ผ้าอ้อมสวมกับตัว มีแกนซับและแถบรอบขา จึงเก็บปัสสาวะได้ขณะผู้ป่วยพลิกตัวหรือนั่ง แต่แกนซับเปียกแล้วก็แนบผิวต่อไปเรื่อย ๆ จนกว่าจะเปลี่ยน ถ้าปล่อยนานผิวบริเวณก้น ขาหนีบ และรอยพับจะอับชื้นและแดงได้ง่าย แพทย์เรียกภาวะนี้ว่าผิวหนังอักเสบจากการสัมผัสปัสสาวะและอุจจาระ

แผ่นรองซับวางบนผ้าปูเตียงหรือเบาะเก้าอี้ ทำหน้าที่กันที่นอนเปื้อน ไม่ได้ห่อตัวคน น้ำจึงไหลออกด้านข้างได้ถ้าผู้ป่วยตะแคง และผิวที่สัมผัสแผ่นด้านบนก็เปียกได้เหมือนกัน ถ้าไม่ได้ใส่อะไรไว้ใต้แผ่นนั้น แผ่นรองซับจึงช่วยรักษาที่นอนไว้ได้ แต่ไม่ได้ช่วยผิวของคนที่นอนทับมันอยู่

บ้านที่ซื้อแผ่นรองซับขนาดใหญ่มาใช้แทนผ้าอ้อมทั้งคืนจะเจอปัญหาคล้ายกัน คือที่นอนรอดแต่ผ้าห่มและชุดนอนเปียก ต้องตื่นมาเปลี่ยนหลายรอบ ผู้ดูแลเหนื่อยก่อนผู้ป่วยจะสบายขึ้น

ช่วงที่ผู้ป่วยเพิ่งอาบน้ำหรือเช็ดตัว ผิวบริเวณก้นและขาหนีบแดงหรือมีรอยผ้าอ้อมกด ลองปล่อยให้โล่ง 1 ถึง 2 ช่วงสั้น ๆ ต่อวันบนแผ่นรองซับ ขณะที่ผู้ดูแลอยู่ข้างเตียงและคอยดูเวลา ผิวที่ได้สัมผัสอากาศจะแห้งเร็วกว่าและเห็นรอยแดงชัดขึ้นว่ามีอยู่ตรงไหน

คนที่เดินไปห้องน้ำได้เองบางช่วงหรือใช้กระโถนข้างเตียง แต่ยังมีปัสสาวะเล็ดตอนไอหรือลุกไม่ทัน อาจใช้แผ่นรองซับบนเก้าอี้หรือบนที่นอนในตอนกลางวันได้ ถ้าตั้งเวลาพาไปห้องน้ำตามรอบ ถ้าสวมผ้าอ้อมตลอดเวลาอาจทำให้ผู้สูงอายุปล่อยปัสสาวะโดยไม่คิดจะลุก และเสียความสามารถในการเข้าห้องน้ำเองที่ยังเหลืออยู่ นักกิจกรรมบำบัดและพยาบาลมักห่วงเรื่องนี้ตอนประเมินกิจวัตรประจำวัน

อีกสถานการณ์คือผู้ป่วยหลังผ่าตัดหรือหลังออกจากโรงพยาบาลที่แพทย์กำหนดให้ติดตามปริมาณปัสสาวะ การไม่ใส่ผ้าอ้อมช่วยให้เห็นรูปแบบการถ่ายปัสสาวะชัด แต่ควรทำตามที่ทีมรักษาแจ้งเท่านั้น

ผู้ป่วยที่ปัสสาวะราดโดยไม่รู้ตัวทั้งวัน หรือมีอุจจาระเหลวบ่อย ควรใช้ผ้าอ้อมก่อน เพราะอุจจาระเหลวแทรกผ่านแผ่นรองซับและเลอะผิวเป็นวงกว้าง ทำความสะอาดยากและทำให้ผิวถลอกเร็ว คนที่นั่งรถเข็นหรือเก้าอี้นานก็ควรใส่ผ้าอ้อม เพราะแผ่นรองซับเลื่อนหลุดตามการขยับ

คนที่ขยับตัวไม่หยุดตอนกลางคืน เช่น ผู้ป่วยสมองเสื่อมที่ลุกนั่งสลับกัน จะดึงแผ่นรองซับยับหรือเลื่อนออกจากตำแหน่งง่าย ผ้าอ้อมที่พอดีตัวทนการเคลื่อนไหวได้ดีกว่า ส่วนแผ่นรองซับ 1 ผืนที่ปูใต้สะโพกใช้กันผ้าอ้อมรั่วเฉพาะคืนที่ผู้ป่วยตะแคงนอน

ถ้าไม่แน่ใจว่าควรเลือกแบบใด ให้ตั้งคำถามกับตัวเองสามข้อ ผู้ป่วยรู้ตัวก่อนปัสสาวะไหม ผู้ป่วยขยับตัวเองในเตียงได้ไหม และผิวตอนนี้แห้งดีหรือแดงอยู่ ถ้าตอบว่าไม่รู้ตัว ไม่ขยับ หรือผิวแดง การใส่ผ้าอ้อมแล้วเปลี่ยนให้ถี่พอจะปลอดภัยกว่าการใช้แผ่นรองซับเดี่ยว

แนวทางเรื่องแผลกดทับของ NICE และกรมการแพทย์ให้ความสำคัญกับการลดแรงกดและความอับชื้นของผิวพร้อมกัน ผ้าปูที่ยับ ผ้ารองหนาหลายชั้น และแผ่นรองซับที่มีพลาสติกด้านล่างล้วนเพิ่มแรงกดเฉพาะจุดและกักความร้อนใต้ตัว โดยเฉพาะในบ้านไทยที่อากาศร้อนชื้น

ถ้านอนบนที่นอนลมหรือที่นอนลดแรงกดอยู่แล้ว การเสริมผ้าหนาหลายชั้นอาจทำให้ฟังก์ชันของที่นอนลดลง หลักง่าย ๆ คือหนึ่งผืนที่เรียบ ไม่ยับ ไม่เกินสะโพกถึงต้นขา และเปลี่ยนทันทีเมื่อเปียก