แบบตั้งโต๊ะใช้คอมเพรสเซอร์อัดอากาศผ่านถ้วยยา ให้ละอองยาพุ่งออกทางหน้ากาก เสียงที่ได้ยินคือเสียงมอเตอร์และการอัดอากาศ ส่วนแบบพกพาที่เป็นระบบตะแกรงสั่นใช้แผ่นโลหะบาง ๆ ที่มีรูเล็กมากสั่นจนยาถูกดันผ่านรูออกเป็นละออง เสียงจึงเบา และบางรุ่นใช้ถ่านหรือแบตเตอรี่ได้

ความต่างทางกลไกนี้ทำให้ข้อดีและข้อเสียตามกันมา แผ่นตะแกรงละเอียดเสียหายง่ายถ้าล้างผิดวิธี ส่วนคอมเพรสเซอร์ทนกว่าแต่หนักและต้องเสียบปลั๊ก ผู้สูงอายุที่ใช้ในบ้านหลังเดียวและวางเครื่องไว้ประจำจุดอาจไม่ต้องการความพกพาเลยก็ได้

คำว่า ultrasonic ที่พบในร้านบางแห่งเป็นอีกกลไกหนึ่ง ยาบางชนิดอาจไม่เหมาะ ให้ถามผู้จ่ายยา อย่าเดาจากชื่อรุ่น

คำถามนี้สำคัญที่สุดและมักถูกข้าม ยาพ่นแต่ละชนิดมีข้อมูลจากผู้ผลิตว่าทดสอบกับเครื่องชนิดใด ยาที่เป็นสารละลายใสโดยทั่วไปใช้ได้กับหลายระบบ แต่ยาที่ข้นหรือเป็นสารแขวนลอยอาจอุดรูตะแกรง หรือให้ปริมาณถึงปอดต่างจากที่คาดไว้

เมื่อไปพบแพทย์หรือรับยาที่เภสัชกร ให้ถามตรง ๆ ว่ายาตัวนี้ใช้กับเครื่องพ่นแบบพกพาได้หรือไม่ และแพทย์แนะนำรุ่นหรือชนิดใดสำหรับบ้านของท่าน ถ้าใช้ยาหลายชนิดเปลี่ยนกัน ต้องถามทุกตัว ไม่ใช่ตัวแรกตัวเดียว

อย่าผสมยาต่างชนิดในถ้วยเดียวกันเอง เว้นแต่ได้รับคำสั่งชัดเจน และอย่าเปลี่ยนปริมาณยาเพราะเครื่องใหม่พ่นเร็วกว่า เรื่องนี้ควรเป็นคำสั่งจากผู้จ่ายยาเท่านั้น

คนสูงวัยหลายท่านมีสายตายาวตามวัยและมือสั่น ปุ่มเล็กและฝาถ้วยยาเล็กของรุ่นพกพาอาจเปิดยาก ลองให้ผู้สูงอายุหยิบเปิดถ้วยเอง เติมน้ำสะอาดลงในถ้วยจำลองในร้านหรือจากเครื่องตัวอย่างก่อนตัดสินใจ

เรื่องเสียงมีผลมากกว่าที่คิด คอมเพรสเซอร์ที่เสียงดังทำให้ผู้ป่วยบางรายไม่อยากพ่นตอนดึก หรือผู้ดูแลที่ต้องพ่นให้ในห้องนอนนอนไม่หลับ ส่วนความเร็ว พ่นเสร็จเร็วช่วยในผู้ที่ต่อสู้กับอาการเหนื่อยหรือสมาธิสั้น แต่ไม่ได้บอกว่ายาได้ผลดีกว่า

ความไม่สะดวกอีกอย่างคือหน้ากากกับปากพ่น ผู้สูงอายุที่หน้าเล็ก ฟันปลอมหลวม หรือหายใจทางปากลำบาก อาจต้องการหน้ากากที่แนบใบหน้า ให้ถามว่าเปลี่ยนหน้ากากได้และหาซื้อชิ้นเปลี่ยนได้หรือไม่

ราคาตัวเครื่องไม่ใช่ตัวเลขเดียวที่ควรเทียบ ให้ถามถึงชิ้นส่วนที่สึกหรอ เช่น ถ้วยยา หน้ากาก สายอากาศ ไส้กรอง และแผ่นตะแกรงของรุ่นพกพา แล้วดูว่าชิ้นเหล่านี้หาซื้อต่อได้หรือไม่ ผู้ขายรับประกันกี่ด้าน และมีศูนย์บริการในประเทศไทยหรือไม่

เครื่องที่ราคาต่ำแต่ซื้ออะไหล่ไม่ได้ อาจต้องทิ้งทั้งเครื่องเมื่อชิ้นเล็ก ๆ เสีย ส่วนรุ่นที่ใช้แผ่นตะแกรงสั่นต้องล้างและทำความสะอาดอย่างระมัดระวัง ตามคู่มือของรุ่นนั้น ถ้าคู่มือให้ล้างบ่อยแต่บ้านของท่านไม่มีคนทำ ควรเลือกรุ่นที่ล้างง่ายกว่า