เครื่องพ่นยาทำงานโดยเปลี่ยนยาน้ำให้เป็นละอองเล็กจนสูดเข้าถึงหลอดลมส่วนลึก ถ้ากระเปาะมีเชื้อแบคทีเรียหรือเชื้อราเจริญอยู่ ละอองก็พาเชื้อนั้นลงไปด้วย ความชื้นที่ค้างใต้ฝาปิด ตะกอนยาที่แห้งเกาะที่ผนัง หรือน้ำที่เหลือในสาย คือที่ซ่อนสำคัญ

ผู้สูงอายุที่เป็นปอดอุดกั้นเรื้อรังหรือหอบหืดมักมีภูมิต้านทานและกลไกขับเสมหะลดลง การติดเชื้อทางเดินหายใจจึงรุนแรงได้ง่ายและอาจทำให้ต้องนอนโรงพยาบาล ความสะอาดของอุปกรณ์เป็นเรื่องเล็กที่ลดความเสี่ยงที่ป้องกันได้ ข้อมูลของ WHO ก็ชี้ว่าการติดเชื้อทางเดินหายใจเป็นสาเหตุหนึ่งของอาการกำเริบ

อีกประเด็นที่ครอบครัวมักมองข้ามคือมือของผู้ดูแล มือที่เพิ่งจับสิ่งอื่นแล้วมาประกอบกระเปาะ ทำให้เชื้อติดเข้าไปในชิ้นส่วนที่ล้างสะอาดแล้ว การล้างมือด้วยน้ำและสบู่ก่อนหยิบชิ้นส่วนจึงสำคัญไม่แพ้การล้างชิ้นส่วนเอง

หลังใช้ทุกครั้ง ให้เทยาที่เหลือทิ้ง ไม่เก็บไว้ใช้ต่อ ถอดกระเปาะ ปากพ่น และหน้ากากออกมาล้างด้วยน้ำสะอาดอุ่น ๆ ขยำผนังด้านในให้ตะกอนหลุด เขย่าให้น้ำออก แล้วผึ่งให้แห้งในที่สะอาดโปร่ง อย่าเช็ดด้วยผ้าที่ใช้ทั่วไปเพราะอาจมีขุยและเชื้อ

ทุกวันหรือเป็นรอบตามคู่มือ ให้ล้างด้วยน้ำยาล้างจานอ่อน ๆ ถูให้ทั่ว ล้างน้ำสะอาดหลายรอบจนไม่มีฟอง แล้วผึ่งให้แห้งสนิท คู่มือของแต่ละรุ่นบอกว่าชิ้นส่วนใดล้างด้วยน้ำสบู่ได้ ชิ้นส่วนใดห้ามเข้าเครื่องล้างจาน และชิ้นส่วนใดต้องไม่เจอน้ำร้อน

ส่วนการฆ่าเชื้อ บางคู่มือกำหนดให้แช่หรือต้ม บางแบบแนะนำน้ำส้มสายชูผสมน้ำ บางแบบห้ามเพราะวัสดุเสื่อม ผู้ดูแลควรทำตามคู่มือหรือถามเภสัชกรของสถานพยาบาลที่ดูแลอยู่ ความถี่โดยทั่วไปไม่ใช่ทุกครั้งที่ใช้ แต่ทำเป็นรอบในช่วงไม่กี่วัน ตามที่ผู้ผลิตระบุ อย่าเดาจากอินเทอร์เน็ตหรือจากเพื่อนบ้าน

ขั้นตอนที่มักข้ามบ่อยที่สุดคือการผึ่งให้แห้ง คนเลยรีบประกอบเก็บใส่ถุงทั้งที่ยังชื้น ในที่ปิดมิดชิด ความชื้นเพียงเล็กน้อยก็พอให้เชื้อโตข้ามคืนได้ ควรวางชิ้นส่วนบนกระดาษซับสะอาดหรือที่ตากโล่ง ปล่อยให้แห้งจนไม่มีหยดน้ำ แล้วค่อยเก็บ

ที่เก็บควรเป็นถุงซิปหรือกล่องสะอาดที่ใช้เฉพาะเรื่องนี้ ไม่วางข้างห้องน้ำหรือบนโต๊ะข้างเตียงที่มีฝุ่นและของกิน และไม่ใช้ปนกับของคนอื่นในบ้าน แม้ครอบครัวจะรักกันแค่ไหน ชุดพ่นยาควรเป็นของส่วนตัวของผู้ใช้เท่านั้น

ส่วนกรณีที่ต้องใช้หน้ากากกับผู้ป่วยที่ไม่ค่อยร่วมมือ เช่น สมองเสื่อมระยะกลาง ให้เตรียมชุดสำรองอีกชุด เพื่อให้สลับล้างและผึ่งได้โดยไม่ต้องรีบประกอบชุดเปียกกลับมาใช้ซ้ำในเวลาไม่กี่ชั่วโมง

ชิ้นส่วนพลาสติกเสื่อมตามเวลาและการล้าง สัญญาณที่ต้องเปลี่ยนคือรอยแตก รอยขุ่นที่ขัดไม่ออก กลิ่นอับ คราบดำหรือคราบเมือก และการพ่นออกมาเป็นละอองน้อยกว่าเดิมจนยาหมดช้าลง ระยะเวลาเปลี่ยนที่แน่นอนให้ดูคู่มือหรือสอบถามผู้ผลิตและทีมรักษา เพราะแต่ละรุ่นต่างกัน

ไส้กรองอากาศของเครื่องอัดลม ถ้ามี ก็ต้องเปลี่ยนตามที่คู่มือกำหนด เมื่อเปลี่ยนสีหรือเปียก ห้ามนำไส้กรองไปล้างน้ำแล้วใช้ต่อถ้าคู่มือไม่อนุญาต สายอากาศที่เปื้อนหรือเปียกภายในแล้วเป่าไม่แห้งก็ควรเปลี่ยน ไม่ใช่ฝืนใช้ต่อ

หน้ากากที่ใช้พ่นยาบางชนิด แพทย์หรือเภสัชกรอาจแนะนำให้ล้างหน้าและเช็ดหน้ากากหลังใช้ ให้ถามผู้ที่จ่ายยาโดยตรงว่าชนิดที่ใช้อยู่ต้องทำหรือไม่ อย่าสรุปเอาเอง