรุ่นของบ้านเอง ไม่ใช่เชื่อข้อมูลทั่วไป

เลือกช่วงเวลากลางวันที่มีผู้ดูแลสองคนหรือผู้ป่วยไม่ต้องนอนทับนาน ให้ผู้ป่วยนอนตามปกติ ปล่อยให้ปั๊มเติมลมเต็ม แล้วถอดปลั๊กหรือดับเบรกเกอร์ จับเวลา ผู้ดูแลใช้มือสอดใต้ก้นของผู้ป่วยทุกสิบห้านาทีเพื่อเช็กว่ายังรู้สึกถึงลมกั้นระหว่างกระดูกกับเตียงหรือไม่ ตัวเลขที่ได้คือเวลาปลอดภัยของรุ่นนี้กับน้ำหนักตัวนี้

ถ้าทดสอบแล้วลมยุบเร็วกว่าที่คิด ก็ได้ข้อมูลว่าบ้านต้องมีแผนสำรองจริงจังกว่าเดิม ถ้าลมค้างนานหลายชั่วโมง ผู้ดูแลก็ไม่ต้องตื่นตระหนกกับไฟดับสั้น ๆ แต่ให้จดผลไว้บนกระดาษติดข้างเตียง เผื่อผู้ดูแลอีกคนมาเปลี่ยนเวร

การทดสอบนี้ควรทำซ้ำเมื่อเปลี่ยนที่นอน ผู้ป่วยน้ำหนักเปลี่ยนมาก หรือมีรอยรั่วซ่อมไป เพราะตัวเลขเดิมใช้ไม่ได้อีกแล้ว

แนวทางป้องกันแผลกดทับที่ใช้กันทั่วไป เช่นของ NICE และกรมการแพทย์ เน้นการเปลี่ยนท่าตามความเสี่ยงของผู้ป่วยแต่ละคน ไม่มีช่วงเวลาเดียวที่ใช้กับทุกคน ทีมพยาบาลที่ดูแลจะกำหนดความถี่ให้ ผู้ดูแลควรถามล่วงหน้าว่า ถ้าไฟดับและที่นอนลมใช้ไม่ได้ ให้พลิกตัวถี่ขึ้นแค่ไหน และถ้าจะให้ดีที่สุดคือเขียนไว้ในกระดาษแผ่นเดียว

ช่วงที่ที่นอนลมใช้ไม่ได้ ให้ถือว่าที่นอนเป็นเพียงที่นอนธรรมดา ผู้ป่วยควรนอนตะแคงสลับซ้ายขวาโดยใช้หมอนรองหลังและรองระหว่างเข่า ไม่นอนหงายนานเพราะกระดูกก้นกบรับน้ำหนักเต็ม ยกส้นเท้าให้ลอยด้วยหมอนใต้น่อง ไม่ให้ส้นกดกับเตียง

ผู้ป่วยที่มีแผลกดทับอยู่แล้วหรือผิวแดงไม่จางหลายจุดเป็นกลุ่มที่เสี่ยงที่สุดตอนไฟดับ ควรโทรปรึกษาพยาบาลเยี่ยมบ้านตั้งแต่ชั่วโมงแรก ไม่ควรรอจนไฟกลับมา

ปั๊มที่นอนลมกินไฟไม่มาก แต่ไม่ควรเดาเอง ให้ตรวจป้ายด้านหลังปั๊มว่าใช้กำลังไฟกี่วัตต์ แล้วเลือกเครื่องสำรองไฟ (UPS) หรือชุดแบตเตอรี่ที่รองรับกำลังไฟนั้นได้ตามที่ผู้ผลิตระบุ และควรมีช่างหรือผู้ขายที่ไว้ใจได้ตรวจก่อนต่อใช้งานจริง การต่อสายเองหรือใช้ตัวแปลงที่ไม่ตรงกับข้อกำหนดอาจทำให้ปั๊มเสียหรือเกิดไฟช็อต

ข้อควรรู้ว่า UPS รุ่นทั่วไปออกแบบมาให้สำรองไฟสั้น ๆ เพื่อปิดคอมพิวเตอร์อย่างปลอดภัย ไม่ใช่เพื่อใช้ต่อเนื่องหลายชั่วโมง ถ้าบ้านต้องการสำรองนานกว่านั้นต้องเลือกระบบที่ออกแบบสำหรับงานต่อเนื่อง ซึ่งราคาและความซับซ้อนเพิ่มขึ้นมาก ครอบครัวควรชั่งว่าคุ้มกับความเสี่ยงของบ้านตัวเองหรือไม่ เมื่อเทียบกับแผนพลิกตัวด้วยมือซึ่งไม่ต้องลงทุนอะไร

ที่นอนบางรุ่นมีแบตเตอรี่ในตัวหรือโหมดปิดปั๊มชั่วคราว ให้ถามผู้ขายหรืออ่านคู่มือว่ารุ่นของบ้านมีหรือไม่ ไม่ควรสันนิษฐาน

การปั๊มหัวใจให้ได้ผลต้องกดบนพื้นผิวแข็ง ที่นอนลมที่ยังพองอยู่จะยุบตามแรงกดและทำให้การกดไม่ลึกพอ ผู้ผลิตหลายรายจึงใส่วาล์วระบายลมเร็ว (CPR valve หรือ quick-release) ไว้ที่ปลายเตียงหรือข้างที่นอน ดึงหรือหมุนแล้วลมออกทันที ตำแหน่งและวิธีเปิดต่างกันตามรุ่น ต้องดูในคู่มือ

ให้ผู้ดูแลทุกคนที่อยู่ในบ้านลองหาวาล์วนี้ด้วยตัวเองหนึ่งครั้ง และติดป้ายเล็ก ๆ ที่ขอบเตียงบอกตำแหน่ง แต่อย่าลองระบายลมจริงตอนผู้ป่วยนอนอยู่ ให้ทำตอนไม่มีผู้ป่วย หรือทำตามคำแนะนำผู้ขาย

ถ้าผู้ป่วยหมดสติหรือไม่หายใจ ลำดับคือ โทร 1669 ก่อน ขอความช่วยเหลือ แล้วจึงทำตามคำแนะนำของเจ้าหน้าที่ปลายสาย การเปิดวาล์วเป็นเพียงขั้นหนึ่งไม่ใช่ขั้นแรก และไม่ควรเสียเวลาแก้ไฟดับก่อน