ผู้สูงอายุจำนวนมากมีภาวะสายตายาวตามวัย หรือ presbyopia คือมองใกล้ได้ไม่ชัดเท่าเดิม การเลือกจอที่ปรับขนาดตัวอักษรและไอคอนให้ใหญ่ได้จึงสำคัญกว่าความละเอียดหน้าจอสูง ๆ ที่โฆษณามักเน้น ควรลองปรับขนาดตัวอักษรให้ใหญ่สุดแล้วดูว่ายังอ่านเมนูสำคัญได้ครบหรือไม่

อีกภาวะที่พบบ่อยคือการได้ยินเสื่อมตามวัย หรือ presbycusis ทำให้ฟังเสียงสนทนาทางโทรศัพท์หรือเสียงแจ้งเตือนเบาไม่ชัด ควรเลือกรุ่นที่ปรับระดับเสียงลำโพงได้มากพอและมีโหมดเพิ่มความดังเฉพาะสำหรับการโทร

ด้านความคล่องของมือ ผู้สูงอายุบางคนมีมวลกล้ามเนื้อลดลงตามวัยหรือภาวะเปราะบางที่กระทบแรงจับและความแม่นยำของนิ้ว การกดปุ่มเล็กหรือสไลด์หน้าจอเร็ว ๆ อาจทำได้ยากกว่าคนหนุ่มสาว ควรเลือกรุ่นที่ปุ่มห่างพอสมควรและไม่ต้องใช้ท่าทางซับซ้อนในการเปิดใช้งานพื้นฐาน

โหมดหน้าจอผู้สูงอายุที่ย่อเหลือไอคอนใหญ่ไม่กี่ปุ่ม ปุ่มฉุกเฉินหรือ SOS ที่กดค้างแล้วโทรหาผู้ติดต่อที่ตั้งไว้ล่วงหน้า และการปรับระดับเสียง-ขนาดตัวอักษรได้ง่าย คือฟีเจอร์ที่ช่วยจริงในชีวิตประจำวัน ส่วนสเปกอย่างกล้องหลายตัว การประมวลผลเร็วระดับเล่นเกม หรือดีไซน์บางเฉียบ มักไม่ใช่สิ่งที่ผู้สูงอายุส่วนใหญ่ใช้ประโยชน์จริง

ฟีเจอร์ที่ควรให้ความสำคัญเพิ่มคือรายชื่อติดต่อด่วนที่เข้าถึงได้จากหน้าจอล็อกโดยไม่ต้องปลดล็อกก่อน เพราะในสถานการณ์ฉุกเฉินอย่างหกล้มหรือรู้สึกไม่สบาย ทุกขั้นตอนที่ลดลงมีความหมาย

โทรศัพท์ปุ่มกดแบบดั้งเดิมมีข้อดีคือใช้งานง่าย แบตอยู่ได้นาน และไม่มีแอปที่ทำให้สับสน เหมาะกับผู้ที่ต้องการเพียงโทรเข้าโทรออกและส่งข้อความสั้น แต่ข้อจำกัดคือมักคุยวิดีโอคอลกับหลานหรือใช้แอปสุขภาพและแอปธนาคารไม่ได้ ซึ่งอาจตัดขาดช่องทางเชื่อมต่อครอบครัวที่มีความหมายต่อสุขภาพใจของผู้สูงอายุไม่น้อย

สมาร์ตโฟนโหมดง่ายให้ทั้งความง่ายในการใช้งานพื้นฐานและยังเปิดทางให้วิดีโอคอล ดูรูปหลาน หรือใช้แอปที่จำเป็นได้ แต่ต้องใช้เวลาสอนมากกว่า และมีความเสี่ยงด้านความปลอดภัยดิจิทัลเพิ่มขึ้นตามจำนวนแอปที่ติดตั้ง ครอบครัวจึงควรชั่งน้ำหนักระหว่างความง่ายสูงสุดกับความสามารถในการเชื่อมต่อ ไม่มีคำตอบเดียวที่ถูกสำหรับทุกบ้าน

แบตเตอรี่ที่มองเห็นเปอร์เซ็นต์ชัดเจนและช่องชาร์จที่เสียบง่ายโดยไม่ต้องพลิกหาทิศทาง มีผลต่อการใช้งานจริงมากกว่าที่คิด หน้าจอที่สะท้อนแสงแดดจนมองไม่เห็นตัวอักษรก็เป็นปัญหาที่พบบ่อยสำหรับผู้สูงอายุที่ใช้โทรศัพท์นอกบ้าน

ค่าใช้จ่ายระยะยาว เช่น ค่าอินเทอร์เน็ตรายเดือนของสมาร์ตโฟน หรือค่าซ่อมเมื่อจอแตก ควรนำมาคิดรวมตั้งแต่ต้น ไม่ใช่ดูแค่ราคาตัวเครื่องวันที่ซื้อ ควรตรวจสอบเงื่อนไขการรับประกันและนโยบายคืนสินค้ากับร้านหรือผู้ผลิตก่อนตัดสินใจจริงทุกครั้ง เพราะเงื่อนไขเหล่านี้เปลี่ยนแปลงได้ตามช่วงเวลา