เมื่อลำคออยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสม (ศีรษะตรง คางก้มเล็กน้อย) กล่องเสียงจะปิดกั้นทางเดินหายใจได้มีประสิทธิภาพขณะกลืนมากกว่าเมื่อศีรษะแหงนขึ้นหรือเอียงไปด้านข้าง การแหงนหน้าขณะดื่มน้ำหรือกลืนอาหารเป็นท่าที่เพิ่มความเสี่ยงให้ของเหลวไหลผ่านหลอดลมโดยตรง โดยเฉพาะในผู้สูงอายุที่มีภาวะ presbyphagia หรือกล้ามเนื้อคอลีบเล็กลงตามวัย

การนั่งหลังตรงยังช่วยให้กระเพาะอาหารไม่ถูกกดทับ ลดโอกาสที่อาหารหรือกรดในกระเพาะไหลย้อนขึ้นมาขณะกิน ซึ่งเป็นอีกสาเหตุหนึ่งของการสำลักที่หลายบ้านมองข้าม

นอกจากหลังตรง 90 องศา ยังต้องเช็กว่าสะโพก เข่า และข้อเท้าอยู่ในมุมประมาณ 90 องศาเช่นกัน เท้าวางราบกับพื้นหรือที่พักเท้าเต็มฝ่าเท้า ไม่ห้อยลอย เพราะการนั่งที่มั่นคงทั้งตัวช่วยให้กล้ามเนื้อลำตัวส่วนอื่นไม่ต้องเกร็งช่วยพยุง ทำให้มีสมาธิกับการเคี้ยวกลืนได้เต็มที่

แขนทั้งสองข้างควรวางบนโต๊ะหรือที่วางแขนได้สบาย ไม่ต้องเอื้อมหรือบิดตัวหยิบช้อนไกลเกินไป เพราะการบิดตัวขณะกลืนเป็นอีกจุดที่เพิ่มความเสี่ยงสำลัก

หลายบ้านจัดท่านั่งดีระหว่างกิน แต่ให้ผู้สูงอายุนอนทันทีหลังกินเสร็จ ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงกรดไหลย้อนและการสำลักย้อนกลับขณะนอน โดยเฉพาะในผู้ที่กินอาหารมื้อใหญ่หรือมีปัญหากระเพาะอยู่แล้ว ควรให้นั่งตัวตรงต่ออีกอย่างน้อย 20-30 นาทีก่อนเปลี่ยนอิริยาบถ

การนั่งกินอาหารด้วยท่าที่มั่นคงและปลอดภัยไม่ได้ช่วยแค่เรื่องสำลัก แต่ยังช่วยให้ผู้สูงอายุยังคงกินอาหารเองได้ต่อไป ซึ่งเป็นหนึ่งในกิจวัตรประจำวัน (ADL) พื้นฐานที่สัมพันธ์กับความมั่นใจและคุณภาพชีวิตโดยรวม หากท่านั่งไม่เหมาะสมจนต้องมีคนป้อนอาหารตลอดเวลาทั้งที่ยังพอช่วยเหลือตัวเองได้บางส่วน อาจทำให้ผู้สูงอายุรู้สึกพึ่งพาคนอื่นเร็วเกินความจำเป็น ผู้ดูแลจึงควรจัดท่านั่งให้เหมาะสมที่สุดก่อน แล้วค่อยประเมินว่าจำเป็นต้องช่วยป้อนมากน้อยแค่ไหนจริง ๆ